北明的飞龙旗刚刚插遍杜伊夫根与特恩兰特的疆土，硝烟尚未散尽，新的危机却已悄然滋生。那些被剥夺爵位、没收土地的杜伊夫根旧贵族们蜷缩在阴影中，像蛰伏的毒蛇般等待着反扑的时机。而这场叛乱的导火索，正燃自萨伏伊行省——杜伊夫根王室最后的血脉，阿德里安。

此刻，在萨伏伊丛林深处，一座废弃许久的城堡。

阿德里安正站在一座废弃的城堡高台上，俯瞰着脚下集结的五千私兵。月光将他银色的长发染成冷铁般的色泽，那双与先祖如出一辙的深蓝瞳孔中，翻涌着复仇的烈焰。他的战靴碾过一幅被撕碎的《受降书》——不曾想原来备受欺凌的杜伊夫根王室远亲，居然会成为复活力量的核心。

“陛下，最后三支重甲卫队到了。”阿德里安的新侍从长——霍森将军正单膝跪地，铠甲缝隙间还渗着暗红。一个月前，当霍森得知还有一支杜伊夫根的反抗力量在暗中成长时，特别是他知道王室成员居然是领袖时，他就决定要加入。因此他便假装自缢，幸运的是没有引起当时北明临时官员的注意。霍森便成功从安纳托利亚来到了萨伏伊。

数天前，在阿德里安的带领下，霍森等人秘密来到杜伊夫根初代大公在萨伏伊的那座陵寝时，这个效忠杜伊夫根三十年的老将军，用佩剑生生撬开了灌铅的祖棺——陪葬的秘银重铠正在暮色中泛着幽蓝，那是初代大公曾经穿戴过的战甲。

此时的阿德里安正身穿这个曾穿着在祖先身上的铠甲，右手抚过佩剑剑柄处的双头狮鹫纹章，冰凉的触感让他想起绞刑架上抽搐的叔父们。在攻占了杜伊夫根的日子里，那些可恶的北明临时官员们在市政广场当众焚烧贵族的族谱，废除了他们的爵位，夺走了他们的庄园，解放了他们的奴隶——而那些在市政广场上被燃烧的羊皮卷，在火焰中蜷曲的模样，像极了他那些被吊死的血亲临终前的痉挛。

“让铁匠把教堂铜钟熔了铸箭镞。”他忽然开口，惊起露台下成群的乌鸦，“告诉那些还在给北明人舔靴子的贵族们，当年他们祖辈喝下龙血酒发的誓——”佩剑出鞘的铮鸣撕开暮色，惊得林间夜枭扑棱棱乱飞，“该用仇敌的血来还了！”

城堡地窖里，十个贵族的纹章旗正在霉斑中苏醒。洛伦佐家族的红隼旗浸透了陈年葡萄酒渍，当私兵们掀开防水油布时，沉睡的铠甲随着铁锈簌簌掉落——这些本该上缴的军械，此刻正在火把映照下流转着阴谋的冷光。

“三百具锁子甲，藏在运腌鱼的木桶里。”独眼军需官咧开缺牙的嘴，“多亏之前临时总督府里那个贪色好酒的书记官，看见朗姆酒和那些丰乳肥臀的小姐们就挪不动腿。”地窖深处传来铁链拖曳的声响，十头被蒙住眼睛的纯种战马正焦躁地刨着石砖——这些本该充公的良驹种马，此刻鬃毛都染成了骡马的土褐色。

当新月攀上钟楼尖顶时，阿德里安举起了黑曜石酒杯。八千私兵在城堡阴影中沉默如山，他们的铠甲用煤灰涂抹，剑锋裹着粗麻布。唯有当亲王割破手掌将血酒倒向钟楼时，无数柄突然出鞘的利刃，在月光下连成一片森冷的银河。

“听见了吗？”阿德里安对着南方轻笑，远处北明总督府的灯火恍如风中残烛，“丧钟为征服者而鸣。”

