“是红毛的增援战船！”了望手大喊。这艘铁甲舰的船身比之前的先遣舰更大，船首装有锋利的撞角，显然是专门用于冲破封锁的“破障舰”。飞凫快船在它面前如同蝼蚁，被撞角一碰便瞬间碎裂。

“撤退！向主力舰队靠拢！”荆锐当机立断。飞凫快船迅速撤离深潭，向着港外的铁甲舰队驶去。红毛破障舰并未追击，而是留在深潭，炸开巨石，救出了被困的残余士兵，随后便退回雾区，显然只是为了接应，并非真想与天枢主力决战。

回到天枢舰队，乔郓看着受损的飞凫快船与中毒的士兵，脸色凝重。苏婉带着医疗团队正在为士兵们诊治，她眉头紧锁：“红毛的毒雾又做了改良，加入了能让人嗜睡的成分，中毒士兵虽无性命之忧，却需要休养数日才能恢复战力。而且，这种毒雾遇水不溶，石灰只能暂时中和，无法彻底清除。”

小豆子和阿古拉坐在甲板上，阿古拉的羊毛账本上画满了这次战斗的细节：红毛毒浮筒的排布、深潭的地形、破障舰的结构，最后一页画着一个大大的问号：“红毛为什么只接应不进攻？他们肯定在等主力舰队。”

乔郓走到两人身边，看着账本上的草图，若有所思：“红毛的先遣队不是为了进攻，而是为了摸清我们的防御部署，测试毒雾的效果，同时用毒浮筒拖延时间，为他们的主力舰队争取集结的机会。”他顿了顿，继续道，“传旨，让飞凫快船轮流在航道巡逻，用蒸汽推耙清理新投放的毒浮筒；铁甲舰队向浅滩区域移动，利用暗礁作为天然屏障；另外，让工匠们赶制‘浓烟发生器’，用湿柴与松脂混合燃烧，制造比自然雾更浓的烟雾，让红毛的侦察也难以奏效。”

接下来的几日，东海的航道陷入了诡异的对峙。红毛的先遣队不断投放毒雾浮筒，天枢的飞凫快船则日夜清理；双方的侦察船在雾中偶尔遭遇，展开短暂的炮战，随后便各自撤退。天枢的浓烟发生器发挥了作用，人工烟雾笼罩的区域，红毛的空侦气球（他们的空中侦察工具，比天枢的空侦鸢简陋，只能靠人力操控）根本无法看清地面情况，只能在雾外徘徊。

可就在对峙的第五日，意外再次发生。一艘负责清理毒浮筒的飞凫快船失联，直到次日清晨，才在七星礁附近的海滩上发现了破损的船体，船上的士兵全部失踪，只留下几枚沾有毒雾的箭簇。

“是婆罗部落的人！”荆锐拿着箭簇，脸色阴沉，“箭头上的毒雾与之前的不同，带有婆罗部落特有的腥气，而且船板上有吹箭留下的小孔，他们肯定是乘坐小型独木舟，在雾中偷袭了快船。”

乔郓明白，红毛已经与婆罗部落的残余势力汇合，他们利用婆罗士兵擅长隐蔽偷袭的特点，在雾中对天枢的巡逻队发起攻击，试图扰乱军心，拖延备战进度。

“不能再被动防御了。”乔郓站在舰桥之上，望着雾霭弥漫的海面，眼中闪过一丝狠厉，“陈策，你率三艘铁甲舰，带着飞凫快船，伪装成运输船队，故意暴露在雾外，引诱红毛的先遣队与婆罗士兵出击；荆锐，你带领五百精锐天枢卫，乘坐快船，埋伏在七星礁的另一侧，待敌人出现，立刻合围；小豆子、阿古拉，你们乘坐空侦鸢，在高空监控，一旦发现敌人踪迹，立刻传递信号。”

夜幕降临，天枢的“运输船队”缓缓驶出港口，船身装满了看似粮草的木箱，实则里面都是易燃的柴草与松脂。雾中的红毛先遣队果然上钩，三艘战船与数十艘婆罗独木舟悄悄靠近，想要偷袭劫船。

“就是现在！”陈策下令，运输船队突然转向，露出船侧的连珠蒸汽炮，同时点燃船上的柴草，火光冲天，照亮了雾中的敌人。荆锐的伏兵立刻冲出，快船如同利剑般切入婆罗独木舟群，天枢卫士兵手持弯刀与弓箭，与婆罗士兵展开近战。

小豆子和阿古拉乘坐的空侦鸢在高空盘旋，阿古拉的羊毛账本上快速标注着敌人的位置：“左侧有十艘独木舟，右侧有五艘，红毛战船在中间！”小豆子则用信号灯传递情报，红色灯光表示左侧，绿色表示右侧，黄色表示红毛战船。

战斗在雾与火的交织中展开，婆罗士兵的吹箭虽隐蔽，却难以穿透天枢卫的皮革铠甲；红毛战船的速射炮威力虽大，却因火光暴露了位置，被天枢的铁甲舰重点打击。一艘红毛战船被连珠蒸汽炮击中，船身燃起大火，渐渐沉入海中；婆罗独木舟被击沉多艘，残余的士兵纷纷跳水逃窜，却被天枢卫的弓箭射杀。

可就在战斗即将结束时，雾外突然传来密集的炮声，红毛的主力舰队似乎已经逼近。乔郓站在“天枢号”舰桥之上，望着远处雾中隐约出现的黑影，心中明白，这场对峙终于要结束了，真正的决战，已近在眼前。

飞凫快船开始撤离，铁甲舰队调整阵型，迎向雾中的黑影。小豆子和阿古拉坐在空侦鸢的吊篮里，阿古拉的羊毛账本上，最后一页画着红毛主力舰队的轮廓，旁边标注着：“敌舰数量不明，炮火密集，谨慎应对。”

东海的雾霭似乎更浓了，炮火的光芒在雾中闪烁，如同鬼魅的眼睛。天枢舰队的鸣笛声在海面上回荡，带着决绝与勇气，迎向即将到来的狂风暴雨。这场关乎五域存亡的终极对决，终于在这片雾锁的航道上，拉开了真正的序幕。