他深吸一口气，说出一个更大胆的猜测：“结合当地一些古老的传说，那里可能是一处极其古老、极其不稳定的‘空间缝隙’，或许…或许连接着一个充满极致严寒的‘小千世界’！而那些寒冰晶石，很可能就是那个世界寒气渗透过来凝结而成的！”
“冰界…”李之源手指轻叩桌面，眼中光芒闪烁。这个推测，与他之前的感应不谋而合。
“正是！”王先生激动道，“王爷，若真如此，那处缝隙的价值将无可估量！不仅仅是因为晶石，更因为它可能是一个通往新世界的窗口！”
李之源沉默片刻，问道：“能找到那缝隙的确切位置吗？或者…稳定它的方法？”
王先生顿时蔫了几分，赧然道：“回王爷，那波动太过微弱且紊乱，以属下等人的能力，只能确定大致区域，无法精确定位。至于稳定…更是无能为力。或许…或许王爷您…”他小心翼翼地看了一眼李之源，意思很明显，这种涉及空间之力的高深问题，恐怕只有王爷这种深不可测的修道之人才有可能解决。
李之源没有表态，只是让他继续研究，尤其是寻找关于如何稳定空间缝隙的古籍记载。
王先生退下后，李之源独自沉思。冰界…空间缝隙…这解释了他之前的许多疑惑。那诡异的阴影袭击，恐怕不仅仅是阻止他开采晶矿那么简单，或许更与守护（或觊觎）那处缝隙有关。
对手，可能比他想象的更不简单。
正思索间，程度气急败坏地冲了进来：“源哥儿！不好了！咱们运往江南的第一批寒玉丹，在淮南道被扣了！”
李之源眉头一皱：“被谁扣了？为什么？”
“是淮南节度使冯坤的人！”程度愤愤道，“说是怀疑丹药中掺有违禁之物，要扣下查验！狗屁！分明是看咱们生意火爆，想敲竹杠！”
淮南节度使冯坤，是朝中有名的实权派将领，手握重兵，镇守东南，向来不太买长安这些勋贵的账。
“冯坤…”李之源眼中寒光一闪，“他一个带兵的，什么时候管起药品查验了？”
秦玉龙闻讯赶来，补充道：“王爷，属下刚收到消息，冯节度使的独子前些年修炼家传烈火功出了岔子，常年受火毒蚀体之苦，遍访名医都无法根治。恐怕…他是盯上了我们的寒玉丹，想据为己有，或者逼我们交出丹方。”
“原来是治病救人。”李之源语气冷淡，“可惜，用错了方法。”
程度急道：“源哥儿，那可是价值几十万两的货啊！还有朝廷采购的那批也在里面！咱们怎么办？要不要我找些江湖朋友…”
“胡闹！”李之源瞪了他一眼，“冯坤手握重兵，是你那些江湖朋友能动的吗？”
他沉吟片刻，嘴角忽然勾起一抹弧度：“他不是要查验吗？那就让他查。玉龙，以商行的名义，给冯节度使发一封正式公文，言辞要客气，就说听闻冯公子贵体有恙，本王恰好新得一种丹药，或有效验，特遣人送上极品寒玉丹三颗，请冯公子试用。若有效，风行商行愿每月固定供应，分文不取，只求节度使行个方便，让商路畅通。”
程度一愣：“啊？还送他药？还分文不取？源哥儿，这太便宜他了吧！”
秦玉龙却若有所思：“王爷是想…以退为进？先礼后兵？”
李之源淡淡道：“冯坤是封疆大吏，不宜直接冲突。三颗丹药，换他几十万两的货物和朝廷的脸面，他若聪明，就知道该怎么做。若他还不识抬举…”
他没有说下去，但眼中闪过的冷意让程度都打了个寒颤。
“哦，对了。”李之源补充道，“送给冯公子的那三颗药，用我亲自温养过的那批晶核粉炼制，药效…会格外‘显着’一些。”
秦玉龙立刻领会：“属下明白，这就去办！”
