“想象一下，”沈墨白目光似乎穿越了空间，回到了蜀地，“若有一人，凭借此类功法，并非依靠异能觉醒，一步步稳扎稳打，最终突破至七级，甚至其展现出的战力，不弱于寻常八级！这样的存在，对于那些仍在低阶挣扎、前路迷茫的修炼者而言，意味着什么？”
张子枫眼睛猛地一亮：“意味着希望！意味着这条路真的能走通！意味着他们拼尽全力去钻研、去苦修，是有可能触摸到强者领域的！这不再是虚无缥缈的理论，而是活生生的榜样！”
“不错。”沈墨白点头，“在我的地方，就有这样的‘目标’。两个练剑的小家伙，心志纯粹，走的便是类似的路子。他们已至七级，剑锋之利，等闲八级亦不敢轻撄其锋。他们的存在本身，就比千言万语更有力地证明了这条道路的潜力。这，才是能让星火燎原的真正希望所在。”
张子枫彻底明白了沈墨白的意思。普及性的功法是基础，但顶尖的、可见的成功案例，才是激发无数人前赴后继、推动整个体系向前发展的最强动力。
他深吸一口气，看向沈墨白的目光更加不同：“我原以为你只是实力强横，没想到布局如此之深。筑基与立标，双管齐下。看来，人族未来，未必是一片晦暗。”
沈墨白望向窗外，语气平静却带着力量：“路是人走出来的。总得有人，先为后来者，点燃那盏能看得见的灯。”
而他自己，以及眼前这位未来的时间道主，所要探索的，则是那盏灯之后，更加浩瀚无垠的、属于法则与九级之上的未知世界。
张子枫听着沈墨白关于“立标”的论述，抚掌大笑：“哈哈，有意思！当真有意思！为众生筑基，为后来者立标，沈兄，你这盘棋下得够大！”
笑罢，他像是忽然想起了什么，脸上露出一丝带着追忆的、略显古怪的笑容，那笑容里甚至夹杂着点难以言喻的……猥琐？他凑近了些，压低声音对沈墨白说道：
“说起这个，我倒想起一个人，一个……很有意思的家伙。是个黑老大出身，灾变后凭着狠劲和运气也混到了八级，不过路子有点野，不成体系。”
他咂咂嘴，似乎在回忆那人的模样：“长得嘛，五大三粗，一脸横肉，说话做事总带着点市井混混的猥琐气，看上去上不得台面。但不知为何，我与他一见如故，竟成了难得的知己。那家伙……看事情的角度，刁钻得很。”
沈墨白没有打断，只是静静听着。能让张子枫称为“知己”的人，绝非凡俗。
张子枫神色稍稍正经了些，眼神也变得有些悠远：“有一次喝酒，就我和他两人，他喝得有点多了，搂着我肩膀，喷着酒气说了一句让我至今印象深刻的话。他说：‘张老弟啊，别看咱们现在人五人六的，是个人物。但我跟你说句掏心窝子的，咱们这条路，迟早要成为过去！咱们这些人，都他妈是过去的遗民！’”
沈墨白目光一凝：“成为过去？什么意思？”
“我当时也这么问他。”张子枫深吸一口气，模仿着那黑老大当时带着醉意却又异常认真的语气，“他打着酒嗝说：‘老弟，你还没感觉出来吗？早几年，天地间那股让人进化的能量是啥？是一锅大杂烩！甭管是啥属性，吸到身体里，都能让咱整体变强，让身体朝着一种纯粹的‘能量体’或者‘元素体’转化，那时候，厉害不厉害看的是谁吸得多，谁转化得快！’”
“‘可现在呢？’他猛地一拍桌子，‘这锅大杂烩他娘的散了！分家了！金是金，木是木，火是火，还冒出些稀奇古怪的变种！五花八门，各立山头！咱们这些老家伙，身体早就按照当初那锅‘大杂烩’定型了，好比一个模子烧出来的瓷器，现在你想把这瓷器回炉，只保留其中一种颜色，可能吗？非得砸碎了重练不可！但咱们这身子骨，这修为根基，能轻易砸碎吗？’”
张子枫的声音带着一丝自己都未曾察觉的沉重：“他说，他感觉，未来的路，是属于那些在‘五花八门’时代才觉醒、或者天生就与某种单一属性极度亲和的新生代的。他们的身体从一开始就在适应和构建单一属性的能量结构，潜力无穷。而我们这些靠着‘大杂烩’能量塑造出来的旧时代产物，身体结构已经固化，想要再极致纯粹某一种属性，难如登天！迟早会被卡死在天花板上，成为被新时代淘汰的‘遗老遗少’。他说，也许……就在不远的将来。”
这番话，如同一声沉闷的惊雷，在沈墨白心中炸响。
能量属性的分化！对旧时代固化身体结构的淘汰！
这比他预想的更加残酷和具象化！这不再是模糊的趋势，而是对现有几乎所有八级强者（包括他自己）根基的一次拷问！他们的身体是在“混沌能量”时期塑造的元素化之躯，如今面对属性分明的能量环境，就像是兼容机遇到了专业操作系统，必然会出现“水土不服”！
那个看似猥琐的黑老大，竟然将这个问题看得如此透彻，一针见血！
沈墨白沉默良久，才缓缓开口：“你这知己……眼光的毒辣，超乎想象。”
张子枫叹了口气，脸上那玩世不恭的笑容彻底收敛：“是啊。所以有时候我在想，我追求时空之道，看似超然，但我的根基又何尝不是建立在早期的‘混沌能量’之上？若天地能量彻底属性化、规则化，我这时空之道，是否也会因为根基的‘不纯’而遇到无法逾越的壁垒？未来的路，或许真的比我们想象的，更加狭窄，也更加……令人绝望。”
小屋之内，一时间陷入了沉默。窗外羊群安详，而两人心中，却因一番来自远方的、看似粗鄙却直指本质的醉话，掀起了对自身道路根基的深刻反思与危机感。那个黑老大描绘的“遗民”未来，像一把达摩克利斯之剑，悬在了所有旧时代强者的头顶。