这个他寄予厚望或者说无人可用下的无奈选择！
这个夸下海口、信誓旦旦的废物！竟然把一手还算不错的牌，打成了这样一副惨不忍睹的结局！
奇耻大辱！这简直是把他刘文的脸，把北明的脸，扔在地上，还被炎思衡那个混账狠狠踩了几脚！
“朕要杀了他！朕一定要将他千刀万剐！碎尸万段！诛他九族！！”刘文猛地将战报狠狠摔在地上，似乎觉得还不解气，又冲上去疯狂地用脚踩踏，仿佛那纸页就是李永肃本人，状若疯魔。
咆哮声在空旷的大殿中回荡。
侍立在殿内的太监宫女们吓得魂飞魄散，噗通噗通跪倒一地，浑身筛糠般抖动，头深深埋下去，恨不得找个地缝钻进去。
付俊站在下首，低眉顺眼，嘴角却难以抑制地微微勾起一丝幸灾乐祸的弧度。
李永肃这蠢货仗着是李永泰的哥哥，平日里就没把他放在眼里，如今自作自受，真是大快人心！
当然，这丝快意很快被他完美地掩饰下去，换上了一副同仇敌忾的凝重表情。
咆哮过后，是死一般的寂静。
只剩下刘文粗重的喘息声，他胸口剧烈起伏，眼前一阵发黑，几乎要气晕过去。
但愤怒过后，冰冷的现实，让他瞬间透心凉。
杀了李永肃？
容易。一纸诏书的事。
但然后呢？
然后派谁去接手那个烂摊子？派谁去对付那个越发强大的炎思衡？
刘文突然发现，自己竟然无人可用！
他烦躁地在大殿内来回踱步，靴子踩在光洁的金砖上，发出沉闷而焦躁的声响。
他扫过脑海中的武将名单，越看心越凉。
贾复？身为大司马，要总揽全局，协调各方，应对帝国那边虽然签署和约却依旧莫测的动向，根本离不开帝都！更何况，当初任命李永肃时，贾复就明确表示过反对！
刘文清晰地记得，在那次小范围的军事会议中，贾复眉头紧锁，语气沉凝地告诫：“陛下，李永肃守成或可，让他统领一方，稳扎稳打，或能尽职。但是他大局观欠缺，应变迟缓，绝非独当一面、临机决断之帅才。任命他为总指挥，面对狡诈的炎思衡，只怕会有灾难性的后果。臣以为，不如由吴汉担任，更为稳妥。”
当时他正被付俊鼓动，一心想着尽快剿灭炎思衡，把刘芷兮抓回来，对贾复的逆耳忠言根本听不进去，反而觉得贾复是在质疑他的决定，维护他自己的派系，毕竟吴汉是贾复的死忠。
如今想来，贾复的判断精准得可怕！一字一句，全都应验！
可现在后悔，晚了！
吴汉？能力足够，是贾复手下头号大将，也是贾复地位的基石之一。当初贾复对吴汉有救命之恩，因此吴汉对他忠心耿耿。但吴汉此刻正负责整个大陆区的守备，维系着北明本土的稳定，同样动不得。调走吴汉，本土万一出事，后果不堪设想！
耿弇？倒是个将才，如今守在多维岛。但此人……刘文想起战报中提及，耿弇曾极力劝阻李永肃冒进，反而被李永肃斥责、排挤。这说明耿弇有脑子，但同样也意味着，他并非李永肃或者说并非自己这条线的嫡系，能否真心为自己卖命？这值得商榷，更何况多维岛位置关键，也需要大将镇守。
邓禹？驻守杜伊夫根，能力不俗。但此人与贾复的关系颇为微妙。邓禹是在贾复军中提拔起来的，但据说贾复曾多次暗中阻挠其破格晋升，两人并非铁板一块。甚至之前南方战役，邓禹所部奉命支援炎思衡，后又因帝都剧变被迫抛弃同僚后撤，邓禹虽明面未言，但心中必然积有怨气。用他？能放心吗？能指望他全力去对付炎思衡吗？
史万岁镇守新得的齐鲁郡，韩擒虎镇守扶南行省，都是紧要之地，不容有失。陈庆之负责帝都卫戍，更是身系皇室安危……
盘算一圈，刘文绝望地发现，他竟真的抽不出一个能绝对放心、又有能力去扭转特恩兰特局势的帅才！
一种巨大的无力感和憋屈感狠狠攫住了他。
他空有皇帝的尊位，手握北明广袤的疆土和名义上的百万大军，却被一个炎思衡，逼得捉襟见肘，进退维谷！
北明刚刚经历与帝国的倾国大战，又逢帝都剧变，清洗震荡，国力空虚，百废待兴，到处都是窟窿要补，到处都是逆流要防。
