书接上文，看着明月如同拖死狗般将彻底废掉的北海钓叟拖出静室，李之源脸上的戏谑笑容缓缓收敛，取而代之的是一种冷静到极致的算计光芒。他轻轻拍了拍手，对候在外面的来福吩咐道：“去，把柱子叫来。再让人去库房，把那套‘十八学士’请过来。”

“好嘞，王爷！”来福应了一声，一溜小跑而去。他虽然不明白具体发生了何事，但看明月姑娘拖着个半死不活的老头出去，王爷又要叫柱子和那套听着风雅、实则让府里老人都噤若寒蝉的“十八学士”，就知道肯定又有人要倒大霉，而王府库房怕是又要进账了。

不多时，沉重的脚步声由远及近。一个身高近九尺、膀大腰圆、皮肤黝黑、满脸横肉，活脱脱像一尊黑铁塔般的巨汉走了进来。他便是柱子，王强推荐入府的心腹之一，原本是镇远镖局最能打、也最扛揍的镖师之一，因其力大无穷且面相凶恶骇人，被李之源看中，提拔成了王府的镖头兼特殊仓库的管理员，专门负责“处理”一些见不得光却又价值不菲的“硬货”和“活货”。

“王爷，您找我？”柱子声如洪钟，对着李之源恭敬地行礼。他虽然长得吓人，但心思其实颇为细腻，尤其对李之源忠心不二，指哪打哪。

“嗯，来了个新‘货’。”李之源用下巴点了点门外方向，“是个老牌迷惘境，不过现在废了，叫北海钓叟。明月正看着他。”

“迷惘境？！”柱子铜铃般的眼睛猛地瞪得更大，倒吸一口凉气。那可是传说中的境界，王爷居然能把这种老怪物给弄废了抓回来？!他对李之源的敬畏瞬间又拔高到了一个全新的高度。

“嗯，落了毛的凤凰不如鸡。”李之源语气平淡，“这老东西身上油水应该还没榨干。他自个儿交代了点，但肯定还有私藏。柱子，你的任务，就是让他把知道的所有值钱的东西，包括但不限于秘密洞府、藏宝地、私产、功法秘诀，还有他对迷惘境的了解，全都一字不落地吐出来。”

“明白！王爷您就瞧好吧！”柱子脸上露出一丝狞笑，配合他那副尊容，足以让小儿止啼。刑讯逼供，这本就是他的“专业领域”之一，何况对象还是一个已经废掉、昔日高高在上的迷惘境，这活儿干起来简直不要太有成就感。

很快，那套名为“十八学士”的特制刑具被抬了进来。这并非文人雅士的文具，而是李之源花重金请巧匠打造的十八件造型奇特、功能各异、闪烁着冰冷金属光泽的刑具，每一件都充分体现了人类在如何让同类痛苦方面的“创造力”。它们被整齐地陈列在托盘里，看上去就令人不寒而栗。

地下深处，一间特意用阵法加固过的、隔音效果极佳的石牢内。

北海钓叟被粗大的玄铁锁链固定在冰冷的石壁上，耷拉着脑袋，气息奄奄。明月抱着她那柄从不离身的寒霜剑，面无表情地站在角落看守，仿佛一尊美丽的冰雕。

“哐当！”沉重的铁门被推开，柱子那庞大的身躯挤了进来，身后跟着几个同样膀大腰圆的狱卒，抬着那盘“十八学士”。

石牢内的空气瞬间变得更加阴冷和压抑。

柱子走到北海钓叟面前，巨大的阴影将对方完全笼罩。他伸出蒲扇般的大手，粗暴地抬起钓叟的下巴，迫使对方看着自己。

“老家伙，认识一下，我叫柱子，王爷麾下一个小小的镖头，兼管这间小库房。”柱子的声音在狭小的石牢里回荡，“王爷心善，念你年纪大了，让你自己交代。但你好像不太老实，藏着掖着。没办法，只好让我来陪您老玩玩，顺便请您鉴赏一下咱们王府的‘十八学士’。”

北海钓叟艰难地睁开浑浊的眼睛，看着眼前凶神恶煞的巨汉，又瞥了一眼那盘闪着寒光的刑具，眼中闪过一丝恐惧，但更多的还是怨毒和一丝残存的倔强。他好歹是横行了一百多年的迷惘境老怪，哪怕虎落平阳，也不愿轻易向一个“凡夫走狗”屈服。

“呸！小辈…休想…老夫…”他试图吐口血沫，却连这点力气都没了。

“啧，有骨气。”柱子咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，更显狰狞，“我就喜欢有骨气的，玩起来才带劲。先从哪一位‘学士’开始请教呢？嗯…‘开胃菜’就来个‘绣花针’吧，给您老通通经络，活活血。”

