“查不出来。”钱掌柜摇头，“来无影去无踪，咱们养的那些护院根本发现不了。老奴怀疑……可能不止一拨人。”

陈笑宝沉默了片刻。看来，扬州这个老巢，早已被渗透成了筛子。圣教、影阁、朝廷，恐怕都在这里布下了棋子。

“我知道了。你先下去，一切照旧，就当少爷我什么都不知道。加强明面上的守卫，尤其是前厅和重要通道，做做样子给他们看。暗中……把我们自己的人收缩到内院和几个关键点。”

“是，少爷！”钱掌柜领命，匆匆离去。

院子里只剩下陈笑宝、汐和明月心三人。

“看来，你这‘家’，也不太平。”汐淡淡开口。

“树欲静而风不止。”陈笑宝叹了口气，随即眼神又变得坚定，“不过，回了家，总比在外面当无头苍蝇强。至少，这里是我们的地盘，明枪易躲。”

他看向明月心，语气柔和了些：“你先好好休息，恢复功力要紧。”又看向汐，“汐姑娘，你也暂且在此安顿，需要什么药材或物品，尽管吩咐下人。”

汐点了点头，目光扫过这处清雅的院落，忽然道：“你母亲……以前就住这里？”

陈笑宝一愣，没想到她会问这个：“不，我母亲住在更里面的一处独立小院，那里更清净。这里是我后来自己改建的。”

“带我去看看。”汐的语气带着一种不容置疑的意味。

陈笑宝心中微动，点了点头：“好。”

他领着汐和明月心，穿过自己院落的月亮门，走向后院更深处。那里，竹林掩映之下，有一处更为幽静、甚至显得有些寂寥的小院，门楣上挂着一块小小的匾额，上面是芸娘亲手所书的两个字——“尘外”。

院门紧闭，上面落着一把看似普通、实则内藏玄机的铜锁。

陈笑宝正要上前开门，汐却突然伸手拦住了他。

她的目光，如同最敏锐的探测器，扫过院门、墙壁以及周围的竹林，清冷的声音中带着一丝凝重：

“别动。”

“这里面，有‘东西’。”

“不是你们的人。”

（第一百七十三章完）