“快跟我来！”小乞丐转身，再次灵巧地钻入黑暗之中。

在小乞丐的带领下，他们三人如同幽灵般在广州漆黑的小巷和地下排水网络中穿行，彻底避开大道和灯火。小乞丐对这座城市的阴暗面了如指掌。

一个多时辰后，他们竟然真的从一处荒草丛生的江滩乱石堆下钻了出来！冰冷的江水气息扑面而来，远处，广州城的灯火如同繁星，更衬得此处荒凉寂静。

江边，拴着一条破旧的小舢板。

“只能送你们到这了。”小乞丐喘着气，指着那条船，“顺流往下，是虎门、伶仃洋……能不能活，看你们造化了。”

守方人看着这个瘦小的孩子，沉默了一下，将怀中最后一点碎银和那块刚从当铺换来的、大部分还没焐热的银钱，都塞给了他。

小乞丐愣了一下，没有推辞，默默接过，揣进怀里。

“保重。”守方人低声道。

小乞丐没说话，只是用力点了点头，身影迅速消失在黑暗中。

守方人和岫美不敢耽搁，迅速解开缆绳，跳上小舢板。守方人抓起船桨，奋力向江心划去。

小舢板随着漆黑的江水，缓缓漂向下游，远离那片吞噬了无数希望与生命的、灯光璀璨的罪恶之城。

江风凛冽，岫美裹紧单薄的衣衫，回头望着渐行渐远的广州，心中百感交集。背叛、追杀、又一次死里逃生……但这一次，他们并非一无所获。

守方人确认暂时安全后，才在摇晃的船板上，小心翼翼地打开了那个油布包。

里面果然是一个小巧的、冰冷的黄铜盒子，盒子上刻着复杂的八卦图案。守方人摸索了片刻，找到机关，轻轻一按。

盒盖弹开。里面没有金银，只有一小卷微缩胶卷（一种这个时代极其罕见的新技术），以及一张折叠得非常小的、写满了密码和代号的绢纸。

守方人拿起那卷胶卷，对着远处广州城依稀的灯火仔细观察了片刻，眼神骤然变得无比锐利！

“这是什么？”岫美紧张地问。

守方人缓缓放下胶卷，声音低沉而凝重，仿佛蕴含着风暴：

“‘地黄’用命换来的……是‘先生’名下，一家最重要也是最秘密的鸦片提纯工厂的内部结构和守卫分布图……地点就在……”

他顿了顿，一字一句地吐出那个石破天惊的名字：

“——香港。维多利亚城的地下。”

破旧的小舢板如同一片无根的落叶，在漆黑宽阔的珠江江心随波逐流。冰冷的夜风裹挟着水汽，穿透高堂岫美单薄的衣衫，刺入骨髓，却远不及她心中那片惊涛骇浪来得凛冽。

香港。维多利亚城地下。

那个他们刚刚拼死逃离的、灯红酒绿却又藏污纳垢的殖民岛屿，那个鸦片贸易最大的巢穴，竟然隐藏着这一切罪恶的核心——一座高度现代化的秘密提纯工厂！而这份由“地黄”用性命换来的、无比珍贵的情报，此刻正冰冷地躺在守方人手中的黄铜盒子里。

绝望与希望，恐惧与决心，在这颠簸的舢板上激烈地冲撞着岫美的内心。返回香港，无异于自投罗网，那里的天罗地网恐怕早已张设得更加严密。但弟弟明辰惨白的脸、父亲未竟的理想、还有那无数被鸦片吞噬的枯槁身影，如同烧红的烙铁，灼烫着她的灵魂。

“我们……必须回去。”岫美的声音在江风中有些发抖，却带着一种破釜沉舟的坚定，“毁了那里！”

守方人“青石”没有立刻回答。他收起黄铜盒，目光如同鹰隼般扫视着黑暗的江面和对岸零星闪烁的渔火，评估着任何一丝潜在的危险。许久，他才缓缓开口，声音低沉而冷静：