接下来的两日，长安城的粮价依旧如同脱缰的野马，一路狂飙。

在王氏、郑氏等巨头粮行的“默契”推动下，以及那份不知从何处蔓延开来的、关于江南“真实灾情”的恐怖流言刺激下，米价轻而易举地突破了每斗四百文的大关，并且丝毫没有停下的迹象。

各大米铺门前依旧排着长队，但能买到的米越来越少，质量也越来越差。空气中弥漫着绝望和恐慌的气息。京兆府派出了差役在主要米市维持秩序，防止民变，但对于平抑粮价，似乎束手无策。

而与米市的凄风苦雨形成鲜明对比的，是某些深宅大院内的觥筹交错、喜气洋洋。

太原王氏府邸，后院花厅。

王氏家主王珉，同时也是王氏粮行的大东家，正志得意满地捋着胡须，与几位心腹掌柜饮酒谈笑。

“父亲，如今市面米价已破四百文，我们库中囤积的新米已超过八十万石，各家旧粮陈米也有近二十万石，是否……”王珉的长子，王瑞，略显谨慎地开口。如此巨大的囤积量，几乎抽干了家族能动用的所有流动资金，甚至还欠下了不少债务，让他有些不安。

“诶，瑞儿，你呀，就是太过谨慎！”王珉不以为然地摆摆手，脸上泛着红光，“你可知道，昨夜郑家那边，也收到了同样的‘消息’！江南三州，苏湖常，确确实实是完了！颗粒无收！这意味着什么？意味着今年秋粮，朝廷能指望的，只剩下江北和咱们手里的这些！”

他越说越兴奋，压低了声音：“这意味着，这米价，别说四百文，就是六百文、八百文，也打不住！朝廷迟早要低头，要求着我们卖粮赈灾！到时候，还不是我们开多少价，就是多少价？”

一个掌柜谄媚地笑道：“东家高见！如今这局势，正是天赐良机！听说崔家那边，今天一早又派人去渭北一带扫货了，连五年以上的陈糠都不放过！咱们可不能落后啊！”

王瑞迟疑道：“可是……父亲，我们手中的现钱已不多了。再去扫货，恐怕……”

“蠢！”王珉呵斥道，“没钱？去借！宫里头刘公公、陈国公府上，不是一直想掺一脚吗？告诉他们，现在入股，到时候按本钱翻倍分红！如此暴利，还怕没人送钱来？”

他眼中闪烁着贪婪至极的光芒：“不仅要扫渭北的货！关中各地，但凡还能找到的粮食，不管新米陈米，哪怕有些霉变，只要吃不死人，全都给我吃进来！要快！要抢在郑家、崔家前面！我们要让这长安，乃至整个关中的米，都姓王！”

类似的一幕，也在荥阳郑氏、清河崔氏等粮商巨头的府邸中上演着。那份突如其来的“江南密报”，如同最猛烈的催化剂，将他们心中最后的谨慎和疑虑彻底烧毁。贪婪之火熊熊燃烧，驱使着他们进行一场疯狂的、赌上家族命运的豪赌！

他们开始不惜一切代价地筹集资金，以更高的价格，像梳子一样刮过整个关中地区的每一个粮仓、每一家农户，甚至是一些以往根本看不上眼的、储存条件极差、已有霉变风险的陈年旧粮，也被他们以惊人的价格收入囊中。

长安及周边的粮食，以肉眼可见的速度向少数几个大粮商的仓库汇聚。他们的仓库被塞得满满当当，甚至不得不临时租用更多的场地。空气中开始弥漫起一种陈米和轻微霉变混合的古怪气味。

而这一切，都被隐在暗处的眼睛，清晰地记录了下来，迅速汇报到富昌王府。

“公子，鱼儿已经彻底咬钩，而且……快要撑死了。”秦玉龙将最新的情报放在李之源的书案上，语气中带着一丝冷嘲，“据估算，他们三家联盟，如今囤积的各类粮食，已超过两百万石，其中至少有四十万石是品质低劣、极易霉变的陈粮旧粮。他们的资金链已经绷紧到了极限，全靠借贷和高息拆借维持。”

李之源看着情报，点了点头：“朝廷那边呢？”

