萧珩并未叫他起身，只居高临下地看着他，声音听不出喜怒：“赵垣，朕再问你一次，皇后凤体，究竟如何？”

殿内烛火摇曳，将帝王的身影拉得极长，投在墙壁上，带来沉重的压迫感。

赵院判额头沁出细汗，知道再也瞒不过去。他伏下身，声音发颤却清晰：“微臣……微臣不敢欺瞒皇上。皇后娘娘并非简单的心血耗损，而是……而是有了近两个月的身孕。只因胎像初稳，娘娘又似有顾虑，严令微臣保密，故此前次未曾实奏，求皇上恕罪！”

他说完，屏住呼吸，等待天威降临。

然而，预想中的雷霆震怒并未到来。殿内一片死寂，只有烛火噼啪作响。

良久，萧珩的声音才缓缓响起，听不出情绪：“胎像可稳？”

赵院判忙道：“回皇上，娘娘脉象滑利有力，胎气稳固，只是近日确有些劳神，需好生静养安胎。”

“朕知道了。”萧珩语气平淡，“此事，依旧按皇后的意思，不得外传。皇后龙胎若有半分差池，朕唯你是问。下去吧。”

“微臣……遵旨！微臣定当竭尽全力，护佑娘娘与龙胎！”赵院判如蒙大赦，磕了个头，几乎是踉跄着退了出去。

偏殿内只剩下萧珩一人。他负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，唇角缓缓勾起一丝极深的、难以捉摸的弧度。

沈清漪有孕了。他的嫡子。

她果然从未让他失望。不仅以雷霆手段整顿后宫，更在如此短的时间内怀上龙裔。这份心性、能力与运气，都远超他预期。

她选择隐瞒，他丝毫不意外。这才是沈清漪，清醒、谨慎、从不将希望寄托于他人之手的沈清漪。她深知这孩子的分量，也深知随之而来的危险。

而他，需要的就是这样的皇后，一个能替他守住后方、更能诞下嫡子的皇后。

次日，一道不经意的口谕自乾清宫传出：陛下感念皇后辛劳，特赐两名经验老道的嬷嬷往椒房殿伺候，另调一队精锐侍卫，加强椒房殿外围巡守，无皇后手谕，任何人不得擅扰。

这两名嬷嬷，实则是萧珩亲自从昔日伺候过太后的老人中挑选出的，精通孕产调理，更难得的是忠心可靠。而那队侍卫，更是他亲卫中的一支，名为护卫，实为看守，确保椒房殿如铁桶一般。

赏赐和护卫到达时，沈清漪正倚在窗边软榻上小憩。听着云岫的回禀，她缓缓睁开眼，心中最后一丝不确定终于落地。

他知道了。

他没有点破，没有宣扬，而是用这种隐晦却切实的方式，回应了她的隐瞒，表达了他的态度——他默许她的谨慎，并以他的方式，提供了保护，也加强了控制。

帝心似海，深不可测。他予她尊荣、权柄乃至此刻的保护，但这一切都建立在“有用”与“可控”之上。

沈清漪轻轻抚摸着依旧平坦的小腹，感受着其中孕育的新生命，也感受着来自帝王那深沉莫测、既似庇护又似禁锢的目光。

她深吸一口气，对云袖道：“去谢恩。告诉皇上，臣妾感念圣恩，定当静心休养。”

这场帝后之间无声的博弈，因一个尚未出世的孩子，进入了新的阶段。他们彼此心照不宣，默契地共同守护着这个秘密，也彼此试探、权衡着下一步的棋该如何落下。

深宫夜色更浓，椒房殿内外灯火通明，安静得只剩下风声与巡夜侍卫规律走过的脚步声，沉甸甸地，预示着即将到来的波澜。