冰玄雪迅速拿出兽皮地图，地图上的源初之核位置正在闪烁红光：“它在吸收母亲的元神之力！我们必须尽快赶过去！”

赤帝扛起巨斧，焚天焰在周身熊熊燃烧：“还等什么？开船！”

穿海舰重新驶入源海，这一次，再没有源海之灵阻拦。金色的海水如同温顺的绸缎，在舰身两侧分开，甚至主动为战舰指引方向。沈退站在船头，古神戒指融入的力量让他对源海的法则有了更深的理解，双生剑轻挥，就能引动周围的源初之气，化作推动战舰的动力。

越靠近源初之核，空气中的紫黑色气息就越浓郁。当穿海舰驶入石门所在的灰色空间时，所有人都倒吸一口凉气——

那哪里是什么石门，分明是一头巨大的兽口，门楣是锋利的獠牙，门框是扭曲的骨骼，紫黑色的气息正从“喉咙”深处不断涌出。母亲的身影就被束缚在兽口中央的骨柱上，脸色苍白如纸，元神已变得透明。

“母亲！”沈退嘶吼着冲下战舰，双生剑直指兽口。

“退儿……别过来……”母亲的声音虚弱，却带着决绝，“这不是门，是‘失衡之胃’，进来就会被同化……”

话音未落，兽口突然合上，将母亲的身影吞没。紫黑色的气息中，浮现出失衡之主的虚影，它比之前任何一次都要凝实，甚至长出了与沈退相似的面容：“沈退，你终于来了。”

虚影的手中，托着那颗黑白相间的球体，正是源初之核。核体上，母亲的元神正在被一点点剥离，融入紫黑色的气息中。

“放开她！”沈退的银灰色光芒暴涨，双生剑化作两道流光，直刺虚影的双目。

“晚了。”失衡之主冷笑，源初之核突然炸开，紫黑色的气息如同潮水般涌向沈退，“她的元神，马上就是我的一部分了。而你，将成为新的源初之核容器！”

沈退被气息淹没的瞬间，眉心的界心果印记爆发出前所未有的金光，古神戒指的力量与母亲残留在印记中的元神共鸣，在他周身形成一个金色的护罩。护罩中，双生剑与源初之核的碎片产生共鸣，竟开始重组核体——这一次，核体不再是黑白相间，而是银灰、紫黑、金色三色交织，散发出真正的平衡气息。

“不！这不可能！”失衡之主的虚影在三色光芒中痛苦嘶吼，“你怎么可能同时掌控三种力量？”

沈退没有回答，他能感觉到，母亲的元神正顺着核体的碎片，缓缓流入自己的识海。而在核体重组的中心，竟藏着一枚更小的种子，种子上刻着与莲子嫩芽相同的纹路，却散发着比源初之气更古老的气息。

这枚种子，才是源初之核的真正核心。

而失衡之主的虚影背后，灰色空间的尽头，一扇真正的石门正在缓缓打开，门后传来令人心悸的心跳声，仿佛有什么沉睡了亿万年的存在，即将苏醒。