暮色四合，绛雪轩内灯火通明，却异样安静。

宫人们步履轻盈，动作间带着小心翼翼的谨慎，空气中弥漫着一种无声的期待。

内室妆台前，沈清漪端坐着，任由月纱为她梳理长发。

一头青丝如瀑，泛着健康的光泽。云袖捧来一套新熏好的寝衣，料子是极柔软的云缎，颜色是浅淡的藕荷色，衬得她肌肤愈发白皙。

“主子，用点香膏吧？”云袖轻声问，手中是一只小巧的白玉盒，里面是清漪按古方自制的香膏，以白梅、冷松为主调，气味清幽淡远，不似寻常宫妃喜爱的甜腻暖香。

沈清漪略一颔首。

云袖便用指尖蘸了些许，细致地涂抹在她的耳后、颈侧与手腕内侧。

微凉的膏体化开，带来极淡雅的香气，若有似无，需得靠近了才能察觉。

一切准备妥当，沈清漪移至外间。晚膳已布好，依旧是四菜一汤，并几样点心，菜色看着比往日略精致些，但整体仍是清淡路子：

一道清炖乳鸽汤，一碟清炒芦笋，一碟胭脂鹅脯切得极薄，一碟嫩黄的鸡蛋羹，并一碟小小的、看似不起眼的酱腌小菜。

她并未动筷，只静坐等候。窗外传来更漏声声，时间在寂静中流淌。

终于，宫道上传来了清晰的脚步声和太监特有的尖细通传：“皇上驾到——”

绛雪轩内所有宫人立刻屏息凝神，跪伏在地。沈清漪整理了一下衣襟，从容起身，行至门前迎驾。

明黄色的身影踏入殿内，带着夏夜微醺的风和一丝难以察觉的疲惫。

萧珩的目光扫过跪了一地的宫人，最终落在屈膝行礼的沈清漪身上。

“臣妾恭迎陛下。”

“起来吧。”萧珩的声音听起来比白日里更低沉些，他伸手虚扶了她一把，指尖触及她的手臂，微凉滑腻。

他的视线很自然地落向桌上的膳食，眉头几不可察地微微一蹙：“晚膳就用这些？”

语气里带上一丝不悦，目光扫向崔嬷嬷等人，“内务府如今当差如此懈怠？还是底下人不尽心？”

帝王的疑心与威压瞬间弥漫开来，崔嬷嬷等人吓得头垂得更低，不敢出声。

沈清漪却神色不变，柔声解释道：“陛下误会了。是臣妾自个儿的习惯，晚膳总爱用得清淡些，觉得肠胃舒坦，夜里也能安眠。内务府并未怠慢，嬷嬷她们更是尽心。”

她语气温软，却带着令人信服的坦然，“陛下若觉得不合口味，臣妾这就让她们……”

“不必。”萧珩打断她，神色缓和下来，“既是你的习惯，便依你。”

他走到桌边坐下，目光再次扫过那几样菜，最终落在那碟酱腌小菜上。

那小菜色泽深褐，看起来甚是普通，甚至有些粗陋，在这桌清淡雅致的菜色中显得格格不入。

沈清漪顺着他的目光看去，唇角弯起一抹浅浅的、带着怀念意味的弧度：“这道酱瓜，是臣妾祖父每日晚膳时必佐的小菜。他说年轻时口味重，老了反倒偏爱这清粥小菜的质朴滋味。”

她顿了顿，声音放得更轻缓，带着一丝恰到好处的怅惘：“臣妾入宫前，常陪祖父用饭，也习惯了这味道。