两岸的峭壁像是被巨斧劈开，壁立千仞，寸草不生，只有惨白的岩石在幽暗的水光中反射出森然的冷意。
水流声变得空旷而诡异，仿佛有无数亡魂在耳边低语。
船首的浮铃叟忽然停止了摇铃，那串跟随了他一辈子的铜铃在这一刻寂静无声，反倒让周围的死寂显得更加刺耳。
他浑浊的眼珠转向峭壁下方一处被水流冲刷得光滑无比的凹陷，声音沙哑得像是两块石头在摩擦：“这里，水底下，埋过三百具尸骨。都是当年不肯向九域商盟缴‘魂税’的硬骨头。”他缓缓转头，目光穿透水雾，落在林澈沉静的侧脸上，“你不怕死，这我信。但你肩上背负的那些人呢？他们也得陪你一起死吗？”
林澈的目光没有离开前方那道几乎要闭合的水线。
他抬手，轻轻拍了拍肩上那面虽已陈旧却依旧鲜红的火种营旗，旗帜在阴冷的风中无声卷动。
他没有回头，声音却清晰地传到每个人耳中：“所以我从不带我的兄弟们走绝路。”他顿了顿，嘴角勾起一抹锋利的弧度，“——我只带他们走敌人想不到的路。”
话音未落，前方水道豁然收窄，九根粗如廊柱的黑铁桩从河床中拔地而起，彻底封死了去路！
每一根铁桩上都刻满了密密麻麻的符文，顶端镶嵌着一颗闪烁着危险红芒的晶石。
这便是铁算队引以为傲的“九锁连环桩”，声称任何超过百斤的物体一旦触碰，内置的烈性炸药便会瞬间引爆，将整片水域化为火海。
“队长！”铁算女苏晚星的声音带着一丝急促，她掌中的微型算盘光幕上，无数数据流疯狂滚过，最终定格在一个猩红的数字上。
“根据水流速度、船体重量和连环桩的触发机制综合测算……我们的最佳突破路径，成功率不足百分之零点七！”
不足百分之一的生机！船上众人瞬间屏住了呼吸，气氛凝重如铁。
然而，林澈却仿佛没听到这个绝望的数字。
他猛地一挥手，下达了一个让所有人匪夷所思的命令：“全员卸货！除了船头那箱星砂，所有东西，扔下水！”
众人虽惊愕，但出于对林澈绝对的信任，立刻行动起来。
一件件沉重的物资被抛入河中，逆鳞号的吃水线以肉眼可见的速度上浮，船身变得前所未有的轻盈。
在所有人惊疑的目光中，林澈纵身一跃，如游龙入海，悄无声息地潜入冰冷刺骨的河水之中。
水下，他双掌交错，体内经过改良的“逆流劲”轰然爆发！
一股远超寻常武者的磅礴内力不再是向前冲击，而是在他掌心形成了一个高速旋转的力场。
河床底部的泥沙被这股力量疯狂搅动，形成了一个巨大的人工漩涡。
这股看不见的暗流，没有直接冲向铁桩本身，而是精准地冲击着铁桩深埋在河床淤泥中的基座！
水面上，九根铁桩纹丝不动。
可仅仅数息之后，伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱”声，左侧第一根铁桩的基座率先松动，巨大的桩体开始缓缓倾斜！
紧接着，第二根、第三根……仿佛多米诺骨牌效应，在暗流的持续侵蚀下，足足七根连环桩接连不断地轰然倾斜，彼此交错卡死，虽然没有爆炸，却形成了一片更加混乱的障碍区。
但就在这片混乱之中，一道仅能容纳逆鳞号勉强通过的缝隙，被硬生生撕扯了出来！
“废物！一群废物！”断崖之上，一个戴着白玉面具、身穿量体裁衣般精准服帖长袍的男子勃然大怒，他手中的一把乌木戒尺因愤怒而微微颤抖。
正是九域商盟三大执行官之一，律衡子。
他俯瞰着下方那艘正在灵巧穿行于倾斜铁桩间的逆鳞号，声音冰冷刺骨：“他们绕过关卡，就是在窃取商盟建立的秩序！这是比抢劫更恶劣的罪！”
就在此时，林澈的身影破水而出，稳稳落在逆鳞号的船头。
他甩了甩湿漉漉的头发，看都未看那岌岌可危的铁桩，反而抬头望向崖顶的律衡子。
他伸手从木箱中抓起一把沾满了河底淤泥的星砂，随手向上抛去：“你们要的是税？好啊，我给你们看点真东西。”
话音落下，他指尖一弹，一缕微不可察的劲力射出。
那团混合着淤泥的星砂在半空中“轰”的一声被点燃，却并未爆炸，而是燃烧起一片幽蓝色的火焰！
诡异的是，这火焰并未散去，而是在空中勾勒出了一幅动态的、闪烁着光芒的立体图像——那竟是整条鬼漕道详细无比的能量流向图！
每一处暗流、每一道地脉能量的强弱，都清晰可见。