他刘文纵有万丈怒火，又能抽出多少精力、多少资源，再去对付一个羽翼渐丰且用兵如神的炎思衡？
“陛下息怒。”付俊见状，知道火候差不多了，这才上前一步，声音低沉，带着蛊惑人心的味道，“李永肃罪该万死，千刀万剐亦不为过。但是，如今特恩兰特局势糜烂，炎思衡气焰正炽，确需一稳重之人稳住阵脚，而非再起刀兵。当务之急，是固守现有防线，绝不能让炎思衡继续扩充实力！”
他瞥了一眼刘文的脸色，继续道：“李永肃虽蠢，但经此一败，想必也已吓破了胆，绝不敢再有任何非分之想。不如暂且留他一条狗命，让他戴罪立功，死死守住巴布亚。同时严令驻守杜伊夫根的邓禹、驻守多维岛的耿弇，严加防守，不得再有丝毫懈怠！如此，虽不能速胜，但至少可保大陆其他地区无虞。等陛下整合国内，恢复元气，再调集精兵强将，徐徐图之，必能将炎思衡一举荡平！”
付俊的话，暂时浇熄了刘文心中那团毁灭的烈焰，却也让他感到一种深深的疲惫和无奈。
他知道，付俊说的是眼下最现实，也是最无奈的选择。
忍。只能忍。
就在这时，殿外传来内侍小心翼翼的通报声：“陛下，李永泰大人、贺若弼大人求见。”
刘文深吸一口气，强行压下翻腾的气血，整理了一下有些凌乱的衣袍，坐回龙椅，脸上努力恢复帝王的威严，尽管那威严之下是难以掩饰的虚弱和烦躁：“宣。”
李永泰和贺若弼快步进殿，显然也已得知了东南惨败的消息。
李永泰脸上带着焦急和一丝惶恐，毕竟李永肃是他哥哥，虽然两人关系一般，但毕竟是亲兄弟。
他一进殿便躬身道：“陛下息怒！臣兄……李永肃罪该万死！但巴布亚行省目前的形势关乎国本，万不可再起波澜！目前当以稳固为上啊，陛下！”他生怕刘文盛怒之下真把他哥哥给宰了。
贺若弼也沉声道：“陛下，李大人所言极是。国内未稳，实在不宜再兴大军。眼下唯有严令各守将谨守门户，绝不能再给炎思衡可乘之机。等我北明缓过气来，再与炎思衡算总账不迟！”
两位重臣，一唱一和，基调与付俊不谋而合。
刘文看着台下这三位最重要的臣子，心中那点最后的不甘和冲动，也彻底熄灭了。
大势如此，人心如此。他还能说什么？
巨大的疲惫和深深的挫败感如同潮水般将他淹没。
他无力地挥了挥手，声音沙哑而疲惫，带着浓重的无奈：“拟旨吧。”
“大司寇李永肃，丧师辱国，罪无可赦！本当革职拿问，明正典刑！但，念及国事维艰，用人之际，暂留其职，戴罪立功！令其严防死守巴布亚，若再让炎思衡一兵一卒踏上巴布亚行省，定斩不饶！”
“另，严令杜伊夫根镇守使邓禹、多维岛镇守使耿弇！恪尽职守，加固防务，若有玩忽懈怠，致使防线有失，与李永肃同罪！”
旨意很快拟好，用印，发出。
代表着帝国威严的使者，带着这份充斥着怒骂与无奈的命令，再一次驰往东南方向。
刘文瘫坐在龙椅里，望着殿外连绵的阴雨，只觉得浑身冰冷，心力交瘁。
明明他是皇帝，是胜利者，踏着父兄的尸体登上了至尊宝座，为何却感觉像是被困在了一张无形的大网中，处处受制，步步维艰？
炎思衡……刘芷兮……你们给朕等着！等着！
他在心中无声地咆哮，指甲深深掐入掌心，刺破了皮肉，渗出丝丝血迹，却浑然不觉。
而此刻，遥远的特恩兰特。
张文远兵不血刃，顺利接管了人心惶惶、望风而降的南岛。
炎思衡的战旗，终于同时插上了北岛与南岛的最高处，迎风招展，猎猎作响。
一个新的上势力，已然成型，它好似露出獠牙的巨兽，冷冷地注视着看似庞大、却内忧外患的北明。
海风呼啸，卷动着战旗，也卷动着莫测的未来。
海的那边，是无奈的战略收缩和压抑的怒火。
海的这边，是扩张的野心和冰冷的锋芒。
隔海相望的对峙，就此形成。
但谁都知道，这暂时的平静，绝非终结，而是下一场更大风暴来临前，压抑的序幕。