正如李之源所料，冯坤扣押货物，本就是存着试探和勒索之心。见到风行商行如此“上道”，不仅送来对症的灵药，态度还如此恭敬，心中的贪念和戒备都消了大半。那三颗特制寒玉丹果然神效，其子服用后，缠绵多年的痛苦大为缓解，冯坤大喜过望，当即下令放行货物，并回信表示感谢，语气客气了许多。
一场风波，看似以李之源的退让和冯坤的满意而告终。
然而，几天后的深夜，淮南节度使府邸。
冯公子服下第三颗“特效”寒玉丹后，并未如之前般舒坦入睡，反而突然浑身剧颤，体表凝结出一层薄薄的白霜，牙齿冻得格格作响，仿佛置身冰窟！
“冷！好冷！父亲！救我！”冯公子蜷缩在床上，痛苦嘶嚎。
冯坤大惊失色，急忙运功为儿子驱寒，却发现那寒意如同跗骨之蛆，盘踞在儿子经脉深处，极难化解！一连数位名医被连夜请来，都束手无策。
“李之源！你敢害我儿！”冯坤暴怒，第一时间就想到了那三颗丹药。
但就在这时，冯公子体内的寒意又莫名其妙地缓缓消退，只是人变得虚弱无比，对寒冷异常敏感，盖上三层棉被还觉得冷。
一封来自长安唐王府的密信，也在此刻悄然送到了冯坤的案头。
信中并无太多言辞，只是“关切”地询问冯公子服药后身体可好，并“不经意”地提到，寒玉丹性极寒，服用需遵医嘱，若与某些燥热功法同修，或可能引发“寒毒反噬”，望节度使大人明察。信末，又“善意”提醒，公子之疾恐需长期服用特制丹药调理，寻常寒玉丹已无效用，王府可每月提供三颗“解药”，但所需药材极其珍贵…
冯坤看完信，脸色铁青，气得浑身发抖，却又感到一股深深的寒意。他这才明白，自己那点手段，早就被长安那位小王爷看得一清二楚。对方先是示弱送礼，实则早已在丹药中埋下后手！这每月三颗的“解药”，分明就是套在他脖子上的绞索！
他毫不怀疑，若自己再敢有什么异动，下次送来的就不是“解药”，而是真正的催命符了。对方能神不知鬼不觉地让丹药出问题，自然也能让他儿子死得不明不白。
权衡利弊，屈服于儿子的性命和长期的丹药供应，远比得罪一个深不可测、手段通天的王爷要划算得多。
冯坤长叹一声，瘫坐在椅上，仿佛瞬间老了十岁。他提笔回信，言辞极其恭顺，感谢王爷赐药，并表示淮南道将全力保障风行商行的一切商业活动…
消息传回长安，程度兴奋地直拍大腿：“源哥儿！高！实在是高！这下那冯老儿还不乖乖就范！”
秦玉龙也松了口气：“如此一来，南方商路再无阻碍。寒玉丹可以顺利铺开了。”
李之源却并无太多喜色。这种手段，他并不喜欢用，但对付冯坤这种拥兵自重、不讲规矩的封疆大吏，有时不得不以非常之法行非常之事。
“通知孙乾，西陲镇的护卫力量再增加三成。工坊加快寒玉兵器和新饰品的打样。”李之源吩咐道，“我们的时间不多了。”
他有一种预感，西域那片沙漠下的秘密，不会沉寂太久。无论是那诡异的阴影，还是可能存在的“冰界”缝隙，都在催促着他尽快提升实力，扩大优势。
寒玉丹的成功，只是第一步。接下来，他要将这种来自异界的奇寒之力，应用到更多方面。
而这一次，他将不再仅仅满足于商业上的成功。
修道之路，如今“财”已惊人，“地”（小壶天及未来的冰界？）已现雏形，“法”有《八剑图》和《玉清一气功》，唯独这“侣”…或许，是时候培养一些真正属于自己的、能够应对各种超常事件的修道力量了。
他的目光，投向了王府深处，那些正在日夜研究晶石和丹方的炼丹师、工匠们，或许还有…那些对现有武道前路感到迷惘的人们。
寒玉，或许能成为一块不错的敲门砖。
西域的风云，才刚刚开始涌动。而长安城的这位富昌王，已然做好了下一轮布局的准备。