“卢库鲁斯大人……”图尔维尔的声音干涩沙哑，“我……我们……”

“客蒙战死了。”卢库鲁斯直接打断了他，语气听不出喜怒。

图尔维尔身体一颤，头垂得更低，几乎要埋进胸口：“是……是的……大人。北晋军队太过狡诈，伊特鲁的刁民也……”

“我不想听借口。”卢库鲁斯再次打断，目光冷冷地扫过图尔维尔，“告诉我，你现在还能集结多少加洛林的士兵？”

图尔维尔愣了一下，似乎没料到卢库鲁斯会问这个，他迅速盘算了一下，艰难道：“跟随我退回的，加上阿尔峰镇要塞原本的守军，以及附近城镇能够紧急征调的……大概……大概还能凑出一万五千人左右……但大多是败军和新兵，士气低落，装备也不齐……”

一万五千残兵败将。

卢库鲁斯心中冷笑，这数字寒酸得可怜，但他现在没有挑剔的资格。

“很好。”卢库鲁斯站起身，走到巨大的地图前，手指重重地点在伊特鲁与加洛林交界的那片区域，“图尔维尔，我任命你，配合瓦罗副军团长，共同负责阿尔峰镇要塞及周边区域的防务！”

图尔维尔猛地抬起头，眼中充满了难以置信。

他本以为等待自己的是雷霆震怒和死亡，没想到……

“瓦罗手中，还有约两万雷暴军团残部，以及皮亚斯特第一军团的部分残兵，加起来应该也有一万多人。”卢库鲁斯的声音不容置疑，“我任命瓦罗为该地区最高军事指挥官，总览对伊特鲁方向的全部防务！你，图尔维尔，必须无条件配合他，整合所有兵力，利用阿尔峰镇要塞的险要地形，给我像钉子一样，死死钉在那里！”

他的目光死死盯住图尔维尔：“你们的任务，不是反攻！是防守！不惜一切代价，挡住炎思衡可能来自伊特鲁的任何进攻！绝不能让战火蔓延到加洛林腹地！明白吗？！”

图尔维尔看着卢库鲁斯那仿佛燃烧着幽冷火焰的紫色眼眸，感受到了其中不容失败的决绝，他打了个寒颤，连忙躬身：“是！是！大人！属下明白！必……必竭尽全力，守住防线！”

“不是竭尽全力，”卢库鲁斯的声音冰冷如铁，“是必须守住。守不住，瓦罗和你，就都不用回来见我了。”

图尔维尔脸色惨白，冷汗瞬间湿透了内衣，他深深低下头，不敢再发一言。

看着图尔维尔退下的背影，卢库鲁斯深吸了一口冰冷的空气，试图压下心中的烦躁。

他知道，这只是权宜之计。瓦罗并非以勇武着称，图尔维尔更是个滑头的政客多于合格的将领，依靠他们和三四万惊魂未定的残兵败将，能否挡住气势正盛、用兵如神的炎思衡，他心中完全没有底。

但眼下，他只能先集中力量，解决一个方向的威胁。

他的目光转向地图上的艾森贝格。

那里，联军刚刚取得大胜，士气如虹，下一步，必然剑指他所在的埃尔芬瓦尔德！

“传令！”卢库鲁斯的声音回荡在大厅中，带着一种破釜沉舟的狠厉，“集结玛门军团所有兵力，以及所有还能作战的仆从军部队！加固埃尔芬瓦尔德城防！我们要在这里，与那些卑贱的人类联军，决一死战！”

他必须，也只能在埃尔芬瓦尔德，挡住联军的兵锋。这是他现在唯一能主动掌控的战局。

只要稳住这里，或许……或许还能等到转机。

就在卢库鲁斯为东西两线的危局焦头烂额之际，帝国东线，穿云关。

与加斯庭地区的风云激荡相比，这里的战事似乎陷入了一种诡异的“平静”。

关墙之上，帝国战旗依旧在寒风中傲然挺立，只是上面布满了箭孔和烟熏的痕迹，诉说着连日来的惨烈。

一队队士兵在城头巡逻，眼神警惕中带着一丝疲惫，但更多的是一种被血火淬炼过的坚韧。

城墙之下，魔族大营依旧连绵不绝，只是这几天来的攻势，明显减弱了许多，不再有之前那种不顾一切的疯狂。

这种变化，自然落入了城楼之上，那位帝国大元帅——司马错的眼中。

他依旧如同磐石般屹立在最前线，花白的鬓发在风中拂动，深邃的目光扫过城外看似“懈怠”的魔族营寨，眉头却微微蹙起，不见丝毫轻松。

“大元帅，”薛岳走到他身边，低声道，“乐毅的远征军团两万人，蒙恬的大漠军团三万人，已经如期抵达关内，现已完成布防。加上我们原有的兵力，如今穿云关内，我军已有十万之众！魔族的攻势也疲软了许多，看来他们是知道啃不动这块硬骨头了！”

