“你以为你在保护他们，用你那廉价的、属于凡人的‘仁慈’？”

烛阴的声音里没有愤怒，只有一种俯瞰众生的平静，而这种平静，比任何斥责都更加刺骨。

“可你忘了，没有极致的痛苦，何来彻底的觉醒？没有撕裂骨肉的束缚，何来打破桎梏的突破？律藤带来的不是毁灭，是蜕变的阵痛。而你……我最优秀的作品，你本该是第一个拥抱这伟大痛苦，并从中涅盘的人！”

“你才是……最该被改造的那一个！”

“闭嘴！”

林澈发出一声压抑到极致的野兽般的咆哮，所有的屈辱、愤怒、被欺骗的痛苦，在这一刻尽数爆发！

他猛然踏前一步，一记凝聚了全身力量的八极崩拳，裹挟着撕裂空气的爆音，狠狠轰向那只燃烧的眼球虚影！

他要打碎这幻象，打碎这扭曲的真理，打碎那个他曾无比敬重的“恩师”！

然而，拳头穿过了虚影，重重砸在后方的金属墙壁上，发出一声震耳欲聋的巨响。

墙壁应声凹陷龟裂，但烛阴的虚影却连一丝涟漪都没有泛起。

它只是静静地看着林澈的拳头。

苏晚星和影锻师的瞳孔，也在同一时间狠狠一缩！

他们清楚地看到，在林澈拳风扫过的轨迹中，空气竟然产生了一丝极其诡异的、如同藤蔓抽芽般的微弱扭曲！

那股刚猛无俦的拳劲里，掺杂进了一缕阴柔、缠绕、生生不息的异种力量！

那是……律藤的气息！

林澈也看到了。

他缓缓收回拳头，低头看着自己的手掌，仿佛在看什么最肮脏的东西。

原来，种子早已发芽。

只是他自己，一直不知道。

死一般的寂静持续了不知多久。

第二天清晨，林澈召集了避难所所有的核心成员。

他的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了往日的沉稳，甚至比以往任何时候都更加坚定。

“我要进入地底三层的废弃实验室。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“七天。七天之内，我不会出来，任何人不得靠近。”

他看向苏晚星：“将拓印系统设置为完全离线模式，切断我与外界的一切数据连接。然后，用结构锁封死通道入口。”

他又看向血线儿和影锻师等人，目光一一扫过，最后定格在闻讯赶来的兄弟谢无衣脸上。

“如果七天后，我出来时，眼神发绿，或者说话不像我自己……”林澈的嘴角扯出一抹残酷的笑意，“杀了我。用最快的速度，不要犹豫。”

“你他妈疯了！”谢无衣第一个怒吼起来，冲上来就要抓他的领子，“什么狗屁实验！我们一起想办法！”

林澈只是侧身避开，平静地看着他。

“有些账，必须一个人算清楚。”

话音未落，他转身走向那条通往地底的幽深通道，没有丝毫留恋。

苏晚星咬着嘴唇，指尖颤抖，但还是启动了封锁程序。

轰——隆——隆——！

厚重的合金石门缓缓闭合，将两个世界隔绝。

在最后一缕光线即将消失的刹那，众人看到，林澈低头盯着自己掌心那枚从遗志熔炉里抢回的初火徽章，用只有自己能听到的声音喃喃自语：

“老师……这一次，我不想听您的了。”

石门，彻底闭合。

地底深处，废弃的培养舱区中央。

林澈盘坐在冰冷的圆形铁台上，他的四周，插满了数十支玻璃管，里面封存着当年那些失控实验体留下的、早已凝固成黑褐色的血液样本。

空气中弥漫着绝望和疯狂的残留气息。

他缓缓合上双眼，摒弃一切杂念，以最纯粹的国术心法，催动了“立桩守中”的桩功。

气血在体内沉稳地流淌，强行压制着那一丝丝开始躁动、试图侵染他经脉的异种基因。

时间一分一秒地流逝。

不知过了多久，当他的第六感因长时间的高度集中而开始变得模糊之际，正对着他的那面由特殊合金打造、光洁如镜的墙壁上，忽然浮现出一个熟悉的身影。

那是一个少年，穿着洗得发白的训练服，正站在一个燃烧的火盆前，脸上带着解脱与不忍，亲手将一份文件投入火焰。

是五年前的他自己。

镜中的少年缓缓转过头，隔着时间和空间的壁垒，看向盘坐的林澈。

他的脸上，流淌着两行无声的泪水。

“你逃了。”镜中的他，用口型无声地说道，“你明明知道这一切迟早会卷土重来，你还是选择了逃跑。”

“不——！”

林澈猛然睁眼，目眦欲裂，他狠狠咬破舌尖，剧痛与血腥味让他瞬间清醒。

他发出一声压抑的怒吼，一拳砸向面前的镜面墙壁！

砰！！！

镜面应声炸裂，化作漫天飞舞的碎片。

然而，在那无数旋转、坠落的碎片倒影中，每一片，都清晰地映出了同一个未来——

一个双眼燃烧着妖异绿芒，皮肤下青黑色的藤蔓如活物般蠕动，嘴角却带着神佛般悲悯微笑的，林澈。

也就在镜面破碎的同一瞬间，远在百里之外的千帆城，那堵屹立百年、饱经风霜的西墙之下。

空气中，开始悄然弥漫开一股浓郁的、仿佛从铁锈深处蒸发出的，潮湿而甜腥的气味。

几个正在墙头巡逻的守卫，不约而同地打了个寒颤，下意识地拉了拉衣领。

他们谁也没有注意到，墙角阴影里，一块不起眼的赤褐色锈斑，正像拥有生命一般，极其缓慢地，舒展了一下。