一名狱卒立刻从托盘里取出一根细如牛毛、却长足有三寸、闪着幽蓝光泽的特制长针。

“此针采自南诏密林一种毒蜂的尾刺淬炼而成，刺入穴位，不会要命，但会让人如同万千毒蚁噬咬骨髓，又痒又痛，奇爽无比。”柱子如同介绍艺术品般说着，示意狱卒动手。

那狱卒显然是老手，找准钓叟手臂上一个穴位，精准地将长针刺入。

“呃啊——！”

几乎就在长针入体的瞬间，北海钓叟猛地发出一声不似人声的凄厉惨叫，浑身剧烈地抽搐起来！那种难以形容的、深入骨髓灵魂的奇痒剧痛瞬间爆发，远超他刚才走火入魔时的痛苦！他拼命挣扎，锁链哗啦作响，却根本无法缓解分毫，额头上青筋暴凸，眼球布满血丝，几乎要瞪出眼眶！

这种痛苦，对于一个感知敏锐的修行者，尤其是神魂刚刚遭受重创的修行者来说，被放大了何止十倍！

“这才第一针，老人家省点力气，后面还有十七位‘学士’等着您品鉴呢。”柱子的声音如同恶魔低语，“有专门伺候经脉的‘绞肠丝’，有能放大神魂痛感的‘惊魂铃’，还有能让人产生无尽幻觉的‘七情散’…保证让您老欲仙欲死，回味无穷。”

“我说！我说！！快停下！停下啊！！”仅仅过了不到十息，北海钓叟就彻底崩溃了。他那点残存的骄傲和意志力，在这专门针对修行者的酷刑面前，不堪一击。他宁愿立刻死去，也不想再承受这种可怕的痛苦。

柱子一摆手，狱卒拔出了毒针。钓叟如同离水的鱼一样大口喘息，浑身都被冷汗浸透，眼中只剩下最原始的恐惧。

“早这么配合不就好了？何必受这皮肉之苦。”柱子满意地点点头，“那就从头开始，慢慢说。先说你知道的所有秘密洞府和藏宝地点，再说你经营过的或者知道的黑产渠道，最后，把你记得的所有功法，不管完整不完整，都默写出来。别试图耍花样，我们有的是办法验证，若是发现有一处不实…”柱子拍了拍那盘刑具，“剩下的‘学士’们可都饥渴难耐了。”

在极致的痛苦和恐惧驱使下，北海钓叟变得无比“配合”。他断断续续地开始交代：

“在…在北海极冰崖下…三千丈深处…有一处我开辟的冰洞…里面藏有我早年收集的一些…冰属性材料和…三块万年冰髓…”“往东…三千里外…有一处暗礁…”“江南…苏杭之地…我通过一个叫‘暗流’的组织…放印子钱…和控制几家赌坊…收益存在…大通钱庄的…匿名户头里…凭证在我那戒指的夹层…”“我还知道…草原金帐王庭的…一位大王妃…早年与她有私…她赠我…一块能调动一小队‘金狼卫’的令牌…或许…或许也能换点钱…”……

他每说一处，旁边就有人快速记录。柱子则不时打断，追问细节，比如具体方位、机关布置、接头暗号等等。

接着，又开始逼问功法。钓叟不敢隐瞒，将他主修的《寒钓诀》（一门结合水系功法和精神诱饵之术的奇特功法），以及他这些年抢夺、收集来的其他七八种功法，包括那半部据说源自上古的残篇《玄水化灵篇》，都一一口述出来。自有专门的书记员在一旁飞速记录。

这个过程持续了整整一天一夜。柱子和他手下的人轮流上阵，不停拷问、核对、验证细节。期间钓叟几次昏死过去，都被用冷水或药物泼醒继续。

当柱子拿着厚厚一沓口供和功法抄本来向李之源复命时，李之源正在和秦玉龙、程度听着小曲，吃着明珠新研究出来的糕点。

“王爷，问清楚了，榨得差不多了。”柱子将文书呈上，“洞府三处，藏宝点五处，黑产渠道两条，还有杂七杂八的关系若干。功法一共九部，完整的有五部，包括他的主修功法《寒钓诀》，残缺的四部，最有价值的可能是那半部上古残篇《玄水化灵篇》。这老东西，家底比明面上那点丰厚多了。”

李之源接过文书，粗略翻了翻，特别是看了那《玄水化灵篇》残篇的开头几句，眼中闪过一丝讶异。这残篇虽然残缺得厉害，但所述理念确实与他《八剑图》中的坎剑·水渊有些微妙的契合之处，甚至隐隐触及了一丝炼气士的水系法门，绝非寻常武功能比。难怪这老怪能修到迷惘境，看来也是有些机缘的。

“很好，柱子，干得漂亮。参与的人都有重赏。”李之源满意地点点头，“把这些情报立刻分类处理。洞府和藏宝点，让王强抽调精锐镖师，带上破阵好手，尽快起出来，免得夜长梦多。黑产渠道和那些关系，玉龙，你负责接手和变现，能利用的就利用，不能利用的就卖掉或捣毁。”