……

萨伏伊首府，达尔塔。

青铜烛台在案头投下摇晃的光晕，马武的笔尖悬在正在批阅的公文上方，一滴墨汁在“洛伦佐家族”的名字上晕开黑斑。窗外忽然传来陶罐碎裂的脆响，他皱眉推开木窗——好像看到总督府五十米开外的市集巷口，几个醉醺醺的杜伊夫根民夫正在踢踹翻倒的粮车，金黄的麦粒混着陶片在月光下泛着冷光。

“大人，不过是些醉汉闹事。”亲卫队长按着刀柄上前，“自从没收了酿酒作坊，将酒水贩卖的权利收回以后，这些蛮子——”

话音未落，一支包铜哨箭带着凄厉尖啸划过夜空。马武亲眼看见亲卫队长的喉结突然爆开血花，那支刻着双头狮鹫纹的箭簇穿透脖颈，将后半句话永远钉在了染血的窗框上。

“敌袭！亲卫队集合！马上去通知军队！”马武的吼声与箭雨同时降临。他撞翻桌子滚到梁柱后，三支重箭“笃笃笃”钉入他方才坐着的实木椅背。透过支离的窗格，他看见广场上燃起的火把连成血色长龙——那些平日里里低眉顺眼的民夫、居民，此刻正从运粮马车夹层抽出弯刀，他们褪去粗麻外袍后露出的锁子甲闪着幽蓝冷光，分明是杜伊夫根宫廷禁卫特制的链甲！

“轰”的一声巨响，总督府包铜的橡木门突然向内爆裂。马武眼睁睁看着冲锋在前的叛军骑士——那竟然是不久前来表忠心，主动放弃爵位和大半庄园田地的费尔南多子爵！贵族青年精致的面甲上溅满守军的热血，他手中那柄镶嵌祖母绿的礼仪佩剑，此刻正插在总督府卫兵的胸腔里。

“先去保护军械库！”马武抽出佩刀，挥刀劈开迎面射来的弩箭，刀刃与精钢箭簇擦出刺目火花。他忽然嗅到诡异的松脂味，抬头望去，总督府四角的了望塔竟同时腾起橙红火焰——那些他亲自任命的杜伊夫根籍卫兵，正将浸透鱼油的火箭射向附近粮仓的屋顶。

亲卫们用盾牌架着马武退往地窖时，他听见阁楼传来信鸽扑棱声。十七只携带求援信的灰羽信使刚冲出天窗，夜空中突然掠下数十道黑影。驯养的矛隼用铁钩般的利爪撕开信鸽肚腹，混着羽毛的血雨淅淅沥沥洒在燃烧的庭院里。

黎明前的最后黑暗中，马武带着三百残兵从排污暗道爬出城墙。他回望达尔塔的城头，似乎看到了一个熟悉的身影——好像是曾经被杀的杜伊夫根大公卡雷尔。但却听见空气中突然传来一阵生涩的北明官话：愚蠢的北明狗！我是新一任杜伊夫根大公！阿德里安！

大公的猩红披风正在烽烟中猎猎飞扬。而城墙上，昨天还向马武舔着脸一脸谄媚的税务官，正将北明士兵的头颅挨个插上铁矛。

黎明时分，萨伏伊沦陷。阿德里安的王旗插上城墙，而马武带着残部退入城郊山林。这位以勇猛着称的北明将领第一次尝到败绩——不是输给刀剑，而是输给那些藏在笑脸背后的毒牙。

……

叛乱如同野火般蔓延。

黎凡特行省的烈日将砂砾烤得滚烫，刘隆单手持剑立在灰烬城的要塞箭楼上，望着远处地平线上翻涌的沙尘。三天前接到的漆封急报还在怀中发烫，他下意识摸了摸胸甲内侧——那里用红色水笔画着叛军分兵的路线，墨迹被汗水晕染得如同血痕。