穿海舰的舷炮喷吐着三色光焰，将混沌之影的暗紫色触须轰得粉碎。黑色船身如利箭般刺破虚空，沈退站在船头，创世剑的光芒与船身纹路共鸣，整艘舰仿佛化作一头苏醒的远古巨兽，发出震彻星域的咆哮。

“不知死活！”混沌之影的声音从裂缝深处传来，白袍在光焰中猎猎作响，他突然撕开长袍，露出胸口镶嵌的黑色鳞片——那鳞片比沈退掌心小源兽的背甲更古老，纹路中流淌着令人心悸的毁灭气息，“尝尝‘寂灭源力’的滋味！”

鳞片爆发出暗紫色的冲击波，所过之处，穿海舰的三色光焰竟如冰雪消融般熄灭。船身剧烈震颤，甲板上的金属纹路寸寸断裂，赤帝等人被冲击波掀飞，撞在舱壁上喷出鲜血。

“这力量……比虚空之主的本源还霸道！”赤帝抹去嘴角的血，焚天火焰在掌心疯狂燃烧，却只能勉强抵挡冲击波的余威。

沈退将小源兽护在怀中，创世剑插入船舵的星核晶石，三色光芒顺着晶石涌入穿海舰的动力舱。底层的混沌之火骤然暴涨，船身两侧弹出无数尖刺，尖刺上凝结着界域之根的翠绿汁液，硬生生将冲击波挡在舰外。

“混沌之影，你以为源兽真的会帮你？”沈退的声音透过光焰传出，怀中的小源兽突然昂首，发出一声清越的鸣叫。鸣叫穿透裂缝，传入混沌海深处，隐约能听到遥远的回应——那是无数源兽的共鸣，带着警惕，却没有丝毫臣服。

混沌之影的脸色瞬间变得难看：“不可能！源兽天生厌恶秩序，它们只会帮我毁灭一切！”

“你错把毁灭当成天性。”沈退冷笑，创世剑指向裂缝中的黑色鳞片，“这鳞片是你从死去的源兽身上剥下来的吧？真正的源兽，既懂毁灭，也懂孕育。你用寂灭源力操控它们的残躯，只会引来真正的愤怒！”

话音未落，裂缝深处突然传来雷鸣般的咆哮。无数巨大的黑影从混沌海的方向涌现，它们的形态与小源兽相似，却庞大如山，背甲上的纹路闪烁着审判般的金光。这些源兽没有攻击穿海舰，反而将混沌之影团团围住，利爪撕裂了他操控的暗紫色触须。

“不！你们这些畜生！”混沌之影发出惊恐的尖叫，黑色鳞片爆发出最后的光芒，试图控制这些源兽，却被金光烧成了灰烬。他的身影在源兽的利爪下迅速溃散，只留下一句怨毒的诅咒：“沈退！三千年后，海门开启之时，就是你的死期！”

裂缝随着混沌之影的消散而闭合，穿海舰周围的源兽们缓缓后退，巨大的眼眸中没有敌意，只是静静地看了沈退一眼，便沉入虚空，返回混沌海深处。唯有小源兽还在沈退怀中亲昵地蹭着，背甲上的纹路闪烁着感激的光芒。

“看来它们认可你了。”冰玄雪走到船头，看着源兽消失的方向，“混沌之影说对了一半，源兽确实厌恶秩序，但它们更讨厌被操控。”

沈退抚摸着小源兽的背甲，创世剑突然亮起，剑刃上的源兽鳞片投射出一段新的影像：混沌海的中央，矗立着一座由界域残骸堆成的祭坛，祭坛上绑着一头奄奄一息的源兽始祖，它的背甲已被剥去，露出底下流淌着金色血液的躯体——混沌之影的黑色鳞片，正是来自这位始祖。

“原来如此。”星核使者的元神叹息，“古神记载，源兽始祖掌握着‘生灭平衡’的本源，混沌之影为了获取寂灭源力，竟将它囚禁了亿万年。刚才那些源兽，是在向我们求救。”

这个发现让众人沉默。谁也没想到，看似凶暴的源兽背后，竟藏着这样的苦难。

“三千年……”沈退握紧拳头，“我们不仅要准备海门开启，还要想办法救出源兽始祖。否则，就算与普通源兽建立共生，也挡不住混沌之影的阴谋——他肯定还藏在混沌海的某个角落，等着卷土重来。”