寂莲之主的身体猛地一僵，暗金色的眼中闪过一丝痛苦，混沌鳞片下竟渗出漆黑的血液：“住口！”他猛地催动寂莲，无数宇宙虚影在莲瓣上炸开，化作纯粹的寂灭之力，将沈退震飞出去。

沈退撞在金茧上，喉头一阵腥甜，元极剑的金紫光华黯淡了几分。但他笑了，捂着胸口道：“我明白了，你不是要终结选择，是害怕再次出现‘错误的选择’。你守护的不是寂灭，是‘万劫不灭的恐惧’！”

这句话如同惊雷，炸响在鸿蒙气海。寂莲之主发出一声不似人声的咆哮，混沌鳞片寸寸碎裂，露出里面一张布满伤痕的脸——那面容竟与元初守护者有七分相似，只是眼中充满了无尽的绝望。

“是‘源初之劫’！”冰玄雪的龟甲镜突然亮起，投射出一段破碎的记忆：无数年前，一场席卷所有宇宙的浩劫爆发，起因是一位守护者为了追求“绝对平衡”，强行融合了元莲与寂莲，结果导致平衡崩溃，半数宇宙在浩劫中消亡。而当时的寂莲之主，正是那位守护者的弟子，他亲眼目睹了师父的疯狂与宇宙的毁灭，从此认为所有选择都会走向失控，唯有寂灭才能避免浩劫重演。

“所以你培育寂莲，不是为了终结，是为了‘预防’？”沈退的声音柔和了几分，元极剑的光芒中融入了一丝怜悯，“你害怕历史重演，才用寂灭将所有选择扼杀在摇篮里。”

寂莲之主的身体剧烈颤抖，寂莲的花瓣开始枯萎：“预防有错吗？”他指着识海中那些扭曲的画面，“你看这些恶果！只要有选择，就会有错误！只要有错误，就会有浩劫！我只是……不想再看到那一幕……”

沈退摇了摇头，元极剑指向金茧中的元莲：“你错把‘预防’当成了‘救赎’。就像元莲记录的，那位守护者虽然引发了浩劫，却也在临终前留下了‘平衡之道’的种子，让后世能在他的错误中学习。选择的意义，从来不是不犯错，是从错误中成长。”

他将元字莲子抛向寂莲，莲子在空中划过一道金弧，落入寂莲的莲心。奇迹发生了——漆黑的莲心在金光中泛起绿意，那些正在消亡的宇宙虚影停止了消散，开始在莲瓣上重新演化，只是这次，它们避开了过往的错误，走向了新的可能。

寂莲之主呆呆地望着这一幕，暗金色的眼中流下两行血泪：“这……这才是……”

“这才是选择的真谛。”沈退走到他面前，元极剑的零衡之力轻轻拂过他的伤口，“寂灭不是终点，恐惧不是答案。真正的守护，是允许错误发生，却有勇气在错误中找到新的平衡。”

寂莲的花瓣彻底枯萎，化作养分融入元莲。寂莲之主的身体在金光中渐渐透明，最后化作一枚“劫后余生”的印记，落在元极剑上：“谢谢你……让我明白……”

鸿蒙气海的漆黑渐渐褪去，恢复了淡金色的雾气，那些被吞噬的迷失者虚影重获自由，对着沈退躬身行礼，随即化作点点星光，消散在气海中。

元莲的金茧缓缓打开，露出里面更加璀璨的莲子，莲子上的“元”字旁边，多了一个小小的“劫”字。沈退握住莲子，能感觉到其中蕴含的力量比之前强大了百倍，却不再冰冷，而是带着历经浩劫后的温润。

冰玄雪望着气海的尽头，那里的鸿蒙之气正在汇聚，形成一道通往未知的光门，光门后，隐约能看到一片比鸿蒙气海更广阔的“太虚之境”，境中有一道比元莲更古老的“道胎”，正散发着“无始无终”的气息。

“看来，连元莲和寂莲，都不是终点。”赤帝的源初之火在沈退肩头跳动，带着一丝兴奋，“那太虚之境里的玩意儿，听着就比寂莲之主带劲！”

沈退握紧元极剑，剑身上的“劫后余生”印记与莲子共鸣，发出清越的鸣响。他知道，寂莲之主的执念虽解，但引发源初之劫的“绝对平衡”隐患仍在，那位融合元莲与寂莲的守护者留下的种子，究竟藏着怎样的秘密？太虚之境的道胎，是否就是解开这一切的关键？

光门后的太虚之境传来一声悠长的道吟，仿佛在回应他的疑问。

“走了。”沈退的嘴角扬起熟悉的弧度，源器之翼扇动，带着两人朝着光门飞去，“去看看，什么是真正的‘无始无终’。”