敬佩与恐惧、同情与憎恶、童年的模糊温暖与现实的残酷冰冷、以及此刻新生的、带着一丝恍然与无力的愧疚……种种极端矛盾的情绪在她心中剧烈交织、冲撞！冰与火的感觉在她体内疯狂撕扯！她看着那个熟悉又陌生的身影，心中充满了前所未有的混乱！

席间，长孙烬鸿身姿笔挺，面容冷峻。他的目光锐利，始终冷静地扫视着全场，尤其是那位不请自来的西煌皇子。永昭自被救回后，对在西煌的经历始终缄口不言，他虽有疑虑，却从未逼迫。然而此刻——

他清晰地看到，那位西煌皇子阿史那禹疆，其目光数次若有似无却极其精准地扫过永昭！那眼神中蕴含的……绝非简单的打量，在他看来，那简直是赤裸裸的侵略与占有！

而永昭的反应，更是印证了他的猜测！她那瞬间煞白的脸色、抑制不住的颤抖、以及眼中翻涌的恐惧与痛苦……这一切，都绝非面对一个陌生皇子该有的反应！

他的眉头越锁越紧。是他！定然是他！就是此人在西北边境，从他麾下精锐的护卫中，强行掳走了永昭！

他紧握的拳头指节微微发白，眼神骤然变得锐利如刀，死死锁定了阿史那禹疆！尽管永昭从未明言，但他此刻万分确定，永昭在西煌所遭受的一切屈辱与恐惧，必然与此人脱不了干系！

看到对方竟敢在如此场合，依旧毫不掩饰地对永昭投去那种赤裸觊觎的目光，一种护卫领地般的本能被彻底激发！

阿史那禹疆的声音继续回荡，带着一丝哽咽，却又充满了力量：“……外臣之外祖父……更是昙昭一代忠烈，赫赫威名的平西王！他一生戎马，为国戍边，最终……马革裹尸，为国捐躯！其忠肝义胆，赤诚之心，可昭日月！然而，英雄埋骨，功臣蒙尘！其名……几不可闻！其功……几被遗忘！”

“今日，陛下四十万寿，普天同庆！外臣……身为西苑公主与平西王唯一血脉，特借此良辰吉日，以西煌皇子之名，更以忠烈之后之名，敬献薄礼！不为他求，只愿……正本清源，荣耀归位！告慰先烈在天之灵！”

最后，他深深一揖，声音沉痛而恳切：“愿陛下……万寿无疆！愿昙昭……国运昌隆！愿忠烈之功……永载史册！愿两国……永世交好！此乃……我母……毕生所愿！亦是我外祖父……毕生所护！”

整个金銮殿，鸦雀无声！空气仿佛凝固了！各种复杂的情绪在无声地流淌、碰撞：震惊、疑惑、激动、沉思、愤怒……阿史那禹疆这番石破天惊的宣言，如同投入平静湖面的巨石，激起了千层浪！

昭明帝脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。他眼底的震惊早已化为冰冷的怒火与极度的不悦！阿史那禹疆的每一句话，都像一根根针，刺在他心上！这是在公然指责他薄待功臣，忘却和亲公主的功绩！这是在利用寿宴场合，挟舆论之势，逼他承认这一切！但此刻，众目睽睽，万邦来朝，他绝不能失态！

片刻令人窒息的寂静后，昭明帝强行压下翻涌的情绪，朗声大笑，打破了沉寂：“好！好！没想到……竟是禹疆皇侄！真是……天大的惊喜！皇侄一番肺腑之言，情深意重，朕……心甚慰！西苑公主深明大义，平西王忠烈千秋，皆是我昙昭楷模，朕……从未或忘！此礼……朕收下了！厚赏西煌使团！赐座！”他的声音洪亮，充满了帝王的“宽宏”与“赞赏”，但那笑意却未达眼底，反而带着一丝冰冷的寒意。

阿史那禹疆躬身谢恩，神色平静无波，仿佛刚才那番石破天惊的话语只是寻常祝词。他优雅转身，步履沉稳地走向为他准备的席位。

就在经过皇室坐席的刹那，他的目光状似不经意地再次扫过永昭。然而，就在这电光火石的一瞥间，他眼底的平静骤然破碎，取而代之的是一种深沉而危险的光芒。他的视线精准地锁住她惊慌的眼眸，唇角勾起一抹极淡却极具侵略性的弧度——那不是一个皇子该有的礼节性微笑，而是一个猎人注视猎物时，那种势在必得、近乎挑衅的坏笑。

这转瞬即逝的表情快得让永昭几乎以为是自己惊惧之下的错觉，但那目光中深沉如漩涡的占有欲，却像一道无形的烙印，狠狠烫在她的心上。

寿宴的气氛似乎慢慢恢复了热烈。