“沈退小心！”冰玄雪突然指向天空，一道巨大的阴影正从云层里降落，遮天蔽日——那是一头长着六翼的巨鸟，羽毛全是焦黑色，喙部滴着腐蚀性的粘液，显然是异变体的首领。

巨鸟俯冲下来，利爪直扑沈退怀里的莲子。沈退举剑相迎，双生剑与利爪碰撞的瞬间，莲子突然爆发出强烈的吸力，竟硬生生将巨鸟身上的紫黑气息扯下一大片！

“呜——”巨鸟吃痛嘶吼，身上被扯去气息的地方，露出了原本洁白的羽毛。

沈退脑中灵光一闪，握紧莲子往前一送：“给我吸！”

莲子仿佛听懂了，紫黑光芒大盛，像张贪婪的嘴，疯狂吞噬着巨鸟身上的失衡气息。巨鸟的焦黑羽毛以肉眼可见的速度褪去，露出雪白的羽翼，六翼展开时，竟带着圣洁的银光——那是它原本的模样！

“是……光羽神鸟！”星核使者的元神激动起来，“传说中暗域的守护神兽，居然被失衡侵蚀成了那样！”

恢复真身的光羽神鸟盘旋一周，对着沈退低头鸣叫，像是在致谢，随后振翅冲向天际，留下一片闪烁的羽毛。

沈退接住羽毛，入手温暖。而手中的莲子，此刻已变得半灰半紫，表面的纹路渐渐隐去，像枚普通的种子。

“这就……完事了？”赤帝挠挠头，看着满地恢复平静的异变体残骸，“这莲子到底是好是坏？”

沈退将莲子托在掌心，它不再发烫，反而透出温润的质感。他突然想起母亲手记里夹着的一张残页，上面画着枚相似的莲子，旁边写着：“混沌生两极，归元化失衡，执两用中，方得始终。”

“它不是好也不是坏。”沈退握紧莲子，双生剑嗡鸣着回到鞘中，“它是平衡的钥匙。”

话音刚落，莲子突然裂开一道缝，从中钻出条细小的嫩芽，一半银灰，一半紫黑，在沈退掌心轻轻摇曳。

远处的暗域深处，传来一声沉闷的震动，仿佛有什么庞大的存在被惊醒了。

沈退抬头望去，暗域的尽头，原本漆黑的地平线泛起了鱼肚白——那是从没有过的景象。

“看来，真正的暗域，我们还没摸到边。”沈退指尖轻抚过嫩芽，眼中闪过一丝期待，“这莲子，怕是要在咱们手里开花结果了。”

嫩芽突然指向暗域更深处，仿佛在指引方向。

赤帝扛起巨斧：“走？”

沈退点头，将莲子揣回怀里，嫩芽的尖端轻轻蹭着他的衣襟，带着微弱的暖意。

“走。”

队伍重新出发时，沈退回头望了一眼光羽神鸟消失的方向，天边的鱼肚白越来越亮，仿佛有什么东西，正在驱散暗域的永恒黑夜。而他怀里的莲子，正悄悄舒展着第一片嫩叶。