溶洞中央，是一个粗糙的石砌祭坛，坛上刻满扭曲的邪异符文，中央残留着暗红色的血迹和一些破碎的骨骸。四周散落着一些药碾、瓦罐，以及一些描绘着诡异仪式的壁画残片。这里显然是一个邪教徒的秘密据点，而且刚被使用过不久！

“看来那邪徒逃回老巢了！”墨渊大师沉声道，迅速检查祭坛和周围物品，“这些符文……是某种血祭召唤仪式，但似乎失败了。这些药材……有些是炼制尸傀和毒物的原料！”

林砚则被洞壁上的壁画吸引了。壁画风格古朴狰狞，内容光怪陆离：有崇拜巨大邪眼的场景，有血腥的献祭，有蛮族与某种非人怪物并肩作战的画面，还有……一幅描绘着星陨大地、一道光芒（似星核）坠入南疆群山，被蛮族先民发现的景象！

“星核碎片！果然在南疆！而且很可能就在蛮族圣地，被他们视为‘圣物’！”林砚心中剧震，这印证了之前的猜测！

就在这时，溶洞深处传来一声微弱的呻吟！

两人对视一眼，立刻警惕地循声摸去。在溶洞一个隐蔽的角落里，他们发现了那个黑袍邪徒！他倒在血泊中，胸口被林砚的剑罡洞穿，邪气正在不断消散，已是奄奄一息。他似乎想逃到此处寻求同伴帮助或启动什么机关，但伤势过重，未能成功。

那邪徒看到林砚二人，眼中露出极度恐惧与怨毒之色，挣扎着想说什么，却只能发出嗬嗬的漏气声。

林砚蹲下身，文气笼罩过去，试图稳住其伤势，同时以蕴含震慑力的声音问道：“说！‘蚀魂之眼’在南疆的巢穴在何处？星核碎片藏在哪儿？你们的计划是什么？”

那邪徒身体剧烈颤抖，似乎在抵抗，但濒死状态下，意志薄弱。林砚的文气中正平和，却又带着净化邪祟的威严，不断冲击着他的心神。

“圣……圣地……祭……坛……”邪徒断断续续地吐出几个模糊的音节，眼中闪过一丝狂热与恐惧交织的复杂神色，“……使者……降临……万物……归虚……”话音未落，他头一歪，气绝身亡。身上的邪气迅速消散，化作一具普通的尸体。

“圣地祭坛？使者降临？万物归虚？”林砚站起身，面色凝重。虽然信息不全，但足以推断出关键信息：星核碎片很可能被供奉在蛮族圣地（祭坛），而“蚀魂之眼”正在策划一场巨大的仪式，企图召唤所谓的“使者”（很可能就是“虚空行者”的投影或分身），最终目的是毁灭一切（万物归虚）！

“必须尽快通知靖南侯，阻止他们的仪式！”墨渊大师肃然道。

两人迅速搜查了整个溶洞，找到了一些记载邪术的皮卷、与帝都方面联系的密信残片（字迹被特殊药水处理过，难以辨认），以及几块蕴含邪能的矿石。收获不小，但时间紧迫。

“此地不宜久留，邪徒迟迟不归，恐有同党前来。”林砚道。

两人将有价值之物收起，迅速退出溶洞，沿原路返回。走出山谷时，天色已微明。

营地那边的战斗早已结束，尸傀被尽数歼灭，护卫们正在打扫战场，救治伤员。见林砚与墨渊安全返回，众人松了口气。

林砚立刻写下密信，将今夜遭遇、邪徒口供及溶洞发现，详细记录，盖上钦差印信，命心腹侍卫以最快速度送往靖南侯大营。同时，下令队伍即刻拔营，离开这是非之地，向最近的边防军镇靠拢。

坐在颠簸的马车上，林砚毫无睡意。南疆之行的凶险，远超预期。邪教徒的猖獗、蛮族圣地的秘密、召唤“使者”的阴谋……如同一座座大山压在心头。但另一方面，星核碎片的下落终于明确，敌人的计划也露出了冰山一角。

“圣地祭坛……必须去一趟！”林砚望向南方层峦叠嶂的群山，目光坚定。

无论那里是龙潭还是虎穴，他都非去不可。这不仅是为了完成任务，更是为了阻止一场可能毁灭世界的灾难。

前方的路，必将更加艰难。

但他手中的线索，心中的信念，以及身边同伴的支持，都将是他披荆斩棘的力量。

南疆的烽烟，已在他眼前熊熊燃烧，而他，将是投入这烽烟中的一颗火种，要么被吞噬，要么……燎原。