“墨鸦”拿起一块沾染了张魁毙命时喷出毒血的布片，凑近鼻尖极其轻微地嗅了嗅，又用一根细如牛毛的银针蘸取微量，置于特制灯焰上观察其燃烧烟雾的形态和气味，声音沙哑刺耳：“瞬发毙命，蚀心腐脉。此蛊毒名为‘噬心引’，需以特定引子激发，无引则潜藏如死。张魁体内早被种下，柳青源死前嘶吼或就是引子！‘蛊母幼体’……若真在‘鬼头船’上运过，必有残留气息或……共生之虫。”

“冷蝎”全程沉默，却在仔细观察密室墙壁、地面、乃至屋顶的每一寸角落，最后目光落在通风口：“此地尚算干净。码头探查，需防‘耳目’。”他言简意赅，意指可能有不易察觉的蛊虫监视。

诸葛卿将众人的分析记在心中，沉声道：“诸位高见，令此案迷雾稍散。当务之急，是探查老河口码头，寻找‘鬼头船’及‘蛊母幼体’的蛛丝马迹。荆影。”

一直隐在角落阴影中的荆影无声踏前一步。

“你与‘冷蝎’大人配合，今夜潜入老河口码头，重点探查废弃仓库、隐秘水道、以及近期有异常装卸记录的船只。务必小心，若有发现，标记即可，切勿打草惊蛇。‘墨鸦’大人随行策应，以防蛊毒陷阱。”

“冷蝎”微微颔首。“墨鸦”嘴角扯出一个冰冷的弧度：“正想见识见识。”

“石磊，你带可靠衙役，乔装成力夫，明日一早光明正大进入码头，以巡查治安、清理闲杂人等为名，制造些动静，吸引可能存在的明哨注意，为荆影他们打掩护。”

“是！”

“陈院判、袁博士、雨娘，我等坐镇县衙，随时接应分析传回的信息。同时，请三位继续参详柳青源留下的手稿和毒物，看能否找到更多关于‘万毒窟’或控制蛊母的线索。”

芳菲雨与两位专家对视一眼，皆点头应允。

夜·老河口码头

月色被浓厚的乌云遮蔽，只有零星灯火点缀着庞大的码头区域。河水拍岸声掩盖了细微的动静。

两道几乎融入夜色的身影，如同鬼魅般贴着仓库的阴影移动。荆影身法灵动如烟，脚尖在堆积的货箱上一点即过，落地无声。“冷蝎”则如同贴地滑行的壁虎，每一步都精准地避开可能发出声响的杂物和积水，动作简洁高效到了极致。他们保持着不远不近的距离，既能互相照应，又互不影响行动路线。

“墨鸦”并未紧跟，他像一只真正的乌鸦，悄无声息地攀附在码头最高一处废弃的吊车架顶端，居高临下，那双夜视能力极强的眼睛扫视着下方大片区域，同时，他解下腰间一个黑色皮囊，小心地放出几只几乎看不见的微小飞虫，它们如同受到指引般，分散飞向几个关键区域——那是他精心培育的“探息蛊”，对异常毒素和同类气息极其敏感。

荆影和“冷蝎”配合默契。荆影负责快速侦查和标记可疑点（如新近被移动的货物、地面不寻常的拖痕、墙壁上隐蔽的刻痕），“冷蝎”则专注于环境细节：检查角落是否有微型孔洞（可能用于释放监视蛊虫）、嗅闻空气中残留的异常气味、感知地面微弱的震动（可能来自地下密室或远处船只）。

在一处最偏僻、临近污水沟的废弃小仓库前，荆影停住了脚步。仓库门锁锈迹斑斑，但门轴处却有极其新鲜的摩擦痕迹。她向“冷蝎”打了个手势。

“冷蝎”如同影子般贴近门缝，取出一支特制的空心铜管，插入缝隙，轻轻吹入一股无色无味的粉末。片刻后，他侧耳倾听，对荆影摇了摇头——里面没有活人呼吸声。他用一根细铁丝轻易拨开了老旧的锁簧。

仓库内弥漫着一股浓重的霉味混合着淡淡的、难以形容的腥甜气息。地上散落着一些潮湿的稻草和破麻袋。荆影眼尖，在角落一堆稻草下，发现了几片指甲盖大小、暗红色、质地奇特的……鳞片？触手冰凉坚硬，边缘锋利。

“冷蝎”则蹲在仓库中央一片看似污渍的地面，用手指捻起一点泥土，凑到鼻端，又用指甲刮下一层，仔细分辨。“墨鸦”的探息蛊有一只悄然飞落在那鳞片上，翅膀急速震动了几下。

与此同时，仓库外负责警戒的“墨鸦”眼神陡然一厉！他通过另一只飞向码头上游一处私人小泊位的探息蛊，“看”到了一艘半沉在浅水中的破旧小渔船。船身被水草半掩，船头雕刻着一个模糊不清、但依稀可辨的狰狞鬼头！更让他心悸的是，探息蛊传来的微弱感应——那船体内部，尤其是靠近吃水线的腐烂木板缝隙里，残留着一丝极其微弱却令他汗毛倒竖的…阴冷、污秽的生命波动！

他立刻向下方仓库方向发出了两声模仿夜枭的短促鸣叫——这是事先约定的紧急信号，代表有重大发现！

荆影和“冷蝎”瞬间将发现的鳞片和泥土样本收好，如同来时一般悄无声息地退出了废弃仓库，身影迅速融入黑暗，朝着“墨鸦”指引的鬼头船方向潜去。

夜风呜咽，老河口码头浑浊的河水下，那半沉的鬼头船如同一个沉默的诅咒。鳞片、异土、鬼头船…来自京城的专家与临安的核心力量，终于在这黑暗的水岸，触碰到了“圣教”与“蛊母”留下的第一缕实质痕迹。水面之下，阴影之中，更大的危机正悄然酝酿。