晨雾如薄纱，缠绕在山谷间，迟迟不肯散去。空气中弥漫着泥土的潮气和草木的清新。洛灿站在一片依山开垦的梯田前，目光平静地扫过这片属于丙区的药田。

药田里主要栽种着地根草，这种低阶灵植叶片肥厚，颜色是朴素的灰绿，短粗的根茎蕴含着微薄的土系灵气，是炼制最基础回气散的辅料之一。

两三亩的药田被大小不一的石块粗略地划分成格子状，透着一股粗放管理的意味。

负责管理这片药田的孙管事，身材矮胖，一双小眼睛总是习惯性地眯着，透着一股子市侩气。他踱步过来，视线在洛灿空荡荡的左袖处停留了一瞬，嘴角几不可察地向下撇了撇。

“新来的？洛灿？”他声音带着点漫不经心，“老赵头介绍来的？行吧，活儿不复杂，就是琐碎。除草，除虫，松土，按时浇灌灵泉，一样都马虎不得。”

他抬手指向田里那些叶片细长尖锐、颜色深绿的杂草，“瞧见没？铁线藤，这玩意儿最是讨厌，长得快，根扎得深，抢地里的养分是一把好手。还有那些叶子卷曲发黄的，多半是招了蚀叶蚜，得用配好的药水仔细伺候。”

他将一片靠近边缘、杂草明显更为茂盛的区域划给洛灿，丢过来一把刃口还算锋利的短柄药锄，一个装着淡绿色药液的小木桶，外加一把毛刷。“就这片，日落前收拾利索。合格了，记两个贡献点。要是干砸了，或者不小心伤着了灵草……”他嘿嘿干笑两声，没把话说完，背着手转身踱向田埂，监督其他杂役去了。

洛灿没说什么，弯腰拾起工具。脚下的泥土带着湿气，踩上去有些绵软。他蹲下身，仔细端详。

铁线藤的茎叶确实坚韧，根系在土里盘根错节。蚀叶蚜则细小得几乎看不清，密密麻麻地聚在叶片背面，吮吸着汁液。

他试着用药锄去清理一株铁线藤。动作有些生涩，加之独臂不便，效率不高，锄头差点带倒旁边一株地根草。

旁边一个正埋头干活的年轻杂役，约莫十六七岁，面相憨厚，见状悄悄挪近了些，压低声音道，“这位大哥，你这样挖不行。孙扒皮…咳，孙管事眼睛毒着呢，弄坏了灵草，真会扣贡献点的。挖这铁线藤，不能直上直下地刨，得斜着从旁边下锄头，贴着它的根切进去，不然根断在里头，没几天又冒出来了。那些蚜虫，得用刷子蘸了药水，轻轻扫叶子背面，手重了，叶子就伤了。”

洛灿侧头看向这个主动搭话的年轻人，“多谢。怎么称呼？”

“我叫李石头，叫我石头就成。”年轻人咧嘴笑了笑，露出两颗虎牙，“我来这儿快半年了，也就会干点粗活。大哥你……以前没怎么摆弄过田地吧？”

“嗯。”洛灿应了一声，依着李石头说的方法调整了动作。他学得极快，手臂很快便稳定下来。药锄斜斜切入土中，精准地切断草根，手腕一抖，整株铁线藤便被干净利落地带出。

对付那些细小的蚜虫，他手臂稳得出奇，刷子蘸着药水，在叶片背面快速扫过，虫子纷纷落下，叶片却完好无损。那份专注和效率，让旁边的李石头看得有些发愣。

“大哥，你这手……可真稳当！”李石头由衷地赞了一句。

洛灿只是微微颔首，继续埋头干活。汗水渐渐浸湿了他身上灰色的粗布衣衫，额头上也见了汗珠，但他浑然不觉。这活计虽然枯燥，报酬也微薄，但胜在安静。

他一边机械地重复着动作，一边在脑中默默推演着《庚金诀》的运转路线，思索着如何更有效地利用庚金灵力配合那玉髓灵液，一点点祛除经脉中的滞涩污秽。心里盘算着，等收工回去，再试着炼化一滴灵液。

药田另一头，疤脸和他那两个跟班也在磨蹭着干活，只是动作明显拖沓，眼神时不时阴恻恻地瞟向洛灿这边，凑在一起低声嘀咕着。