光束转向西北角。十几具尸体被灰白裹尸布草草包裹，像废弃建材般摞在腐烂木板上。最顶层的裹尸布豁开裂缝，一只青灰色手臂滑落悬垂。诡异的手势凝固在尸骸指间：食指与小拇指如断翅般蜷入掌心，被大拇指死死压住；唯有中指与无名指如墓碑般直刺黑暗。

江明胃部一阵抽搐。他猛然想起找到的笔记记载：

“黑暗祝福手势非为御敌，实乃降书——屈从深渊者方得苟活。当双指如黑塔矗立，即是灵魂烙印深渊徽记之时。切记：此非盾牌，而是锁链！”

那些信徒至死都未参透真相。这手势根本不是护身符，而是向黑暗递交的卖身契——唯有将自我献祭为黑暗的一部分，才能换取虚假的安全。

地下室的积水突然泛起涟漪。裹尸布下的某根手指……似乎颤动了一下。

墨阳在暴雨倾泻的庄园内搜寻，深夜的压抑感如实质般笼罩着空间。他撕开黄色墙布边缘的破损处，露出下方刻写的文字：“你应该一起来，你属于这里”。

视线未作停留便转向墙角——一幅多眼蜘蛛的油画悬在阴影中，猩红复眼与布满毛刺的刚足在昏光下仿佛微微蠕动。推开房门，走廊已被墨绿藤蔓彻底吞噬，手臂粗的藤条如活物缠满墙壁。几只藤蔓怪物从暗处袭来，墨阳翻滚躲过毒刺突袭，借机撞进相邻房间。胸前的护身符数次发烫，青铜圆盘上刻痕亮起红光助他完成空间跳跃。

他已知晓几处安全坐标，传送风险本应降低，但最近一次跳跃却意外失效。“【黑暗之人】的干扰？”墨阳指腹摩挲着护身符冰凉的边缘，“如此力量面前，这般把戏确实徒劳”。新房间内陈设似工作室：橡木桌上老式打字机压着泛黄报纸，小黑板钉着五张失踪者照片，红圈标记“西斯汀街17号”。

墨阳扯下剪报攥在掌心，握住门把的瞬间，庄园骤然消失。

门外竟是漆黑街道，身后仅剩一栋墙皮剥落的危楼。手电光束切开稠密雨幕，他狂奔两个街区，停在一间招牌半坠的服装店前——“美丽佳人”的霓虹灯管滋啦闪烁。店内堆叠的女装如彩色浪潮，墨阳径直踏上吱呀作响的木梯。二楼空旷房间中央立着蒙尘画架，掀开画布刹那，阴郁气息扑面而来：孤岛灯塔刺破翻滚的黑雾，远处航船轮廓被黏稠黑暗吞噬，油彩竟如活物般流淌出缥缈低语：“来…完成未竟之事…”他猛咬舌尖后退，血腥味压住了蛊惑。

踏出店门时，景象再度剧变：柏油路化作无垠沼泽，黑水淹没小腿，腐殖质气泡炸裂的恶臭钻入鼻腔。墨阳仰头望向永恒不变的黑夜，频繁更迭的时空如同碎裂的镜面——空间的崩坏正在加速，物理法则的瓦解，宣示着属于他的时间所剩无几。

墨阳在沼泽中跋涉前行，靴底不断陷进黏稠的黑泥。黑暗中传来滑腻的游动声，夹杂着亵渎般的低语。他立刻跃上旁边的高地，视线如铁钉般楔入翻涌的沼泽。窸窣声逐渐膨胀成震耳欲聋的轰鸣，墨阳转身欲逃时，三只鳄鱼破水突袭！

他被逼退至直径不足五米的土丘，靴跟已陷入泥沼。为首的巨鳄张开腐臭口腔，獠牙间还挂着前次猎物的碎肉——