北境的风，依旧凛冽如刀，刮在人脸上，带着粗粝的疼。

但黑土城，却早已不是从前的模样。

曾经那座被饥饿与绝望笼罩的死寂之城，如今像是被一只无形的手，注入了勃勃的生机。

低矮破败的土坯房之间，拔地而起了一排排崭新的屋舍，青砖黛瓦，虽然简朴，却整齐坚固，足以抵御寒风。

城外的荒原，被彻底翻了一遍。一块块田地规划得整整齐齐，如同棋盘。

田埂上，堆着一垛垛金黄的稻草，那是稻穗脱粒后留下的。

而在另一边，地窖的入口敞开着，壮硕的汉子们正光着膀子，喊着号子，将一个个硕大滚圆的红薯，用板车运进去。

空气里，不再只有干冷的尘土味，而是混杂着新翻泥土的芬芳，稻草的清香，还有家家户户烟囱里飘出的，烤红薯那甜得令人心安的焦香。

这一切的变化，都源于那个如神只般降临的凤阳王。

城主府内，王良站在窗前，看着外面热火朝天的景象，那双曾被痛苦和麻木填满的眼眸，此刻亮得惊人。

她身上的官服已经洗得有些发白，但熨烫得一丝不苟，衬得她整个人愈发挺拔干练。

“府尊大人。”一个清脆的声音响起。

王良回头，只见一个梳着双丫髻，脸蛋被风吹得有些高原红的少女，正抱着一卷竹简，快步走了进来。这是她的亲信，阿欢。

一个在饥荒中差点饿死的孤女，被王良收留后，展现出了惊人的算数和记忆天赋。

“阿欢，事情办得怎么样了？”王良的声音沉稳有力。

“回大人，都已经办妥了！”阿欢将竹简在桌上铺开，指着上面密密麻麻的名字，语速极快地汇报道。

“按照您定的规矩，所有参与开荒、建设的村民和那三千难民，都根据工分，兑换到了第一批红薯和稻穗的种子。”

“大家伙儿都乐疯了，都说跟着王爷，跟着您，这辈子都有盼头了！”

她的脸上，洋溢着一种发自内心的喜悦。

王良点了点头，目光落在竹简上。

工分制，这是她根据王爷留下的一些只言片语，自己琢磨出来的法子。

多劳多得，公平公正。事实证明，这极大地激发了所有人的干劲。

“棉花种子呢？”王良又问。

“也已经产出了一批，虽然不多，但都是顶好的棉絮，又白又软！”

阿欢献宝似的，从怀里掏出一小团棉花，那蓬松柔软的触感，让人心生暖意。

“已经按照您的吩咐，将种子小心地都收起来了，准备明年开春扩大种植。”

王良接过那团棉花，轻轻摩挲着。这东西，在寒冷的北境，就是命。

有了它，军士们就能穿上暖和的棉衣，百姓们就能熬过漫长的寒冬。

她又想起了城中那口被重兵把守的水井。井下，是王爷离去前，悄悄留下的一汪灵泉眼。

泉眼不大，但每日析出的灵泉，只需一滴兑入一桶水中，就能让整桶水变得甘甜清冽，蕴含生机。

正是靠着这口井，黑土城的用水才从未干涸，种下的作物也长势喜人。

王爷的恩情，重如泰山。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫快步入内，单膝跪地，声如洪钟：“启禀府尊！王爷派的信使到了！”

王良心中一凛，立刻道：“快请！”

片刻后，一名身披玄甲，风尘仆仆的王府亲卫，大步流星地走了进来。

身上那股属于京城凤阳王府的精锐气息，让整个屋子里的空气都仿佛紧绷了几分。