石林深处，死寂依旧，唯有远处那天地异象带来的压抑感，如同无形的潮汐，一波波冲刷着这片荒芜之地。柳茹之三人沿着怪石的阴影谨慎潜行，如同行走在巨兽骸骨间的蝼蚁，渺小而又警惕。

越是往那异象传来的方向靠近，周遭的气氛便越发凝重。灰霾似乎都变得粘稠起来，光线昏暗得如同黄昏提前降临。脚下的地面逐渐从坚硬的岩石，过渡到一种暗红色的、仿佛被鲜血浸染过的砂土，踩上去软绵绵的，发出令人不适的沙沙声。

空气中除了固有的阴煞与硫磺味，更隐隐多了一丝若有若无的……焦糊味，以及一种难以言喻的冰冷气息。

“此地灵气更加紊乱。”柳茹之传音道，秀眉微蹙。她能感觉到，自己的神识探查范围再次被进一步压缩，原本能覆盖五十丈，如今竟不足三十丈，这无疑大大增加了遭遇未知危险的概率。

洛灿默默点头，他同样感受到了更大压制。他尝试运转功法，发现灵力流转也略有一丝滞涩，仿佛置身于一个无形的力场之中。肩头的银璃也有些不适，蓝眸警惕地扫视着周围那些形态愈发扭曲怪异的石柱。

阮灵儿紧抿着嘴唇，在这种环境下她倍感无力。

三人又前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一片相对开阔的谷地。谷地中央，赫然矗立着几根高达数十丈的巨型石笋，如同支撑天穹的立柱，其上布满了风蚀的孔洞，发出呜呜的声响，更添几分诡异。而就在那几根巨型石笋之下，隐约可见数道身影。

柳茹之立刻打了个手势，三人迅速隐入一块巨岩之后，收敛气息，小心观望。

只见那队人马约有十余人，衣着统一，气息精悍，苏家的修士！为首者，正是那一身银白锦袍、腰悬宝剑的苏家三公子苏墨。他此刻正负手而立，仰头望着那几根巨型石笋，似乎在观察着什么。

他身旁，依旧跟着那两位目光如电、气息深沉如渊的筑基初期客卿老者。其余十来人，则皆是炼气后期的修士，分散四周，隐隐结成阵势，警戒着周围。

“是苏家的人。”柳茹之低声道，语气凝重，“比我们更早抵达这片区域。”

洛灿心下一沉。在此地遇到苏墨，绝非好事。

就在三人思忖如何悄无声息地绕开之时，苏墨身边的一位客卿老者在苏墨耳边低声说了一句。那苏墨原本仰视石笋的目光缓缓移动，最终精准地投向了三人藏身的巨岩方向。随即嘴角勾起一抹看似温和的笑意，朗声开口道。

“咦？我道是何方道友在此窥探，原来是柳仙子三位故人！当真是巧得很呐！”

他的声音不大，却清晰地穿透了呜呜的风声，传入三人耳中。话音落下的瞬间，那两位筑基客卿以及散布四周的苏家炼气修士，目光齐刷刷地聚焦过来，如同实质般的压力瞬间笼罩了巨岩之后的空间。在这种距离下，在两名筑基修士的神识锁定下，任何隐匿都显得徒劳。

柳茹之心中暗叹一声，知道避无可避。她深吸一口气，压下心中的波澜，神色恢复平静，带着洛灿和阮灵儿从岩石后缓步走出。

“苏公子，别来无恙。”柳茹之微微颔首，礼节周到，语气却带着疏离，“我等并非窥探，只是循着天地异象至此，恰巧路过而已。”