“父王，林风伯爵年仅十七，便为帝国立下如此不世之功，才华盖世，潜力无穷。女儿以为，如此栋梁之才，当入朝为官，委以重任，方能更好地为帝国效力，振兴国运。”
听到这话，林风心里猛地“咯噔”一下。
入朝为官？
天天对着那些繁文缛节和勾心斗角？
那还不如杀了他！
他追求的是实力的巅峰和探索这个世界的奥秘，可不是把自己困在朝堂之上。
他连忙躬身，语气诚恳地对轩辕弘说道：“感谢长公主殿下抬爱！陛下，学生年纪尚小，性情跳脱，学识浅薄，实在难当大任。学生以为，当前还是应该以学习和提升自身实力为主，待他日学有所成，再为陛下和帝国效力不迟。”他直接把“学生”身份抬了出来，强调自己还需要学习。
轩辕弘看了看一脸急切的林风，又瞥了一眼神色平静看不出喜怒的女儿，哪里不明白林风的心思，他哈哈一笑，打了个圆场：“好了好了，静儿也是一片好意。既然林风你志不在此，那便依你。你还年轻，未来的路还长，先在学院里好生修炼，朕对你期待很高！好好准备一下吧，等会儿的颁奖仪式，奖品可是很丰厚啊。”说完，他意味深长地笑了笑，便带着仪仗起驾返回观礼台。
长公主轩辕静深深地看了林风一眼，那目光仿佛要将他从里到外看个通透，随即也默然转身离去。
约莫一炷香后，颁奖仪式正式开始。
让人意外的是，黑焰皇帝炎烬竟然再次出现在了中央擂台上，他的脸色比起刚才离席时似乎缓和了不少，至少表面上看不出太多愤怒，只是那眼神深处的冰冷，却丝毫未减。
他先是宣布了团队赛的前三名。
“团队赛第三名，星耀联邦创世纪战队，奖励：灵石五十万，地阶下品功法三部，特许进入万兽古墓历练一次……”
“团队赛第二名，黑焰帝国艾莉莎亲卫队，奖励：灵石八十万，地阶中品阵法暗炎缚灵阵秘籍一部，皇家御兽园挑选珍稀御兽蛋一枚，特许进入万兽古墓历练一次……”
当念到第二名奖励时，台下响起了一阵压抑的嘘声。
这奖励内容，无论是数量还是质量，几乎都与往届第一名相差无几了，黑焰帝国的偏袒简直毫不掩饰。
“团队赛第一名，轩辕帝国地球战队，奖励：极品灵石一百万，地阶上品合击战技五行轮转阵秘籍一部，皇家御兽园挑选珍稀御兽蛋一枚，七国联合签署的特殊奖励，特许进入万兽古墓历练一次！”
“万兽古墓！”
听到这个名字，那些没有拿到奖励的选手都露出了艳羡之色，那可是传闻中埋葬了无数上古强大御兽的秘境，虽然危险，但机遇无穷！
作为队长，林风代表队伍上台，从一位黑焰亲王手中接过了所有奖励，沉甸甸的储物戒指和古老的凭证入手，再次引发了轩辕帝国观众席的狂热欢呼。
接下来，是最激动人心的个人赛颁奖。
从第十名到第三名，奖励依次递增，但都远无法与前三相比。
“个人赛第二名，黑焰帝国，艾莉莎！奖励：极品灵石一百五十万，天阶下品功法《暗炎焚天诀》拓印本，六阶材料龙血晶三块，星空古路资格凭证一枚……”
艾莉莎面无表情地上台领奖，甚至没有去看旁边的林风。
终于，到了最瞩目的时刻。
炎烬的目光扫过全场，最终极其不情愿地落在那份名单最顶端的名字上，声音带着一丝几乎无法察觉的滞涩，缓缓念出：
“个人赛第一名，轩辕帝国——林风！”
轰！
掌声和欢呼声瞬间达到顶峰！
“奖励如下：”
炎烬的声音提高，压过喧嚣，“极品灵石三百万！天阶中品灵魂修炼功法《不朽魂经》一部！特许进入九天风池一次！获得七国御兽大使荣誉称号，享七国境内部分特权！以及……获得进入传说之地——星空古路资格凭证一枚！”
“星空古路？”
“我的天！竟然是星空古路的凭证！”
“传说中连接着其他世界碎片、蕴含着成神之谜的星空古路秘境？”
“黑焰帝国这次竟然舍得把这个拿出来做奖励？”
无数倒吸冷气的声音响起，这个奖励的珍贵程度，远超所有人的想象！
就连轩辕弘皇帝，在观礼台上也露出了震惊的神色，他没想到炎烬竟然连这个都拿出来了！
林风听着这一连串令人眼花缭乱的奖励，尤其是那星空古路，心脏也不争气地加速跳动起来，之前在星辉大学的图书馆看到过介绍。
据说那可是连接另外世界的时空秘境，说不定就能找到回家的路呢。
他走上前，从炎烬手中接过了那枚代表着无上荣耀和个人赛最高奖励的储物戒指，以及一枚非金非玉、上面铭刻着浩瀚星图的神秘令牌。
当他的手触碰到那枚星空古路凭证时，明显感觉到炎烬的手指微微用力，停顿了一瞬，那双深邃的眼眸死死地盯着他，仿佛要将他烙印在灵魂深处。
林风面色不变，坦然与之对视，然后用力将凭证和戒指拿起。
他转过身，将那只象征着个人赛最高荣耀、由特殊金属打造、顶端镶嵌着七色宝石的冠军奖杯，高高举起！
“冠军！林风！冠军！林风！”
全场的气氛达到了最顶点！光芒聚焦于他一身！
颁奖仪式在沸腾的欢呼声中结束。林风怀揣着巨额的收获和沉甸甸的荣誉，正准备随队伍离开这是非之地，一个低沉的声音却在他身后响起，叫住了他。
“林风伯爵，请留步。”
林风回头，发现叫住他的，竟然是去而复返的黑焰皇帝炎烬。
此刻，这位帝国霸主脸上竟然挤出了一丝堪称和蔼的笑容，只是那笑容怎么看都让人觉得有些皮笑肉不笑。
“陛下还有何吩咐？”
林风心中警惕，面上却恭敬行礼。
炎烬走到他近前，目光深邃，声音不高，却带着一种不容拒绝的意味。
“林风伯爵少年英才，冠绝当世，朕心甚喜。不知伯爵可否赏光，到朕皇宫一叙？朕有些……关于御兽之道的问题，想与伯爵探讨一番。”
在黑焰帝国的地盘上，面对一位帝国皇帝的亲自邀请，于情于理，林风都找不到合适的理由拒绝。
他心中念头急转，知道这恐怕是一场鸿门宴，但眼下也只能走一步看一步。
他微微躬身，语气平静无波：“陛下相邀，是林风的荣幸。恭敬不如从命。”
炎烬脸上那“和蔼”的笑容似乎真切了几分：“好！明天朕派人去接你。”