砂脊岭的夜风卷着铁锈味的沙砾，扑在林澈蒙着灰布的面巾上。

他蹲在矿洞外的枯榆树上，望着下方火把连成的长蛇——二十辆覆着油毡的木轮车，车板下压着星砂姬用家传浮舟印封存的星砂，每一粒都泛着幽蓝微光，像撒了把碎银河在黑夜里。

“头车左辕轴松了。”

耳麦里传来苏晚星清冷的声音，背景音是键盘轻响。

林澈摸了摸耳垂上的通讯珠，这是他用拓印来的“百巧匠”手艺临时改造的，“晚星姐这拓扑图可真够细的，连轴木晒了几天都算到了？”

“砂脊岭的风里有硫化气，木轴吸潮后膨胀，日头一晒又收缩。”苏晚星顿了顿，语气软了些，“你拓印‘观气诀’时花络异动了，刚才检测到你脉搏快了两跳。”

林澈仰头灌了口酒，喉结滚动时，锁骨下的皮肤泛起暗金色纹路——那是拓印八极拳时留下的“花络”，本是系统能量的通道，最近却总像活物般灼痛。

他抹了抹嘴，嬉皮笑脸道：“姐，我这不是怕错过看你心疼我的机会么？”

下方突然传来铜锣闷响。

林澈翻身跃下树，靴底碾过一片碎瓷——是浮铃叟今早塞给他的，说“水记得所有背叛”。

他把碎瓷收进怀里，目光扫过矿洞入口。

砂脊娘裹着粗麻披风走过来，脸上的灼痕在火光里像条狰狞的蜈蚣：“铁算队的律衡子到了，带了三十个‘算丁’。那玉衡尺能测地脉，咱们埋的陷坑怕是藏不住。”

“藏不住就不藏。”林澈拍了拍她肩膀，“您带妇孺退到后山，等听见三声铁哨，让孩子们把矿渣往东南坡倒。”

砂脊娘一怔：“你要拿他们当幌子？”

“当旗子。”林澈咧嘴笑，露出白牙，“要让律衡子知道，咱们不是待宰的羔羊，是敢啃他骨头的狼。”

铁算队的火把是冷白色的，像一群移动的丧灯。

律衡子立在队伍最前，铜面具遮住半张脸，手中玉衡尺泛着青芒，每走一步都在地上划出半寸深的刻痕。

“停下。”他声音像玉尺刮过石板，“星砂过砂脊岭，得交命税。”

头车的车夫是林澈的兄弟“耗子”，装出发抖的样子：“大...大人，我们是浮舟商会的货，交过商税了。”

“商税买路，命税买命。”律衡子玉衡尺指向耗子咽喉，“星砂沾血，地脉会记仇。你们替商会运灾，得拿命抵。”

林澈缩在车底，听着头顶对话，手指轻轻敲了敲车板——这是暗号。

“律大人好规矩。”他从车底钻出来，拍了拍身上的灰，“就是这命税怎么算？一人一条命，还是一颗星砂换一滴血？”

律衡子面具下的目光一冷：“火种营的林澈？你倒是胆肥。”

“胆不肥，就是砂脊岭的风硬。”林澈摸出酒葫芦晃了晃，“听说铁算队的玉衡尺能测因果，不如替我算算——要是我把这二十车星砂全倒进砂渊，地脉是记你的仇，还是记浮舟商会的？”

星砂姬从队伍后走出来，肩上古怪的衔珠鸟突然振翅，珍珠般的喙指向律衡子：“林首领说的是，我父亲当年建浮舟印，就是为了让星砂不沾人血。若今日有人逼我们见血...”她咳嗽两声，指尖掐进掌心，“我便亲自把印破了，让星砂混着铁算队的血，流进砂渊。”

律衡子玉衡尺骤亮，林澈眼尖地看见尺身浮现出“凶”字纹路——这是拓印“观气诀”后才有的能力，能看透对方功法运转。

他不动声色地退后半步，踩在一块凸起的碎石上——那是浮铃叟今早用摇铃指给他的“水眼”。

“小丫头威胁人？”律衡子冷笑，“你可知玉衡尺...”

“能测地脉，能算生死，能定秩序。”林澈突然打断他，反手抽出腰间的八极拳谱残页，“但律大人忘了，这江湖的秩序，从来不是尺子量出来的，是拳头打出来的。”

他话音未落，远处传来三声铁哨。

东南坡突然滚下大片矿渣，砸在铁算队后方的土坡上，扬起的尘雾里，几十个矿工举着铁锹冲出来，喊叫声震得沙粒簌簌往下掉。

律衡子回头的瞬间，林澈脚尖点在“水眼”上，借着力道凌空跃起，右手成爪直取玉衡尺——这是拓印自砂脊娘的“破岩手”，专克硬兵器。

“找死！”律衡子挥尺格挡，却见林澈的手在半空突然变招，成了掌缘下切的“崩拳”——正是他自己修炼的“太玄尺法”里的起手式！

玉衡尺与崩拳相撞，发出金铁交鸣。

林澈借着力道翻了个跟头，落在星砂姬身侧，指节捏得咔咔响：“律大人这尺法不错，借我用用？”

律衡子这才惊觉，刚才那一招竟被林澈完完整整学了去，连尺身震动的频率都分毫不差。

他正要喝令算丁围攻，却见浮铃叟从暗处走出来，摇着铜铃哼道：“谁记得所有背叛——律大人上个月私吞的三车星砂，可还在砂渊底下埋着？”

林澈冲浮铃叟比了个大拇指，转头对律衡子笑道：“地脉记仇，我替地脉记人。律大人是现在滚，还是等我把你私吞星砂的账，连本带利算到铁算堂堂主那儿？”

律衡子面具下的脸色铁青，玉衡尺在地上划出深深的痕迹，最终甩袖道：“走！”

算丁们如潮水般退去后，星砂姬扶住树干直喘气，衔珠鸟歪着脑袋啄她发梢。

砂脊娘带着矿工们围过来，脸上的灼痕因为笑意而扭曲：“林首领，刚才那手‘偷’来的尺法，当真是妙啊！”

“妙个屁。”林澈揉了揉锁骨，花络的灼痛像有虫子在啃，“再晚半刻，我这拓印的尺法就得反噬，疼得满地打滚了。”

苏晚星的声音突然从通讯珠里炸响：“林澈！你拓印时花络扩张了三厘米，现在立刻找地方用‘养元丹’压制！”

林澈缩了缩脖子，冲众人挥挥手：“走了走了，运砂去！晚星姐催命呢！”

星砂车队重新启程时，林澈坐在头车上，望着漫天星子。

风里飘来若有若无的铜铃声，他摸了摸怀里的碎瓷，突然明白浮铃叟说的“水记得所有背叛”——这江湖，从来不是游戏，是人心的沙盘。

而他要做的，是在这沙盘里，走出一条没人走过的路。