“陛下和户部早已准备就绪，只等一个合适的时机。”秦玉龙道，“另外，我们派往江南的快船也已返回，带回了当地官府的正式邸报以及我们商行管事联名签署的证词，足以证明江南粮产平稳，绝无灾情。”

“很好。”李之源站起身，走到窗边，望着窗外渐渐沉下的夕阳，嘴角勾起一抹锐利的弧度，“时机差不多了。再等下去，他们库里的米真要长毛了，那就太浪费了。”

他转过身，语气果断：“玉龙，通知我们的人，明日辰时，让朝廷的告示，贴遍长安每一个角落！”

“是！”秦玉龙眼中精光一闪。

第二天，辰时初刻。

当晨光再次照亮长安城，人们惊恐地发现，米价牌上的数字，竟然跳到了四百五十文一斗！

绝望的情绪在蔓延。

然而，就在此时，一队队盔明甲亮的禁军士兵，护拥着户部的官吏，出现在了长安各主要城门、坊市口、以及各大粮商店铺的附近。

他们带来了巨大的明黄色朝廷告示，以及盖着户部大印的公文。

“朝廷告示！开仓放粮！平抑米价！”

官吏们敲着锣，高声宣布。

“奉天承运皇帝，诏曰：近闻京畿粮价畸高，民生维艰，朕心甚忧。为恤民瘼，安定人心，特旨：即日起，开放永丰仓、太仓、洛口仓……共十一大官仓，每日向长安东西两市投放新粮十万石！限价每斗……八十文！凭户籍牌购买，每户每日限购三斗！严禁囤积居奇，严禁奸商搅市，违者严惩不贷！”

洪亮的声音，如同惊雷，炸响在长安城上空！

拥挤在米店门前，原本已经绝望的百姓们，先是死一般的寂静，仿佛不敢相信自己的耳朵。

随即，巨大的、狂喜的欢呼声猛然爆发开来！

“皇上圣明啊！”“八十文！是八十文！”“官仓放粮了！有救了！我们有救了！”“快！快去官仓排队！”

人群如同潮水般，瞬间从那些挂着“售罄”牌子的私人米铺门前退去，涌向了朝廷指定的放粮地点！

那些原本趾高气扬、等着收钱的米铺伙计，全都傻了眼，呆若木鸡地站在店里，看着瞬间冷清下来的门口，以及远处传来的震天欢呼，脸上血色尽褪。

消息像长了翅膀一样，飞向太原王氏、荥阳郑氏、清河崔氏的府邸。

“什么？！官仓放粮？！八十文一斗？！”正在用早膳的王珉，听到管家连滚爬爬带来的消息，手中的玉碗“啪”地摔得粉碎，他猛地站起来，眼前一黑，差点晕厥过去。

“不可能！绝对不可能！”他嘶声吼道，“江南绝收，朝廷哪来的那么多新粮平抑粮价？！假的！一定是假的！”

然而，更多的坏消息接踵而至。

“老爷！不好了！东西两市我们的铺子，一粒米都卖不出去了！”“老爷！郑家、崔家派人来问，到底怎么回事？！”“老爷！渭北那边刚谈好的一批陈粮，还运不运？船队还在码头等着付钱呢！”“老爷！刘公公府上派人来催问那笔借款的利息何时支付！”“老爷！库房管事来报，说……说那几个临时租的仓库不太通风，里面的陈米好像……有点发热……”

每一个消息，都像一柄重锤，狠狠砸在王珉的心口上。

他脸色由红转白，由白转青，身体剧烈地颤抖起来。

“江南……江南的消息……”他猛地抓住身旁的儿子王瑞，眼睛血红，“那密报……是假的？！”

王瑞早已面无人色，颤声道：“父亲……我们……我们恐怕是中了别人的圈套了！”

“圈套……”王珉喃喃自语，猛地推开儿子，冲到书案前，颤抖着拿起那几份被他视若珍宝的“江南密报”，仔细再看，那纸张、那笔迹、那印信……在绝望和清醒的审视下，似乎处处都透着可疑！

“啊——！”王珉发出一声凄厉绝望的惨叫，猛地将那些纸张撕得粉碎，“是谁？！是谁害我！！”

