“好地方！”顾衍感受着周围的剑气，眼中闪过一抹精光，“此地锐意，于我的刀道亦大有裨益。”

数日后，一座巍峨无比的关城出现在眼前。两侧悬崖万仞，中间唯有一道狭窄孔道，关城雄踞其上，真是一夫当关，万夫莫开！正是天下雄关——剑阁！

守关将领乃刘备新任命的霍峻（经葭萌关一役，其忠心与能力已得认可）。得知我们来意，霍峻亲自出迎，并将我们引至关后一处隐秘的山谷。

山谷之中，并无华丽建筑，只有一潭清冽见底的池水，池边散落着无数断剑残碑，空气中弥漫着亘古不变的锋锐剑意。池水中央，有一块光滑如镜的黑色巨石。

“此乃洗剑池。”霍峻恭敬道，“相传古时仙人在此淬炼神剑，遗泽万古。末将虽不知其具体神妙，但平日在此练剑，确感心神清明，剑意精进迅猛。”

我走到池边，只觉得神魂一清，识海内的钥匙震动更加明显，那浩瀚的力量似乎变得“乖巧”了一些，更易于引导。

“多谢霍将军。”我拱手道，“我等需在此闭关一些时日，劳烦将军守护山谷，勿让外人打扰。”

“份内之事！”霍峻抱拳，率军退至谷外严密布防。张飞也在谷口扎营，亲自坐镇。

我与顾衍对视一眼，盘膝坐于洗剑池畔的黑色巨石之上。

我凝神静气，缓缓引导魂火，沟通识海深处的纪元之钥，尝试将其一丝秩序之力引出，与这洗剑池的万古锐意相接。

顾衍则守在一旁，刀意弥漫，既为我护法，也在吸收此地剑气，淬炼自身刀道。

时间缓缓流逝。洗剑池水无风自动，泛起粼粼波光，池底无数剑影仿佛活了过来，发出轻微嗡鸣。浩瀚的锐金之气如同百川归海，涌入我的体内，洗涤着神魂，打磨着那丝被引出的秩序之力。

痛苦依旧存在，但不再是撕裂般的混乱，而是如同被千锤百炼的灼热与刺痛。钥匙的力量在剑意的淬炼下，变得更加凝练、驯服，与我魂火的融合也更深了一层。

我仿佛看到无数上古剑仙在此练剑的身影，感受到他们斩断虚妄、追求极致的决绝意志。这种意志，与钥匙的“秩序”与“裁定”特性产生了奇妙的共鸣。

不知过了多久，当我再次睁开眼睛时，只觉神魂前所未有的清明与坚固，对钥匙的掌控虽远未到自如的地步，但已能更清晰地感知其内部结构，引导其力量时也顺畅了许多，反噬之苦大减。

顾衍也同时睁眼，眸中精光一闪而逝，显然收获不小。

“有效！”我欣喜道。

顾衍点头：“此地确是宝地。若能在此闭关数月，你当能初步驾驭钥匙之力。”

然而，天不遂人愿。

就在我们准备继续闭关时，谷外突然传来急促的脚步声和张飞粗豪的嗓音，带着一丝罕见的焦急：

“二位兄弟！快出来！军师急信！北方出大事了！”

我与顾衍心中一凛，立刻起身出谷。

只见张飞手持一枚玉简，面色凝重：“军师传讯，曹操……曹孟德尽起北方之兵，号称百万，以复活之典韦、夏侯惇等为先锋，以黑袍妖人为军师，再度南下！但目标……并非荆州，而是直扑汉中！更可怕的是，军中传闻，有……有本应死去的郭嘉、荀彧等人身影出现，为其出谋划策！军师判断，曹操此举，意在夺取汉中张鲁之道统根基，可能想利用其地脉与‘五斗米教’的传承，完成某种更可怕的邪法仪式！军令我等，即刻结束闭关，火速赶往汉中支援！”

复活的名将！复活的谋臣！曹操竟几乎将整个核心团队“唤醒”！并且直指道教圣地汉中！

“熵主”的反扑，来得如此之快，如此之猛！

“走！”我与顾衍毫不犹豫，立刻收拾行装。

剑阁淬炼，不得不中断。新的风暴，已在北方汇聚。守夜人的征程，再次指向了更加凶险的战场。