“明白。”秦玉龙接过一部分文书，眼中已经开始闪烁算计的光芒，如何将这些灰色产业洗白或者利益最大化，是他的强项。

“至于这些功法…”李之源掂量着那几份功法抄本，“《寒钓诀》有点意思，偏向水属阴寒和精神运用，回头让明月看看，或许对她有借鉴。其他的，分门别类，放入府库。以后可以赏赐给有功的下属，或者拿去拍卖。特别是那半部残篇，或许能吸引不少卡在宗师巅峰的老家伙，能卖个大价钱。”

处理完这些，李之源又对程度说：“老程，把你那画美人的本事拿出来，根据柱子的描述，把这北海钓叟现在的惨状，画得逼真一点，越惨越好。多画几幅。”

程度虽然不明所以，但还是笑嘻嘻地应下：“源哥儿放心，保证画得他亲娘都认不出来，还得哭着求你别再画了。”

李之源这才对柱子吩咐最后一步：“柱子，你再跑一趟，拿着老程的画，还有咱们收集到的、关于这老东西以前仇家的情报，去联系那些跟他仇怨最深、又最有钱的。告诉他们，仇人就在我们手里，想要亲手报仇或者折辱的，拿宝贝来换！价高者得！记住，只换稀有材料、灵药、或者上古遗物，不要金银那种俗物。”

“是！王爷！这主意太妙了！”柱子眼睛一亮，这简直是废物利用的极致了！还能避免亲自出手沾染太多因果。

“最后，”李之源喝了口茶，轻描淡写地道，“等这些价值榨得差不多了，给他换个稍微体面点的囚笼，让来福去京兆府和刑部问问，朝廷那十万金赏金，还有三清山那边的赏格，该怎么领。这人虽然废了，但脑袋应该还值点钱。”

“噗！”正在吃点心的程度差点喷出来，伸出大拇指，“源哥儿，还是你狠！刮地三尺都没你这么干净！这老家伙碰上你，真是倒了八辈子血霉了！”

秦玉龙也笑着摇头：“王爷此举，可谓物尽其用，人尽其‘才’。恐怕这北海钓叟自己都没想到，他这辈子最后还能发挥出如此巨大的剩余价值。”

李之源耸耸肩，一脸理所当然：“不然呢？养着浪费粮食吗？本王一向提倡节俭，杜绝浪费。对了，他那些被明月冻坏的经脉和丹田，问问墨老，看看有没有办法剥离出来或者研究一下？迷惘境强者的肉身，哪怕废了，说不定也有些特殊材料价值…”

众人：“…”

就连角落里的明月，嘴角似乎都微不可查地抽搐了一下。

接下来的几天，富昌王府这台高效的赚钱机器再次全速运转起来。

王强亲自带队，根据口供，远赴北海和东海，果然起获了大量珍稀的冰属性材料、万年冰髓、东海珍宝，收获颇丰，价值远超钓叟明面上的储物戒指。

秦玉龙则动用商业手段，迅速接管或变现了钓叟留下的灰色产业，又小赚一笔。

程度画的“北海钓叟惨状图”在特定圈子里流传开来，果然引来了几位苦主。其中既有被其屠灭宗门后人的富商，也有被其抢过重宝的隐世家族。他们看到仇人如此凄惨，无不拍手称快，又听闻可以亲手报仇，纷纷慷慨解囊，拿出了家族珍藏的宝贝来换一个“出气”的机会。柱子负责接待，又为王府库房增添了几件奇珍。

最后，来福拿着官府文书，喜气洋洋地从京兆府领回了十万两黄金的巨额赏银，又从三清山在京城的外事人员那里，换回了五万金和三枚珍贵的“清灵丹”。

而那位曾经叱咤风云、横行一时的迷惘境老怪北海钓叟，在经历了功法反噬、严刑拷打、仇家折辱之后，连最后一点残躯的价值都被评估是否具有“材料价值”后，终于结束了他可悲又可恨的一生。他的头颅被悬挂在京城城门示众了三日，以儆效尤，最终不知被丢弃在了哪个乱葬岗。

经此一役，李之源“富昌王”的名号在高层武林和朝堂之中，变得更加神秘莫测，令人忌惮。所有人都意识到，这位看似只知吃喝玩乐的纨绔王爷，其手段和底蕴，远比表面看起来要恐怖得多。而李之源的私人小金库和王府宝库，则又一次变得充盈起来。

“嗯，迷惘境的老怪，果然浑身是宝。”李之源翻看着最新的账本，满意地咂咂嘴，“下次再有这种不开眼送上门来的，记得提醒本王，一定要抓活的。”

旁边伺候的来福和记录账目的墨砚，闻言齐齐打了个冷颤，心中为那些可能潜在的李之源的敌人们，默哀了片刻。