时值初夏，御花园内繁花似锦，绿树成荫，本是妃嫔们散步消暑的好去处。然而，一阵略显尖锐的争执声却打破了这份宁静，引得附近路过的宫人纷纷侧目，又迅速低下头，不敢多看。

冲突的源头，在于一株罕见的并蒂芍药。这芍药花开双色，一粉一白，相依相偎，甚是奇巧可爱。

祥昭容白氏性子活泼娇俏，今日带着宫人来逛园子，一眼便瞧见了这株并蒂芍药，喜爱不已，当即吩咐贴身宫女去取花剪，想要带回自己居住的蓼风轩赏玩。

却不料和昭媛安氏也带着人走了过来。她本是将门之后，性情爽利，近日因陪陛下跑马得了两句夸赞，正是意气风发之时。

见白氏要剪花，她眉头一蹙，扬声便道：“祥昭容且慢！这并蒂芍药难得，乃是园中景致，岂能轻易折损？若人人都像你这般，见着喜欢的便摘了去，这御花园岂不成了光秃秃的菜地？”

白氏被她当众一驳，脸上有些挂不住，尤其周围还有不少低位宫嫔和宫人看着。

她捏紧了手中的绣帕，强笑道：“和昭媛言重了，不过是一株花罢了，园中奇花异草甚多，我摘这一株，也算不得什么。况且，陛下曾赞我调制的香饮清雅，若以此花入饮，想必别有一番风味。”

安氏闻言，嘴角撇了撇，带着一丝不易察觉的轻蔑：“花是用来赏的，不是用来吃的。祥昭容莫要暴殄天物。再说，这先来后到的规矩总该有吧？本宫也看中了这花，正要好好观赏，你这一剪子下去，岂不是扫兴？”

“你！”白氏气结，她因抚养了三皇子，近来也有些体面，何时被这般当面抢白过，顿时眼圈微红，“和昭媛这是故意要与妹妹为难吗？”

“本宫只是就事论事，何来为难一说？”安氏双手抱胸，姿态强硬。

两人正僵持不下，得到宫人悄悄禀报的兰充仪周氏和清修容沈氏也先后到了。

周氏性子温和，本想打个圆场，柔声劝道：“两位姐姐何必为了一株花伤了和气？不如禀明皇后娘娘，请娘娘定夺……”

她话未说完，一旁的沈修容却轻笑一声，她容貌明媚，精于算计，此刻眼波在安、白二人之间一转，慢悠悠地道：

“兰充仪这话说的，皇后娘娘日理万机，岂能因这点小事劳烦？依我看，这花嘛，既然两位姐姐都喜欢，不如各退一步，谁都别摘，留在这里大家共赏，岂不更显我们姐妹和睦？”

她这话看似公允，实则带着点煽风点火的意味，暗指安、白二人不够大度。

安昭媛正在气头上，听沈修容这阴阳怪气的话，立刻调转了矛头：“清修容倒是会做好人！商户出身就是精明，左右逢源的本事不小。”

这话可谓戳到了沈修容的痛处，她虽得赐号“清”，又晋了位份，但商户女的出身始终是她心底的一根刺。

她脸色瞬间沉了下来，笑容也变得冰冷：“和昭媛这是何意？家父虽是经商，却也恪守本分，为朝廷纳粮纳税。比不得某些将门之后，只会舞刀弄枪，不解风情。”

“你说谁不解风情？”安昭媛柳眉倒竖，上前一步，气氛顿时剑拔弩张。祥昭容见状，更是委屈，泪水在眼眶里打转。周充仪在一旁急得不知如何是好。

就在这混乱当口，一个平和却带着不容置疑威仪的声音传来：“何事在此喧哗？”

众人循声望去，只见皇后沈清漪身着常服，在一众宫女太监的簇拥下，正缓步而来。

她脸上含着淡淡笑意，目光清凌凌地扫过在场众人，方才还争执不休的几人顿时如同被掐住了喉咙，瞬间安静下来，慌忙整理仪容，上前行礼。

“臣妾参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

沈清漪并未立刻叫起，目光在那株引人注目的并蒂芍药上停留一瞬，又掠过安氏倔强的脸、白氏委屈的眼、沈氏故作镇定的神情以及周氏担忧的模样，心中已然明了。

“都起来吧。”她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“本宫在远处便听得此处热闹，还以为是在开什么赏花诗会。却原来，是为了这株花？”

安昭媛性子急，抢先开口：“回娘娘，是祥昭容欲采摘这园中并蒂芍药，臣妾以为此举有损园景，故而劝阻。”

白昭容立刻反驳：“娘娘明鉴，臣妾只是见这花开得可爱，想带回宫中观赏，并非有意破坏园景。和昭媛她……她言语咄咄逼人……”