就在这时，一阵马蹄声传来，吕方骑着马赶来，手里握着方天画戟，身后跟着五个亲信喽啰：“谁敢动刘掌柜的东西？”他看到被围住的刘七，怒喝一声，挥戟就朝乔郓刺来——方天画戟的戟尖带着风，直取乔郓胸口。

乔郓侧身避开，石勇突然从山楂树后跳出来，流星锤链像长蛇一样缠住戟杆，轻轻一拉，吕方的戟就歪了方向。“你的对手是俺，”石勇眼神冰冷，“别欺负农户。”

吕方没想到会遇到高手，怒喝一声，挥戟再刺，戟尖直指石勇面门。石勇不慌不忙，锤链一绕，缠住戟杆，同时脚下一绊，吕方重心不稳，差点从马上摔下来。石勇趁机用锤链缠住他的手腕，轻轻一勒，吕方痛呼一声，方天画戟掉在地上。“你不是俺的对手，”石勇看着他，“要么跟官府走，要么散了喽啰，别再干劫掠农户的事。”

吕方看着围上来的农户和喽啰，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”

等乔郓带着刘七赶到山神庙时，抗病地瓜种和赈灾粮已经被农户们小心地搬了出来，孙老爹抱着一袋种，老泪纵横地摸着袋口：“俺的地瓜有救了！俺的老伴能换药，孙子能喝上地瓜粥了！”

石勇站在山神庙门口，看着农户们欢天喜地的样子，手里的流星锤垂在身侧——他从没觉得，“赢”可以这么踏实，不用流血，不用逃亡，只是帮农户拿回该得的种和粮，就能换来这么多笑脸。

接下来的三天，平阴的地瓜田焕发生机。王月瑶的防斑耧成了“香饽饽”，农户们排着队借用，清理铲铲病藤又快又干净，播种时还能同步撒肥；苏婉的祛斑膏涂在田边的土上，形成一道“防斑屏障”，新种的地瓜藤没再染病；石勇则跟着赵虎，帮农户们搭建“地瓜藤支架”——用竹片把藤蔓架起来，避免贴地染病，他的流星锤用来敲竹片固定，力道把控得刚刚好，既稳固又不压断藤条，农户们都笑着喊他“石大哥”。

晌午，孙老爹在地瓜田边摆了午饭，糙米饭、炒地瓜叶、地瓜面糊，还有一个蒸地瓜。孙老爹的小孙子捧着蒸地瓜，啃得满嘴是黄汁：“爷爷，甜！”孙老爹笑着摸了摸孙子的头，又给石勇递了一碗面糊：“石大哥，多亏你找着真种，这面糊你趁热喝，填肚子。”

石勇接过碗，温热的面糊滑进喉咙，带着地瓜的清甜——这是他第一次觉得，食物不仅能填饱肚子，还能暖到心里。他看着孙老爹孙子的笑脸，突然想起自己漂泊的日子，那时吃的都是抢来的冷饭，哪有这样的暖意。

乔郓坐在石勇身边，递过一块蒸地瓜：“石勇，你看这地瓜田，要是没你找到暗门，农户们还得吃假种、受病害。你护着他们，他们也记着你，这样的日子，不比以前四处漂泊好？”

石勇咬了一口地瓜，甜汁在嘴里散开，他抬起头，看着乔郓，认真地说：“俺想跟着你，帮农户种好地，护好他们。”

乔郓笑着点头：“好，咱们一起。”

这句话像一块石头落进水里，在石勇心里漾开涟漪——他终于找到了归属感，不再是孤孤单单一个人，而是有了伙伴，有了要护着的人，有了要做的事。

傍晚，县丞派人送来消息，刘七和魏成被判罚银一千两，扣着的赈灾粮全部分给农户，每户能多领两斗粮。农户们围着粮袋，笑得合不拢嘴，孙老爹说：“今年的地瓜肯定能丰收，俺们还能给乔主事和石大哥送些新地瓜！”

夜色渐浓，地瓜田里的灯笼亮了起来，映着翠绿的藤蔓和刚冒芽的新叶，像一片绿色的毯子。乔郓看着身边的团队：林砚在整理粮种发放的账本，陈先生在和农户们商量明年的种植计划，苏婉在熬新的祛斑膏，王月瑶在修改防斑耧的图纸，赵虎和石勇在地瓜田边巡逻，两人偶尔会聊几句——赵虎在说以前护院遇到的趣事，石勇也会插几句镖局的经历，脸上有了笑容。

突然，远处传来一阵轻微的脚步声，石勇瞬间警惕起来，流星锤链握在手里，却没像以前那样紧绷——他知道，身边有伙伴，有农户，不用再独自面对危险。乔郓拍了拍他的肩膀：“别慌，是县丞派来的巡夜捕快，过来帮忙守粮种的。”

石勇松了口气，看着远处走来的捕快，心里满是踏实。他知道，自己再也不会像以前那样漂泊，因为他找到了家——一个由伙伴、农户和土地组成的家。

灯笼的光映在石勇的脸上，他看着地瓜田里忙碌的农户，看着身边的团队，心里第一次有了“未来”的样子：明年，这里会种满抗病地瓜，农户们会有吃不完的地瓜，孩子们会笑着跑在田埂上，而他，会用流星锤护着这片田，护着这些人。