呼延乘风似乎深谙操控人心之道，极懂得如何用希望与失望来消磨人的意志。

谢天歌在地下室里巴巴地等了一整天，从晨光熹微到暮色四合，那双总是忍不住望向入口的眼睛，从最初的期盼，到后来的焦灼，最终只剩下被戏弄后的黯淡与疲惫。

阿莹的身影，始终没有出现。

第二日，谢云旗索性将自己画图用的那张简易案几和工具全都搬到了地下室。

他知道如何在这漫长的囚禁中寻找支点，如何用日常的琐碎来对抗时间的凝滞。

上午，他照例取来饭食，兄妹二人再次合作，笨拙却又极其耐心地给昏迷的谢绽英喂食。

看着大哥喉间微不可察的滚动，以及更多顺着嘴角流出的汁水，两人对视一眼，眼中都有无奈，却也有一份共同守护的默契。

之后，谢云旗便伏在案几上，开始绘制那些结构异常繁琐精密的机关设计图。

他的笔下，线条纵横交错，每一个齿轮的咬合，每一个机括的联动，都描绘得一丝不苟，仿佛在构建一个微缩的、充满逻辑与力量的世界。

谢天歌则乖乖地坐在他身边，为了不让自己脚上铁链的“哗啦”声打扰到两个哥哥，她尽量不乱动。

她找来一张白色宣纸，铺在面前，拿起笔，神情专注地画着。

谢云旗在设计军械方面确实是天赋异禀，他仿佛拥有两个可以同时运转的大脑。一边笔下不停，勾勒着足以改变战场格局的杀器，一边还能分神与妹妹闲聊。

他偶尔侧过头，斜眼瞄了一下画得一丝不苟的谢天歌，当看清她纸上的内容时，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

他的妹妹，正用十二万分的认真，一只接一只地画着……王八。大大小小，形态各异，有的伸长了脖子，有的缩着脑袋，憨态可掬，充满了童趣。

“我们家天歌，”谢云旗忍着笑，语气带着戏谑，“这画王八的功力，倒是见长了啊。”

谢天歌闻言，骄傲地抬起头，“那是自然！”

谢云旗笑着摇了摇头，笔下勾勒着一个复杂的弹簧装置，状似随意地唤道：“天歌……”

谢天歌头也没抬，继续完善着她最新一只王八的尾巴：“嗯？”

谢云旗，“你别嫁人了……”

谢天歌猛地抬起头，奇怪地看着他：“啊？”

谢云旗用笔杆指了指谢天歌画的王八，一本正经地说道：“太丢我的人了……”

谢天歌不以为然地撇撇嘴：“你刚才还夸我来着！”

谢云旗挑眉，“我夸你有进步，没夸你画得好。”

谢天歌笑眯眯地低下头，“这不是一个意思嘛！”

谢云旗笑了笑，不再与她斗嘴，继续专注于图纸上的细节。

安静了片刻，谢天歌像是忽然想起了正事，放下笔，问道：“二哥，北辰大营……怎么办？”

谢云旗笔尖未停，只是微微抬了下眼眸，声音平稳：“未起战事，按兵不动。”

谢天歌了然地点点头：“嗯！”

她又忍不住朝密道入口张望了一下，带着一丝不确定问道：“明天……就是夏国皇帝呼延博的六十寿辰了吧？”

谢云旗终于放下笔，揉了揉有些发酸的手腕：“嗯。呼延乘风处心积虑设计了那么多计划，明天应该会很忙吧。”

谢天歌心里始终萦绕着一丝担忧，“二哥，韩霖……他真的会来吗？”

谢云旗突然转过头，认真地上下打量了她一番，然后蹙着眉头，用一种十分怀疑的语气说道：“这个嘛……我也不知道啊。关键是……你，值得他冒这么大的风险过来吗？”

那可是韩霖，与宇文破斡旋三年屹立不倒的军事支柱。

谢天歌连忙顺着他的话头，用力点头，语气带着一种如释重负的庆幸：“是啊是啊！我肯定不值得他过来！一点都不值得！”

她头一次觉得，被自家二哥如此“嫌弃”，是一件这么令人开心的事情。

就在这时——

“小姐！”

一个熟悉得不能再熟悉、带着急切与担忧的呼喊声，如同穿透阴霾的阳光，骤然从密道上方传来！

谢天歌眼睛瞬间亮得惊人，她猛地站起身，甚至忘了脚下的束缚，拖着沉重的铁链就朝着阶梯口奔去！

“阿莹！”

铁链的拉扯让她一个踉跄，险些摔倒。

然而，一道清秀的身影比她的惊呼更快，如同残影般从上方俯冲而下，及时地、稳稳地扶住了她！

“流云步？！”一旁的谢云旗看到这迅捷如风的身法，眼中闪过一丝吃惊。

那名送阿莹前来的黑甲侍卫，如同完成任务的工具，没有丝毫停留，立刻转身离去，消失在入口处。

谢天歌原本已经对呼延乘风不抱希望了，此刻看着真真切切出现在眼前的阿莹，惊喜得无以复加。

她兴奋地摇着阿莹的胳膊，像个献宝的孩子，迫不及待地要分享她最大的喜悦：

“阿莹！阿莹！你快看！快看！这是谁……！”她不住地用眼神示意站在一旁的谢云旗。