牧神那疲惫的低语仿佛再次回响：「……疯狂的兄弟……祂的‘道’已坠永夜……」

沈退猛地一个激灵。

纯粹追求极致的支配与吞噬，是否会变成深渊中那具疯狂遗骸的模样？是否最终也会坠入永夜？

他的目光缓缓移向第三面石碑。

“共生”、“调和”、“牧养”……

这并非软弱。而是另一种形式的掌控，一种更狡猾、更隐蔽、也更……可持续的掠夺。如同放牧牛羊，并非杀死，而是让其不断繁衍，持续提供乳汁与血肉。

这似乎……更符合他目前的处境。他需要的是扎根，是成长，是建立一个稳固的、能不断为他提供力量的“牧场”，而非一次性燃尽所有的疯狂。

心中已有决断。

他深吸一口气，迈步走到了第三面代表“牧养”的石碑之前，缓缓将手掌按在了那道散发着调和、共生意味的印记之上。

嗡！

石碑轻震，那道印记骤然亮起温和的墨绿色光芒，如同藤蔓生长般，迅速缠绕上他的手臂，最终在他手背上凝结形成一个复杂的、类似树木年轮与兽角结合的墨绿色符号。

与此同时，正对着这面石碑的那条时间光带河流，仿佛被无形之力梳理，变得稍微平稳了一些，光芒内敛，显出一条模糊的、通向光芒源头的路径。

一条需要逆着时间洪流而上的路径！

沈退没有任何犹豫，纵身一跃，精准地落入了那条墨绿色的光带之中！

刹那间，天旋地转！

他感觉自己被抛入了一条由无数生命片段、草木枯荣、大地变迁景象构成的汹涌河流！庞大的信息流冲击着他的意识，要将他同化在这无尽的时光之中。

他手背上的牧养印记发出灼热的光芒，形成一个微弱的保护层，勉强护住他的核心意识，并传递出一股坚定的、向着源头溯洄而上的牵引力。

沈退紧守心神，对抗着时光的冲刷，顺着牵引力，艰难地逆流而上。

不知过了多久，仿佛一瞬，又似万年。

前方的光芒陡然一变！

时光的景象骤然消失，他仿佛从水底猛地钻出，冲入了一片宁静的、不可思议的空间。

他站在一片无垠的、散发着微弱荧光的草原之上。天空是柔和的混沌之色，没有日月星辰。草原上生长着无数他从未见过的奇异植物，散发着蓬勃的生命气息，却又带着一种绝对的静谧。

而在草原的中央，生长着一棵巨大无比、枝桠如同虬龙般伸向天空的古树。

古树的叶片是墨绿色的，形状与他手背的印记一模一样。

树干之下，盘膝坐着一道身影。

那并非实体，而是一个由柔和光芒凝聚而成的、模糊的人形轮廓。它低着头，手中似乎虚托着什么，周身散发着与第三面石碑同源的、宁静而浩瀚的“牧养”气息。

仿佛感应到沈退的到来，那光芒凝聚的身影缓缓抬起头。

面部的位置没有五官，只有一片温和的空白。

但一道平静、苍老、带着无尽岁月沉淀下来的智慧的声音，直接响彻在沈退的心间：

“后来的牧者啊……”

“你选择了‘牧养’之路……”

“那么，你可知……”

“真正的牧养，并非索取，而是……赋予？”

话音落下的瞬间，那光芒身影虚托的手中，一点璀璨无比的、蕴含着无限生机与创造气息的绿色光种缓缓浮现。