剑阁淬炼被迫中断。我与顾衍、张飞率部火速北返，一路疾行，直奔汉中。

途中，诸葛亮通过秘法传来的信息愈发详尽，情况之严峻远超想象。

曹操此番南下，绝非寻常征战。其麾下不仅有复活后实力更胜往昔的典韦、夏侯惇等猛将（据传典韦双戟挥动间自带幽冥鬼火，夏侯惇独目射出的不再是怒火，而是蚀魂邪光），更有本应早已病故的鬼才谋士郭嘉、王佐之才荀彧以某种“非生非死”的状态重现！他们虽沉默寡言，但智计百出，用兵如鬼，更精通邪阵异术，曹军行动诡谲难测，往往以奇兵截断粮道，以邪法惑乱军心，汉中守军张鲁部节节败退，损失惨重。

更令人忧心的是，曹军主力直扑汉中核心——张鲁治所南郑以及其根本重地阳平关、定军山一带。那里不仅是军事要冲，更是“五斗米教”传承数千年的道统祖庭所在，地下蕴藏着庞大的地脉灵气，山中遍布古仙洞府与传承秘境。

“曹操……不，是‘熵主’的目标，是汉中的道脉源根！”诸葛亮的声音透过玉简传来，充满凝重，“五斗米教虽非玄门正宗，然其扎根汉中已久，与地脉龙气结合极深。若被邪法污染甚至夺取，以其为基，足以布下笼罩整个中原西部的绝世邪阵，接引‘熵主’更大规模的力量降临！届时，后果不堪设想！”

张鲁虽非明主，但其麾下亦有杨昂、杨任等忠诚将领，以及阎圃等谋士，更有一批真正的五斗米教修持有道之士，在苦苦支撑。他们借助祖传符箓与地利，勉强抵挡着曹军邪术的侵蚀，但已是岌岌可危。

“我们必须赶在曹军彻底污染地脉之前，抵达南郑，与张鲁汇合，共抗强敌！”我沉声道。

大军日夜兼程，穿越米仓山险道。越靠近汉中盆地，空气中的气氛越发压抑。原本应灵气盎然的山水，此刻却弥漫着一股污浊的煞气，草木枯萎，河流泛着不祥的暗色。时有小股曹军邪兵或受驱策的山精鬼怪袭扰，皆被我们迅速击溃，但从其悍不畏死、形态诡异来看，曹军的邪化程度远超预期。

数日后，我们终于抵达汉水之滨，遥望南郑城。只见城池被巨大的暗绿色邪光结界笼罩，城外曹军营寨连绵数十里，邪气冲天，将南郑围得水泄不通。攻城战似乎暂歇，但结界光芒明灭不定，显然承受着巨大压力。

“不好！来晚一步！南郑已被合围！”张飞环眼怒睁，“大哥和军师的主力还在路上，我等必须先杀进去！”

“硬闯绝非良策。”顾衍观察着曹军阵势，眼神锐利，“曹营邪气已成体系，阵法森严，更有复生名将坐镇，强攻损失太大。需寻隙潜入，与城内取得联系，里应外合。”

正商议间，前方汉水河道中突然驶来一叶扁舟，船头立着一位头戴斗笠、身穿葛衣的老者，其气息与周围邪气格格不入，反而带着一股纯正平和的自然道韵。

小船无视曹军巡逻舰船，如入无人之境，悄然靠岸。老者抬头，露出一张清癯的面容，目光清澈：“来的可是刘皇叔麾下壮士？贫道乃南郑城外云雾山清修散人，受天师道道友所托，特来引路。”

我们心中警惕，但观其气息纯正，不似邪佞。顾衍以刀意暗中探查，亦未发现异常。

“老先生如何穿过曹军封锁？”我问道。

老者微微一笑，取出一枚古朴的符箓：“此乃‘小隐身符’，乃祖上所传，能暂避寻常邪祟耳目。曹军邪气虽盛，然其士卒多为被控凡人，灵觉迟钝。诸位请随我来，有一条隐秘水道可通城内。”

事态紧急，我们稍作权衡，决定相信这位突然出现的老者。留下大部兵马由张飞统领，在外策应，我与顾衍带领十余名精锐好手，随老者登上扁舟。

老者摇动船桨，小船无声无息地滑入水中，果然，船身笼罩着一层微弱的清光，经过曹军巡逻船时，那些船上的士兵竟恍若未见。我们沿着一条隐蔽的支流，七拐八绕，竟真的绕过重重哨卡，抵达南郑城下水门附近。

水门紧闭，且有符咒封印。老者取出一枚玉符，对着水门一晃，门上的符咒微微一亮，悄然打开一道缝隙。

“快进城！此符效力有限！”老者催促。

我们迅速潜入水门，进入城内。身后，水门无声闭合。

城内景象更是令人心惊。街道上行人稀少，面带惶恐。不少房屋倒塌，残留着邪术轰击的痕迹。空气中弥漫着药草和符纸燃烧的气味，以及淡淡的血腥。守军将士虽面带疲惫，眼神却异常坚定，各处要道皆有道士设坛作法，清圣的道光与城外邪气激烈对抗着。

我们被引至天师府（张鲁府邸）。府内气氛凝重，张鲁面色憔悴，正与麾下文武及几位须发皆白、道袍古旧的老道商议军情。

见到我们到来，张鲁眼中闪过一丝希望，连忙起身：“可是刘皇叔派来的援军？二位壮士气度非凡，莫非就是诸葛军师信中提及的……”