“张老，谢谢您的理解和支持。”李明阳的声音带着由衷的敬意，内心却五味杂陈。若非张明龙罪行滔天，法理难容，他是万万不愿如此决绝地拂逆这位功勋卓着、本该安享晚年的老人的意愿。这份理解，来得沉重。

“没什么，你做得对，是我老糊涂了。”张震霆的声音透着看开后的疲惫与释然，“好了，老头子我就不多打扰你休息了。”

“张老，您保重身体，再见。”李明阳恭敬地道别，直到听筒里传来对方挂断后“嘟嘟”的忙音，他才缓缓放下手中的电话，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，但眉宇间却凝结着一抹化不开的凝重。

与此同时，京都，那座底蕴深厚的张家大宅书房内。

张震霆缓缓放下那部红色的老式座机听筒，动作迟缓，就在电话脱离他手掌的那一瞬间，他原本挺直的脊梁仿佛骤然佝偻了下去，脸上纵横的皱纹也似乎更深了，眼中那历经风霜却依旧锐利的神采黯淡了下去，整个人在灯光的映照下，竟给人一种瞬间苍老了几十岁的凄凉之感。

一直屏息凝神守在旁边的张明龙父亲张启平，见状立刻迫不及待地凑上前，脸上写满了焦急与期盼，声音都带着一丝颤抖：

“爸！怎么样？李明阳那小子……他怎么说？他答应了吗？”

张震霆抬起沉重的眼皮，看了儿子一眼，那目光中充满了失望、无奈和深深的疲惫，他嘴唇翕动，最终只吐出三个苦涩到极点的字：

“他拒绝了。”

“什么？！他拒绝了？！”张启平如遭雷击，猛地后退半步，脸上瞬间血色尽失，写满了难以置信的震惊，声音陡然拔高，“他……他怎么敢？！他怎么敢拒绝您？！”他像是无法理解，又像是在自言自语地重复着。站在稍后位置的张明龙的大哥张宇程，也是一脸的不可思议，瞳孔因震惊而微微收缩。在他们根深蒂固的认知里，以爷爷张震霆的身份和能量，亲自出面低声相求，这已经是给了对方天大的面子，放眼整个国内，能有几人敢如此干脆地回绝？那些封疆大吏、部委重臣，见到老爷子谁不是恭恭敬敬？他李明阳一个地方上的市委副书记，凭什么？

张启平这句无意识的惊呼，如同点燃了引线，瞬间引爆了张震霆压抑已久的怒火和痛心。

“他为什么不敢？！”张震霆猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，震得桌上的茶杯都跳了起来。他须发皆张，怒视着不成器的儿子，痛心疾首地斥骂道：“我早的时候是怎么跟你说的？！啊？！让你好好管管你那个无法无天、不成器的儿子！你是怎么做的？！纵容！包庇！以为天塌下来都有张家顶着！现在好了吧？！踢到铁板了吧？！他李明阳就是那块又臭又硬的铁板！他背后站着的是李国华！现在搞不好，连明龙那条小命都得搭进去！这都是你们惯出来的！”

张启平被老爷子的雷霆之怒吓得一哆嗦，但救子心切，他依然不死心，带着一丝侥幸心理，试探着问道：“爸……难道……难道我们就不能直接从上面发力？绕过李明阳，通过更高层的关系，直接把明龙要过来？这样就不用管他李明阳同不同意了！”

“发力？你当李国华那老头子是吃干饭的？！是摆设吗？！”张震霆气得浑身发抖，手指几乎要点到张启平的鼻子上，“我告诉你！你敢不顾规矩，直接从上面向李明阳施加压力，以那老家伙护犊子和认死理的性子，他就敢豁出老脸，动用所有能动用的力量，把你现在的位置都给撸下来！你信不信？！”

张启平脸色一白，但仍嘴硬地嘟囔道：“没……没那么严重吧？李老……他毕竟已经退下来这么多年了……”