“必须回去。”

艾莉莎回答得毫不犹豫，她看向林风，眼神锐利而坦诚。

“林风，于公，我是黑焰帝国的公主，守护国土是我的责任；于私，你我虽有盟约，但此乃我国生死存亡之秋，我无法坐视不理。”

林风沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面。

艾莉莎的离开，意味着他将失去一个强大的高端战力和一支经验丰富的精锐外援。

“我明白。”林风最终开口，声音平稳，“国事为重。我们的盟约，不会因距离而改变。”

艾莉莎眼中闪过一丝感激，但很快被坚毅取代。

“谢谢。我走之后，黑凰卫主力我必须带走。但我带来的那些重型攻城弩、以及缴获自玄夜的部分优质战马，我留给你。希望……它们能对你接下来的行动有所帮助。”

她没有明说“接下来的行动”是什么，但在场众人都心知肚明——下一个目标，必然是太子势力掌控下的战略要地，黑水城。

“这份情，我记下了。”林风点头，没有推辞，这些都是他目前急需的物资。

艾莉莎站起身，走到林风面前，两人对视。

她压低了些声音，仅限两人可闻，“林风，小心轩辕烈，他接连受挫，绝不会善罢甘休。也小心……我父皇。他默许我助你，未必没有借你之手削弱轩辕烈的意思。帝王心术，深不可测。”

“我知道。”林风微微颔首。

艾莉莎顿了顿，语气带上了一丝她自己都未察觉的别扭：“守住南境，别等我带着援军回来，却发现你的旗已经倒了……那会让我很没面子。”

说完，她不等林风回应，便转身走向门口，对厅内众人道：“诸位，后会有期！”

红色的披风在空中划出一道决绝的弧线，这位黑焰公主来得突然，走得亦如风火。

.......

送走艾莉莎，议事厅内的气氛更加凝重。

“风哥，艾莉莎公主这一走，我们的高端战力……”李阳忍不住开口，脸上写满了担忧。

巴图尔却抱拳道：“城主，末将以为，此乃危机，亦是机遇。”

“哦？巴图尔将军请讲。”林风看向他。

“公主离去，外人看来，我方实力大损。黑焰帝国与星耀联邦开战，玄夜帝国亦需重新评估局势，短期内未必敢再大举来犯。”

“而太子一方，经此前数次败绩，调兵遣将也需要时间。”巴图尔分析道：“这正是我们巩固内部，并向外拓展，夺取战略主动权的绝佳时机！”

苏婉清表示赞同：“巴图尔将军所言有理。黑水城卡在我们通往北方的咽喉要道上，若不拿下，我们始终被困在南境一隅。如今内部已定，外援暂歇，正是解决这个心腹之患的时候。”

林风目光扫过众人，最终定格在悬挂的巨大地图上，手指点向标着“黑水城”的位置。

“时不我待。”

他沉声道，“传令下去，全军进入战备状态。三日后，兵发黑水城！”

他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心。

“是！”厅内众将，包括新归顺的巴图尔，齐声应诺，眼中燃烧着战意。