鸿蒙气海的雾气是淡金色的，每一缕都带着“遗忘”的力量。沈退展开混沌色的源器之翼，元极剑在身前悬停，剑身上的混沌纹路不断闪烁——刚才仅仅是靠近气海边缘，他就差点忘了自己为何要追寻“元”字莲子，若非剑上的道源碎片及时震颤，恐怕此刻已像那些迷失的虚影般，在雾中漫无目的地游荡。

“这破地方……比道之尽头邪门百倍！”赤帝的源初之火缩成一团，死死咬住沈退的衣袍，“老子刚才打了个盹，差点把自己是火灵这事给忘了，连源初之火都快认不出了！”

冰玄雪的龟甲镜此刻蒙上了一层淡金雾气，镜面不再投射影像，反而浮现出无数个“我是谁”的问句。她指尖划过镜面，每划一次，雾气就淡一分：“鸿蒙之气能剥离‘认知’，它不伤人，却能让你彻底迷失在自我的迷宫里。你看那些虚影——”她指向气海深处，无数道模糊的身影在雾中徘徊，有的在哭，有的在笑，有的甚至对着空气挥剑，“他们都是曾试图接近元莲的强者，却在气海中断绝了与‘自我’的联系。”

沈退的目光穿透雾气，落在气海中央那朵巨大的金色莲花上——元莲的花瓣层层叠叠，每一片都刻着一个“元”字，莲子就藏在最中心的莲台里，散发着比道源之光更纯粹的气息。但诡异的是，越靠近元莲，周围的虚影就越清晰，甚至能看到他们生前的模样：有手持衡界刀的界衡，有星火缭绕的焰灵，还有一个与沈退一模一样的身影，正茫然地坐在莲台边缘，仿佛在等待什么。

“是‘自我镜像’。”沈退握紧元极剑，剑身上的混沌纹路与元莲的“元”字产生共鸣，“气海在根据我们的记忆，创造出最容易让我们迷失的镜像。那个‘我’，就是我内心深处最害怕的——遗忘了平衡之道的自己。”

话音未落，那个沈退镜像突然抬头，空洞的眼神里燃起一丝光芒，他缓缓站起身，手中竟也握着一柄元极剑，只是剑身上的零衡符文早已褪色，只剩下一片混沌。“沈退……”镜像开口，声音带着一丝蛊惑，“平衡太累了，不如忘了它。你看这鸿蒙气海，无生无灭，无喜无悲，多好。”

“放屁！”赤帝的源初之火猛地窜起，烧向镜像，却被对方抬手挡住——镜像的元极剑轻轻一挥，就将火焰引向旁边的虚影，那虚影惨叫着在火中消散，镜像却面无表情，仿佛只是碾死了一只蝼蚁。

“你看，力量多简单。”镜像掂了掂手中的剑，“忘了平衡，忘了守护，你能变得更强。当年噬源主、逆初者，不都是因为想通了这一点，才拥有了撼动天地的力量？”

沈退的元极剑突然指向镜像的眉心：“他们不是想通了，是懦弱。不敢面对平衡的复杂，才躲进极端的简单里。就像你，看似解脱，其实是被‘遗忘’奴役的傀儡。”

镜像的脸色瞬间扭曲，手中的元极剑带着混沌之气劈来：“那就让你也尝尝被遗忘的滋味！”

两柄元极剑碰撞的刹那，鸿蒙气海突然掀起巨浪，无数“自我镜像”从雾中涌出——界衡镜像弃了衡界刀，正用拳头砸向虚空；焰灵镜像熄了星火，安静地坐在雾中流泪；甚至连赤帝都有一个镜像，正把源初之火踩在脚下，似乎想将其熄灭。

“他们在放弃自己的‘道’！”冰玄雪的龟甲镜射出一道青光，照在焰灵镜像身上，镜像的眼泪突然变成星火，她痛苦地抱住头，仿佛在抵抗什么，“气海在放大我们的‘动摇’，只要我们对自己的道有一丝怀疑，镜像就会取代我们！”

沈退与自己的镜像战在一处，两柄元极剑招法相同，力量相似，唯一的区别是，沈退的剑始终带着零衡之力，而镜像的剑只有纯粹的混沌。“你斗不过我的。”镜像狞笑着，剑招越来越狠辣，“你心里早就累了，不是吗？守护源器，平衡法则，拯救宇宙……这些担子压得你喘不过气，忘了它们，你才能真正自由！”

沈退的动作果然慢了半拍——镜像说中了他内心深处的疲惫。就在这刹那的迟疑，镜像的剑已刺到他胸口，混沌之气顺着剑尖涌入体内，无数“遗忘”的念头如同潮水般袭来：他忘了自己为何要握剑，忘了源灭印记的意义，甚至忘了冰玄雪和赤帝的名字……

“沈退！”赤帝的怒吼穿透迷雾，源初之火不顾一切地扑向镜像，哪怕被混沌之气灼烧得滋滋作响，也不肯后退，“你他娘的忘了老子是谁，也不能忘了这把火！当年在虚无之海，是你说要让火与冰共舞的！”