“你们收的是钱，是刮地三尺的税。”林澈的声音不大，却如洪钟大吕，在整个峡谷中回荡，“而我守的，是这条水道真正的命脉！”
逆鳞号刚刚冲出九锁连环桩的范围，侧方的岩壁后便划出几艘破旧的小船。
船上站着一位面容饱经风霜的妇人，正是砂脊娘，她身后跟着一群神情惶恐的矿工妇孺。
一见到林澈，砂脊娘便再也忍不住，跪倒在船头哭诉起来：“林澈大人！您可算来了！九域商盟的私军已经彻底占了我们的矿区，他们……他们不让我们挖星砂了，反而逼着我们去炼一种叫‘影蚀结晶’的黑石头！”
她身后一个瘦小的男孩颤抖着说：“那些黑石头好可怕……我们每天挖完砂，晚上睡觉就会做噩梦，总听见地底下有人在喊我们的名字……”
林澈闻言，瞳孔骤然一缩。
他握紧的拳头上，那神秘的花络图案悄然浮现，自臂铠边缘蔓延而上，发出一阵人耳几乎无法听见的低语般的震动。
“队长，情况不对！”苏晚星的腕表投射出紧急警报，“根据她们的描述，矿区地下极有可能已经连通了传说中的‘地脉之喉’分支！星砂的能量正在被那种‘影蚀结晶’反向污染和吸收！”
一瞬间，所有的线索串联起来。
九域商盟的目的根本不是收税，而是要利用矿区的地脉，炼制某种邪异的物质！
林澈当机立断，眼中再无半分犹豫。
他沉声下令：“分出一部分星砂，装上那十艘备用小船，从主河道佯装分散突围！其他人，跟我来！”
在商盟的监视哨看来，只见逆鳞号忽然放出十艘小船，载着闪闪发光的星砂，如天女散花般冲向四面八方。
而真正的逆鳞号，却在浮铃叟的指引下，猛地一头扎进了一处被巨大岩石半掩着的、早已干涸废弃的古漕道——风眼渠。
这里曾经是鬼漕道的主干，如今只剩下一片龟裂的河床。
“没用的，这里已经没有水了……”浮铃叟绝望地说道。
林澈却将手掌按在干裂的土地上，臂铠上的花络光芒大盛。
他闭上眼，强大的感知力顺着花络深入地底。
“不，水还在。”他低语道，花络感知到了地脉深处微弱的震动，那是一股被压抑了数百年的沉眠暗流！
他找到了！
就在前方不远处，一座被泥沙掩埋大半的古代水轮机关静静地矗立着。
林澈飞身而至，双掌贴上水轮的中轴，体内全部的内力混合着花络的异能，以一种奇特的共振频率猛然注入——“共振导引”！
沉睡了不知多少年的古老机关发出一阵刺耳的摩擦声，开始缓缓转动。
紧接着，大地开始剧烈摇晃，风眼渠的尽头，一座看似坚固无比的古代堤坝下方，传来了万马奔腾般的恐怖轰鸣！
轰隆——！
积蓄了百年的地下暗流被瞬间引爆，狂暴的洪水冲垮了脆弱的堤坝，以摧枯拉朽之势倒灌入干涸的风眼渠！
仅仅几十息的时间，一条全新的、汹涌的航道赫然出现在众人眼前！
逆鳞号被奔涌的洪水托起，乘风破浪，向着一个完全未知的方向冲去！
当律衡子率人追至断崖之上时，他看到的正是这震撼性的一幕。
主河道上，十艘载着星砂的小船顺着湍急的洪水奔流而下，吸引了大部分追兵的火力。
而在另一条新生的狂暴水道中，却只有一艘船——逆鳞号，正以惊人的速度逆流而上，朝着与所有已知航路都相反的方向疾驰！
“测算！立刻给我测算他的路径！”律衡子几乎是咆哮着下令。
一旁的铁算女手指颤抖，她面前的算盘光幕上数据一片混乱，根本无法锁定目标。
“大人……他……他没有走任何一条记录在案的已知路径！”
律衡子脸上的白玉面具，在听到这句话的瞬间，发出“咔”的一声轻响，裂开了一道微不可察的缝隙。
他失神地望着那艘逆流远去的孤舟，喃喃自语，像是在问自己，又像是在问这天地：“没有……没有账目记录的路……那……也算是路吗？”
远处，新生的洪流之上，林澈昂然立于船首。
那神秘的花络已经缠绕住整只星砂木匣，幽紫色的光芒在匣子表面流转，仿佛与整个天地的脉搏达成了同步。
也就在这一刻，他手腕上的战术腕表猛然一震，一行全新的数据浮现眼前：
【异源能量适配度+15%，解锁新能力：“影识·水相感应”】
律衡子猛地回过神，裂开缝隙的面具后，双眼射出前所未有的怨毒与疯狂。
他通过内部频道，发出了一个冰冷到极致的命令：“传我命令……启用‘天罗’。我要他前方再无水道，只有一张用铁和火铸成的网。”