天枢十九年夏，南洋的烈日炙烤着海面，魔鬼角的海域却常年被诡异的雾气笼罩。这片海域暗礁如林，形状狰狞如魔鬼的爪牙，是海盗的天然巢穴——鲁道夫带着残余亲信逃到此处后，投靠了南洋最凶悍的“黑鲨帮”海盗。黑鲨帮首领鲨牙凶悍狡诈，手下有五百余艘海盗船，常年在南洋劫掠商船，如今得到鲁道夫带来的红毛蒸汽炮技术，更是如虎添翼，将部分海盗船改装，加装了简易蒸汽炮，火力大增。

“陛下，联合舰队在‘珍珠航道’遭遇海盗袭击！三艘渤泥国商船被劫，两艘护航战船被击沉，海盗船悬挂着黑鲨帮的旗帜，甲板上有红毛士兵操控蒸汽炮！”斥候驾着快舟，气喘吁吁地向乔郓报告。

乔郓与苏合曼正在联合舰队的旗舰上商议巡逻计划，听闻消息，两人脸色同时凝重。苏合曼攥紧权杖：“黑鲨帮盘踞魔鬼角多年，极为凶悍，如今有红毛的蒸汽炮加持，更是难对付。珍珠航道是南洋贸易的命脉，绝不能被他们切断！”

乔郓看着海图上标注的魔鬼角，手指点在一处狭窄水道：“魔鬼角暗礁密布，海盗船小巧灵活，熟悉地形，硬攻必遭埋伏。我们必须用计，将他们引出巢穴，再一举歼灭。”

小豆子和阿古拉捧着羊毛账本赶来，上面是根据被俘海盗供述绘制的魔鬼角地形：“陛下，魔鬼角的核心巢穴在‘鲨口湾’，湾口狭窄，只有一条主航道能进出，海盗在航道两侧的礁石上布设了暗炮；而且他们的补给全靠劫掠，没有固定的粮仓，一旦离开魔鬼角，补给就会成为难题。”

阿古拉补充道：“鲁道夫肯定会让海盗用红毛的战术，先以小股部队袭扰，再用主力埋伏。我们可以伪装成满载货物的南洋商队，引诱海盗主力出击，然后联合舰队从两侧包抄，将他们围歼在开阔海域。”

乔郓点头应允：“就这么办。苏合曼陛下，烦请贵国派出十艘伪装成商船的战船，装满沙袋与易燃物，由天枢的飞凫快船护航，故意暴露在珍珠航道；朕率十五艘铁甲舰、渤泥国二十艘战船，埋伏在魔鬼角外的‘平顶山’海域，待海盗主力出现，立刻合围。”

苏合曼立刻下令：“挑选最有经验的商船船员，务必伪装得逼真，让海盗看不出破绽！”

三日后，一支由十二艘“商船”、四艘飞凫快船组成的船队，缓缓驶入珍珠航道。“商船”的甲板上堆满了伪装成香料、丝绸的沙袋，船员们穿着南洋商人的服饰，故意装作惊慌失措的样子，时不时对着海面张望，一副怕遭海盗袭击的模样。

不出所料，船队行驶到魔鬼角外围时，六十余艘海盗船突然从暗礁后冲出，船身布满刀痕与炮孔，甲板上的海盗手持弯刀、弓箭，中间几艘改装后的蒸汽炮船更是杀气腾腾。鲁道夫站在最靠前的一艘海盗船上，用扩音铜管大喊：“放下货物，束手就擒，可留你们全尸！否则，格杀勿论！”

伪装商船的船长假意求饶：“大人饶命！我们愿意交出所有货物，只求放过我们的性命！”同时，悄悄让船员升起信号旗——红色旗帜表示海盗主力已上钩。

鲁道夫以为得手，下令：“全部上船，清点货物！谁敢反抗，直接射杀！”海盗船纷纷靠近伪装商船，海盗们争先恐后地跳上甲板，想要抢夺“货物”。

就在此时，护航的飞凫快船突然调转方向，速射蒸汽炮同时开火，对着海盗船疯狂射击。伪装商船的船舱突然打开，里面冲出数百名手持弯刀的天枢卫与渤泥国士兵，对着海盗发起猛攻。海盗们猝不及防，纷纷被砍倒，甲板上血流成河。

“不好，是陷阱！”鲁道夫大喊，“撤退！退回魔鬼角！”

海盗船纷纷掉头，想要逃离。可此时，平顶山海域的联合舰队已经赶来，十五艘天枢铁甲舰、二十艘渤泥国战船列成合围之势，将海盗船死死困在开阔海域。“开火！”乔郓一声令下，铁甲舰的速射蒸汽炮、渤泥国战船的青铜火炮同时轰鸣，铁弹与炮弹密集地砸向海盗船。

改装后的海盗蒸汽炮船虽有火力，但精度远不如天枢的蒸汽炮，而且海盗船员操作不熟练，装填速度极慢。一艘海盗蒸汽炮船刚发射一枚铁弹，就被天枢的速射炮击中，船身燃起大火，很快便沉入海中。

渤泥国的战船擅长近战，灵活地绕到海盗船侧面，士兵们用钩锁将海盗船勾住，然后跳上甲板，与海盗展开白刃战。渤泥国士兵的弯刀锋利无比，海盗们虽凶悍，却难以抵挡，纷纷被斩杀。

小豆子和阿古拉乘坐的空侦鸢在高空盘旋，阿古拉的羊毛账本上快速标注着海盗船的弱点：“陛下，海盗船的船底很薄，而且没有防护，可用穿甲弹攻击！”小豆子则用信号旗将海盗船的聚集点传递给联合舰队，引导炮火精准打击。

鲁道夫看着不断被击沉的海盗船，眼中满是绝望。他知道，再打下去只会全军覆没，于是下令：“集中所有蒸汽炮船，冲破包围圈，退回鲨口湾！”