一旁的田穰苴也开口道：“蒋伯龄亲王的塞外军团四万人也已经抵达长安京驻防，京畿的防务稳如泰山。如今我军兵精粮足，士气高昂，看来魔族的气焰，是真的被我们打下去了！”

两位将领的语气中，都带着一丝久违的振奋。

连续的血战，援军的到来，以及魔族攻势的减弱，似乎都预示着局势正在向好的一面发展。

然而，司马错缓缓摇头，声音沙哑却异常清醒：“阳平关的失守，还在眼前。”

仅仅十个字，瞬间让薛岳和田穰苴脸上的振奋之色凝固，取而代之的是深深的凝重。

是啊，当初阳平关何等雄峻，守军何等精锐，不也是在看似万无一失的情况下，被梁子令那个叛徒发现了破绽，最终被攻破，导致全线崩盘的吗？

血的教训，刻骨铭心。

“魔族绝对不会善罢甘休，”司马错的目光依旧锐利，仿佛能穿透那些安静的营帐，看到其后隐藏的致命杀机，“他们的进攻看似乏力，更像是在积蓄力量。或者说，在等待什么。”

他顿了顿，补充道：“别忘了，那个梁子令，还在他们的阵营里。他对帝国防务了如指掌，阴险狡诈，绝不会让我们安稳度日。”

就在这时，一名副将快步走来，递上一份情报：“大元帅，魔族后方‘炼狱谷’方向，近日烟柱冲天，日夜不息，且有大量物资仍在不断运入，动向诡异。”

“炼狱谷……”司马错重复着这个地名，眼中闪过一丝疑虑。

那里是魔族占领区的腹地，如此异常的动静，绝不可能是在休整。

一种山雨欲来风满楼的压抑感，再次笼罩在司马错心头。

他隐隐感觉到，魔族正在酝酿着一场远比之前所有进攻都要可怕的风暴。这短暂的平静，不过是暴风雨来临前，最危险的序曲。

而与此同时，在魔族大营深处，那座属于“武定侯”梁子令的营帐内，却是另一番光景。

梁子令并未像其他将领那样因攻势受挫而焦虑，反而好整以暇地擦拭着一柄精美的短剑。烛光映照着他看似平静的脸庞，唯有偶尔抬眼望向穿云关方向时，眼底深处才会掠过一丝难以捉摸的幽光。

一名心腹低声禀报道：“侯爷，后方传来消息，‘纳若卡’……终于完工了！”

梁子令擦拭短剑的动作微微一顿，嘴角难以抑制地勾起一抹混合着得意与残酷的弧度。

“哦？终于……好了吗？”他低声自语，仿佛在确认一个期待已久的喜讯。

他放下短剑，走到帐边，掀开一角，望向远处那座在夜色中如同匍匐巨兽般的穿云关。

城墙上星星点点的火把，在他眼中，仿佛变成了即将被碾碎的萤火。

“司马错……你以为援军到了，就能高枕无忧了吗？”梁子令的声音带着一种冰冷的嘲讽，“阳平关的戏码，看来你是忘了。不过没关系……很快，我就会用‘地狱’的钟声，帮你好好回忆起来！”

“传信给盖乌斯元帅和总执政官拓科拖大人，”梁子令收回目光，脸上恢复了那副谦卑恭顺的表情，但眼神却锐利如刀，“‘礼物’已经备好，可以……‘呈送’给我们的帝国朋友了。”

他仿佛已经看到，那尊名为“纳若卡”的恐怖巨兽，在无数魔族士兵的推动下，咆哮着冲向穿云关的城门。

看到坚固的城墙在它面前崩塌，看到守军的意志在绝望中崩溃，看到自己亲手敲开通往长安京的最后一道屏障，将那“武定公”的显赫爵位和九郡封地，牢牢攥在手中！

短暂的平静之下，毁灭的齿轮，已然扣合。

帝国的命运，即将在穿云关前，迎来最石破天惊的撞击！