“快看，是战龙院的‘狂刀’周通师兄！听说他刚从北境轮值回来！

“嘶，好重的煞气！听说他在边境砍翻了十几个黑狼汗国的游骑尉至少后天六重！”

“那眼神，跟刀子似的……”

议论声传入洛灿和赵铁柱耳中。赵铁柱缩了缩脖子，小声道，“乖乖，这就是真正上过战场的高手啊……听说边境现在打得很凶，沙陀和黑狼汗国的蛮子联合起来，攻势一波接一波，咱们大夏好多地方都沦陷了……潜龙阁这边，好多厉害的师兄师姐，还有先天境界的教习、长老，都分批被征调去前线支援了。”

洛灿的目光落在周通身上。那人步伐沉稳，眼神锐利如鹰，浑身散发着一种久经沙场的铁血气息，左臂上还缠着渗血的绷带。

这气息，让洛灿想起了北境边军第七堡的血战，想起了那些袍泽……还有焚毁的双水村。他握紧了拳头，眼神深处掠过一丝冰冷的寒芒。沙陀、黑狼汗国……这些名字，早已刻在他的血仇之中。只是现在，他还太弱，连去前线的资格都没有。

“洛师兄？”赵铁柱见洛灿眼神不对，小心地叫了一声。

洛灿回过神，松开拳头，恢复了平静，“没什么。该干活了。”

几日后，洛灿处理完药渣，正准备去清洗，负责管理药渣的执事弟子叫住了他，“洛灿，等等。”

洛灿停下脚步。

那执事弟子看了看四周，压低声音道：“陈老吩咐，让你去回春堂后堂一趟。有件事…可能适合你做。”

洛灿心中微动，点头道，“好，多谢师兄。”

他绕到回春堂后堂，这里比前堂安静许多，是处理一些特殊药材和存放工具的地方。陈老正站在一张长案前，案上摊着一堆刚从药田送来的新鲜药材，其中夹杂着不少品相不佳、甚至带着虫洞或损伤的“次品”。旁边还放着几个特制的石臼和药碾。

“来了。”陈老头也没抬，指了指那堆次品药材，“这些都是药田刚送来的‘断肠草’，药性猛烈，是配置几种强力解毒剂和毒药的主材之一。不过这些品相差，杂质多，处理起来费时费力，药效也打了折扣，按规矩只能废弃或低价处理给外面药铺。”

他拿起一株叶子残缺、根须发黑的断肠草，看向洛灿，“这玩意儿新鲜时汁液有剧毒，能蚀皮烂肉。但若处理得当，取其干燥根茎研磨成粉，药性反而稳定，是不少方子需要的辅药。只是处理过程繁琐危险，需要极大的耐心和稳定的手法，一点点刮除腐坏部分，再小心清洗、阴干、研磨。稍有不慎，沾染了新鲜汁液，或者吸入粉尘，都够受的。”

陈老放下药材，目光落在洛灿空荡的左袖上，又看向他沉稳的眼神，“我看你每日处理药渣，心性沉稳，手上也稳当。这活计报酬比处理药渣高些，处理一斤合格的断肠草根粉，给你二十点贡献点。但风险也大，你自己考虑，愿不愿意接？”

二十点一斤！这报酬几乎是处理药渣的三倍多！而且就在回春堂内，环境比后院好得多！洛灿几乎没有犹豫，“弟子愿意！”

“好。”陈老眼中闪过一丝赞许，“记住，安全第一！旁边有特制的皮手套、面罩和药水，处理前务必穿戴涂抹！刮除腐坏部分时，下刀要稳、准、轻，避开发黑流汁的地方。清洗时水流要缓。阴干需在通风避光处，不得暴晒。研磨更要小心，动作要缓，避免扬尘。我会教你基本的处理步骤。”

陈老亲自示范了一遍，动作行云流水，精准无比。洛灿看得极为认真，将每一个细节牢牢记在心中。他知道，这不仅是赚取贡献点的机会，更是学习药材处理知识、接近百草堂核心技艺的契机！这份信任和工作，弥足珍贵。

“弟子明白，定当小心。”洛灿郑重应下。他戴上厚实的皮手套，涂抹上特制的防护药水，戴好面罩，拿起一把小巧锋利的刮刀，走向那堆散发着危险气息的断肠草次品。

每一刀落下，都需全神贯注，每一次研磨，都关乎贡献点的多寡和自身的安危。洛灿的眼神，却比任何时候都要专注和明亮。