谢云旗深吸一口气，将几颗刚刚剥好的、圆润的花生仁轻轻放到谢天歌冰凉的手心里，仿佛想用这微不足道的温暖给她一点力量。

“可哥哥还在。”他侧过头，看着靠在自己肩上的妹妹，一字一句地说，“你不是一个人……”

“二哥！”沉默了片刻，她终于问出了那个盘旋在心头三年、沉重无比的问题：“当年……到底发生了什么？”

谢云旗眼神变得空洞而痛苦，似乎极不愿意去触碰那段暗如深渊、浸满了鲜血与背叛的过去。

“我们和宇文破的夏国主力，本来算是势均力敌。”他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从记忆的淤泥中艰难拔出，“我们固守苍原城，宇文破围而不攻，双方都在寻找战机。偏偏……就在这个节骨眼上，苍原城内囤积的、准备用于守城的大量火药，竟在一夜之间，被一场‘突如其来’的大雨……全部淋湿了。”

谢天歌立刻捕捉到了其中的蹊跷，蹙眉道：“火药是军需重器，存放必定极为谨慎，怎么会如此轻易就被一场雨淋湿？”

谢云旗嘴角扯出一抹苦涩的弧度：“后来……才知道，是行军司马武常铮暗中做的手脚，他提前破坏了存放火药库房的防水，并且打开了通风口。他……应该是傅擎苍早就安插在军中的棋子。”

他继续往下说，声音里带着一种近乎麻木的平静：“失去了大部分火器，守城变得极其艰难。为了城内数万百姓的安全，爹和大哥……决定兵行险着，主动和宇文破谈判。条件是，我们谢家军放弃苍原城，有序撤离，换取宇文破承诺，放城中所有百姓安全离开。”

谢天歌的心沉了下去：“原来……这就是后来军报里说的，‘谢家与宇文破合谋，不战而降，弃城而去’……”

谢云旗点了点头，眼中是深深的讽刺与悲凉：“随军的两个监军，一个是齐公公的心腹，一个是张辅林的门生。他们发回雍国的军报，自然是怎么有利于构陷我们谢家就怎么写，事实……根本不重要。”

谢天歌袖中的拳头越握越紧，指节泛白：“后来呢？”

“谢家军护百姓们安全撤离后……”

谢云旗的声音变得更加艰涩，“宇文破……立刻撕毁了约定，大军压上，发动了总攻。”

他闭了闭眼，似乎想挡住那扑面而来的血腥画面：“爹手下的五万步兵，大部分的火器因为火药受潮无法使用，而剩下那些备用的消耗类的箭矢、投掷类武器……很多都是粗制滥造的残次品！没有像样的武器，他们……他们几乎是在用血肉之躯，去抵挡夏国精锐的铁骑和犀利的火器……”

谢天歌的眼泪无声地滑落，“军需军备……兵部，是纪家……他们在背后做的手脚！”

谢云旗深深地吸了一口冰冷的夜气，“后来的战斗……你应该能想象得到。夏国火器充盈，准备充分；而我们谢家军，要火药没火药，要装备没装备，连消耗品都是次品……这场仗，打得很惨烈……非常惨烈……”

谢天歌哽咽着补充道：“送往天机军请求支援的信……有人……冒用了你的笔迹，让天机军按兵不动……”

谢云旗闻言，竟然低低地笑了起来，那笑声里充满了无尽的自嘲与苍凉：“能模仿我的笔迹模仿得以假乱真，连慕容阡将军和曹叔都能骗过的……呵呵……”他的笑声戛然而止，化为一声沉重的叹息，“不就是这些年，你二哥瞎了眼，掏心掏肺结交的、视为知己的……呼延乘风嘛。”

谢天歌清晰地感觉到，在说出这个名字时，谢云旗的身体在轻微地发颤，那是被最信任的人从背后捅刀后，留下的难以愈合的创伤。

“天歌，你肯定没想到吧……”谢云旗的声音带着一种破碎的绝望，“那个引狼入室，害了谢家军，害了爹……害了数万兄弟性命的人……竟然是你二哥。”

谢天歌能想象二哥意识到自己被利用、被背叛时，内心经历了怎样天崩地裂的崩溃。

那是他视若亲兄弟、可以共享所有秘密与喜悦的人啊！

二哥甚至曾经毫无防备地，将自己许多武器的关键拆解图纸，都放心地交给他保管、探讨！

“二哥！”谢天歌用力摇头，斩钉截铁地打断他的自责，“不是你的错！你从来没有向他透露过任何军事机密，也没有把完整的设计图给过他！你只是……做了一个好友该做的事情而已！”

她抬起头，目光清澈而坚定地看着谢云旗，试图将力量传递给他：“他的目标，从一开始就是整个大雍！他处心积虑，布下这天罗地网，不是你，也会是别人。或许……正因为他的目标是你，大雍才没有遭受更致命的打击，如今尚且能维持安好。”

谢云旗怔怔地听着妹妹的话，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微光。他愣了片刻，竟然真的被她这有些“强词夺理”的安慰逗得嘴角微微上扬，露出一个带着泪意的、却真实了许多的笑容。

“我们天歌……好像是长大了一点，都……会安慰人了。”他忍不住伸出手，轻轻揉了揉谢天歌的发顶，“大雍尚且能安好，不是因为你二哥，是因为新帝曲应策！他在谢家覆灭后作出的一系列军事决定，都是正确的，且对大雍有利的。”

谢天歌感受着这久违的亲昵，心里酸涩又温暖。她抬起头，看了看脚下这如同巨大铁棺材般冰冷压抑的牢笼，又望了望头顶那片自由而璀璨的星空，一个巨大的疑问浮上心头。

她的目光笃定，“二哥，你…为什么不走？”