白色的光柱，如同刺破黑暗纪元的第一缕文明之火，在砚溪镇的雨夜中持续燃烧了足足十息之久。

它撕开雨幕，洞穿阴云，将一种古老而威严的信号，烙印在每一个目睹者的视网膜和灵魂深处。烽火在河岸两侧噼啪燃烧，枪声零落，仿佛都被这道突兀崛起的苍茫光柱夺去了声势。

当光柱的能量终于耗尽，如同它出现时那般骤然熄灭，只留下祖宅阁楼顶那个边缘焦黑、规整得不可思议的圆形破洞时，一种近乎凝滞的死寂，短暂地笼罩了战场。

敌我双方，都被这超越认知的一幕所震慑。

凌震背靠着满是弹孔、摇摇欲坠的廊柱，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着身上多处的伤口，火辣辣地疼。鲜血混着雨水，沿着他紧握枪柄的手指滴落，在他脚边积起一小滩暗红。他的目光却锐利如鹰隼，越过残破的庭院，死死盯住河道下游那引擎轰鸣传来的方向。

那声音低沉、狂暴，带着一种金属摩擦般的质感，正以惊人的速度逼近。不是普通的船只，更像是……武装快艇？还是更糟的东西？

是“黄昏”和“宙斯”的后续部队，被那光柱信号吸引，前来收网？还是……

未知，意味着极度的危险，也可能是一线生机。

他猛地按下通讯器，声音因失血和疲惫而沙哑，却带着不容置疑的命令：“阿凯！报告情况！所有人，收缩防线，向祖宅核心区域靠拢！准备应对接舷战！”他刻意用了水战的术语，提醒手下敌人可能来自水面。

“震哥！外围压力减轻了！对方好像在……撤退？”阿凯的声音带着难以置信的喘息和困惑，“他们撤得很匆忙，像是收到了什么指令！”

撤退？凌震心头一凛。不是因为他的抵抗，而是因为那道白色光柱？还是因为这突如其来的引擎声？

就在这时——

“咻——轰！”

一道刺目的亮白色光链，如同死神的鞭子，从漆黑的下游河道猛地抽来，精准无比地命中了一艘刚刚启动、试图冲向祖宅后门石阶的敌方快艇！快艇瞬间化作一团巨大的火球，爆炸的冲击波将浑浊的河水掀起数米高的浪涛，碎片四散飞溅。

不是常规武器！那亮白色的光链，是能量武器？！

凌震的瞳孔骤然收缩。

紧接着，三艘通体漆黑、线条流畅而充满攻击性的梭形舰艇，破开火光与水雾，如同幽灵般驶入众人的视野。它们体型不大，但速度极快，行驶时几乎听不到水花声，只有那低沉压抑的引擎轰鸣彰显着它们的存在。舰体表面没有任何标识，光滑得如同镜面，反射着岸边跳跃的火光，显得神秘而危险。

它们没有理会岸边零星的抵抗，也没有靠近凌震等人所在的祖宅，而是呈三角阵型，稳稳地停泊在河道中央，炮口（如果那发射光链的装置可以称之为炮的话）若有若无地指向那些正在仓皇撤退的敌方船只和人员。

一种无声的威慑。

战场上的枪声彻底停歇了。幸存的“黄昏”武装人员，如同潮水般退入更深的黑暗，消失得无影无踪。只剩下燃烧的噼啪声、河水流动的声音，以及那三艘黑色舰艇引擎低沉的嗡鸣。

是谁？

凌震肌肉依旧紧绷，枪口微微下调，但手指仍扣在扳机上，警惕地注视着那三艘不速之客。

其中一艘舰艇的舱门无声滑开，一个身影出现在门口。他穿着一身剪裁合体的深色立领制服，看不出具体材质，但给人一种坚韧且不失灵活的感觉。年龄看起来三十许，面容俊朗，线条刚硬，眼神锐利如刀，周身散发着一种久居上位、且自身实力极强的压迫感。

他的目光扫过一片狼藉的河岸和千疮百孔的苏家祖宅，最后落在了倚着廊柱、浑身浴血却依旧站得笔直的凌震身上。那目光中带着审视，也带着一丝……不易察觉的认可？

“凌先生，”那人的声音透过雨幕传来，清晰而平稳，带着一种独特的韵律，仿佛能穿透喧嚣，直接印入脑海，“奉家族长老会之命，接引‘星火’执灯人及其守护者。”

星火？执灯人？守护者？

凌震眉头紧锁。这些陌生的词汇，组合在一起，指向一个他完全不了解的领域。但他瞬间抓住了关键——对方是为那道光柱而来，为点燃光柱的人而来。

苏婉！

他猛地转头，看向祖宅方向。

阁楼的破洞下，苏婉的身影出现在二楼的走廊，她扶着栏杆，脸色苍白，身体还在微微颤抖，显然还未从亲手点燃那匪夷所思的“信号塔”以及后续的爆炸冲击中恢复过来。她也正望着河面上的黑色舰艇和那个陌生男人，眼中充满了茫然和惊惧。

那男人的目光也落在了苏婉身上，锐利的眼神中多了几分难以言喻的复杂情绪，他微微颔首，语气似乎放缓了一些：“苏婉小姐，您安全了。我们是来接您……回家的。”

回家？回哪个家？苏婉愣住了，她的家，不就是这座几乎被打成废墟的祖宅吗？

凌震心中念头飞转。家族长老会？古武世家？他早猜测苏婉身世不简单，那古老的信标装置绝非寻常之物，但他没想到，背后牵扯的竟是这样一个神秘而强大的层面。而且，对方似乎并无恶意，至少目前看来，他们驱散了“黄昏”的人，并且目标明确地要接走苏婉。

是福是祸？

他深吸一口气，压下身体的剧痛和翻涌的气血，站直了身体，与船头上的男人对视：“我需要一个解释。”

“解释会在路上进行。”男人的回答干脆利落，“‘黄昏’此次受挫，但‘宙斯’的触手不会轻易收回。他们既然已经注意到了苏婉小姐的存在，并且动用了‘血屠’这样的外围精锐，说明他们的渗透和计划比我们预想的更深。砚溪镇不再安全，你们必须立刻转移。”

血屠？凌震想起了那些训练有素、手段狠辣的袭击者，原来他们属于一个被称为“血屠”的组织，听这男人的口气，似乎只是“宙斯”麾下的外围力量？那真正的核心，该是何等可怕？

他看了一眼苏婉，苏婉也正看着他，眼中带着依赖和询问。外婆还需要紧急救治，祖宅已成危房，强敌环伺，眼下似乎没有更好的选择。

“可以跟你们走，”凌震沉声道，“但我们需要医疗支援，苏婉的外婆情况危急。”