一口鲜血猛地从他口中喷出，染红了身前的地毯。他眼前一黑，直挺挺地向后倒去。

“父亲！！”王瑞和管家慌忙扑上去。

同样的混乱和绝望，也在郑家、崔家以及其他参与联盟的粮商府中上演着。

粮价崩盘了！

他们耗费巨资、甚至举债囤积起来的如山般的粮食，在朝廷源源不断、质优价廉的新粮冲击下，瞬间变成了一文不值的废物！不，甚至比废物还不如！那些堆积如山的陈粮旧粮，还在不断地发热、霉变！每一天都在贬值，每一天都在变成真正的垃圾！

债主们闻风而动，纷纷上门逼债。

资金链彻底断裂。

曾经风光无限、操纵市场的粮商巨头们，一夜之间走到了破产的边缘。

有人像王珉一样吐血昏厥，有人把自己关在书房里砸碎了所有能砸的东西，有人试图低价抛售，却发现根本无人问津——谁会放着官仓八十文的新粮不买，去买他们几百文还可能发霉的陈米？

绝望之下，真的有人走上了绝路。

第三日清晨，有人在渭河里发现了郑氏粮行大掌柜的尸首。据说，他是在巨大的债务压力和绝望之下，跳河自尽了。

这场由贪婪掀起的风浪，最终以如此惨烈的方式，反噬了弄潮儿。

而就在这一片鸡飞狗跳、绝望破产的哀鸿遍野之中。

风行商行的几位面目普通、看似来自外地的管事，低调地出现在了王氏、郑氏、崔家的府门前。

他们给出的价格低得令人发指，几乎是按处理垃圾的价格，来“好心”收购那些堆积如山、令人头疼的“霉米”、“废粮”。

正处于绝境中的粮商们（或是他们的主事人），哪里还顾得上许多？能挽回一点损失是一点！几乎是以挥泪甩卖、迫不及待的速度，签署了协议，将那些烫手山芋般的霉变粮食，尽数处理给了这些“好心”的商人。

看着一车车散发着霉味的粮食被拉走，他们甚至有一种松了一口气的感觉。

他们永远不会知道，这些粮食将被运往风行商行特殊的工坊，经过秘法处理，一部分可以转化为廉价的饲料，一部分可以酿造成一种特殊的烈酒，甚至还有一些品相稍好的，可以在某些特定渠道（比如边军，当然这是后话）消化掉。

李之源不仅彻底粉碎了这场针对百姓的粮食阴谋，稳住了长安局势，还顺势又大赚了一笔，并且进一步掌握了粮食市场的潜在控制权。

富昌王府，后花园。

李之源悠闲地坐在凉亭里，喂着池中的锦鲤。

秦玉龙站在一旁，汇报着最后的成果：“……共计收得各类陈粮、次粮约四十五万石，耗费资金仅相当于其原本价值的半成。处理之后，预计可获利不下五十万金。另外，经此一役，王氏、郑氏等家族元气大伤，其在粮食行当的势力土崩瓦解，再难成气候。朝廷和百姓，都对公子感念不尽。”

李之源撒下一把鱼食，看着锦鲤争抢，淡淡一笑：“感念？他们未必知道是谁做的。这样挺好。咱们闷声发大财就好。”

唐王妃和李之闲笑着走了过来。

“源儿，真是奇了！”唐王妃脸上愁容尽去，满是欣慰和不可思议，“这粮价，真的说跌就跌了！如今市面平稳，百姓安居，真是太好了！你说是不是有高人在背后出手相助？”

李之闲看着弟弟，眼中带着了然和一丝深意的笑容：“或许吧。这位‘高人’手段雷霆，又顺势而为，一举数得，当真厉害。”

李之源笑嘻嘻地凑到母亲身边，挽住她的胳膊：“管他什么高人不高人，粮价跌了就是好事！娘，这下咱们府里不用再吃糠咽菜了吧？儿在蜀地可是学了几道新菜，今晚让厨房做了给您和大哥尝尝鲜？”

“好好好！”唐王妃笑得合不拢嘴，宠溺地点了点他的额头，“就你嘴馋！”

夕阳的余晖洒满庭院，温暖而宁静。

长安城的炊烟再次袅袅升起，带着米粮的清香，平和而安稳。

一场席卷全城的危机，就在某个“纨绔”王爷的翻手之间，消弭于无形。

只有那些仓库里曾经堆积如山、如今已空空如也的角落，以及某些府邸中尚未擦去的泪痕和血渍，无声地记录着刚刚过去的那场，没有硝烟却无比残酷的战争。