又过了几日，宫中按制举行春日赏花宴。

沈清漪于御花园沁芳亭设宴，邀各宫妃嫔、宗室女眷一同观赏牡丹。一时间，园内姹紫嫣红，衣香鬓影，笑语喧哗，仿佛之前的血雨腥风从未发生。

沈清漪端坐主位，身着藕荷色绣折枝玉兰宫装，头戴赤金点翠步摇，气度雍容华贵，笑容温婉得体。她目光扫过下方，娴妃顾氏、兰妃周氏、柔修媛、和昭媛等人皆在列，经过安平郡王一事，众人更是谨小慎微，言行举止无不透着恭敬。

席间，宗室几位郡王妃、国公夫人围在沈清漪身边，说着奉承话，夸赞太子聪慧，皇后贤德。沈清漪含笑应对，目光却偶尔掠过坐在稍远处、正与旁人说笑的康亲王妃和清河郡主。

清河郡主如今已与楚凌成婚，虽门第不算显赫，但夫妻恩爱，如今边疆平稳，楚凌又因军功颇得萧珩看重，早前便被萧珩一纸调令传入京中，清河郡主自然也回来与父母团聚了。

小夫妻日子过得倒也舒心，清河郡主眉宇间昔日的郁气与惊惧消散不少，多了几分为人妇的温婉和经历过战事的坚毅。康亲王妃看着女儿，眼中满是欣慰。

沈清漪心中微动，招了招手，让清河郡主近前说话。

“郡主近日可好？楚将军待你如何？”沈清漪语气温和，如同关心自家晚辈。

清河郡主脸颊微红，眼中带着幸福的光彩，敛衽行礼：“劳皇后娘娘挂心，臣妇一切安好，夫君他……待臣妇极好。”

“那便好。”沈清漪微笑点头，又对康亲王妃道，“王妃如今可放心了？”

康亲王妃感激道：“全赖娘娘当日成全，臣妇感激不尽。”她顿了顿，压低了些声音，“娘娘，近日臣妇听闻，有些宗室老人，对陛下处置安平郡王之事，私下里颇有些微词，虽不敢明言，但……娘娘还需留意。”

沈清漪心中了然。安平郡王毕竟是宗室亲王，其案牵连甚广，处置又极其严厉，难免让一些兔死狐悲的宗室老人心生不满。这或许就是那日吴才人宫中太监与永寿宫接触的缘由？一些失了势的老太妃，与心怀不满的宗室暗中勾连？

“本宫知道了，多谢王妃提醒。”沈清漪神色不变，心中却已警惕。

赏花宴在看似和谐的气氛中结束。送走众女眷，沈清漪脸上的笑容渐渐敛去。

“云芷，”她吩咐道，“去查查，近日有哪些宗室老人与永寿宫走得近？还有，都察院那位周正芳御史，家中女眷可与哪些宗室或宫妃有所往来？”

“是，娘娘。”

春日暖阳，照耀着锦绣宫闱，也照出了潜藏在繁华之下的丝丝暗影。

沈清漪站在沁芳亭边，望着满园竞相绽放的牡丹，红的似火，粉的如霞，白的胜雪，绚烂至极。然而，再娇艳的花朵，也需园丁精心呵护，及时剪除病虫害，方能长久。

她如今便是这宫廷的园丁。既要让百花齐放，彰显盛世气象，又要时刻警惕，不能让任何一枝毒蔓滋生，危害到这园子的根本。

前朝改制之波澜，后宫细微之异动，宗室潜在之不满……这些都是她需要面对的暗礁。

但她并无畏惧。经过无数次风浪的洗礼，她的心智愈发坚韧，手腕愈发纯熟，与萧珩之间也建立起了一种超越寻常帝后的信任与默契。

她轻轻抚过一朵开得正盛的姚黄牡丹，花瓣柔软而富有生命力。

“起风了。”她轻声自语，唇角却勾起一抹从容的弧度。

无论风从哪个方向来，她都有信心，稳住这艘帝国的巨舰，护佑着她所在意的一切，驶向更远的未来。