保罗那句关于“创造而非争夺”水资源的话语，如同投入死水潭的石子，在弗雷曼长老议会中激起了长久的回响。质疑、沉思、不屑、好奇……种种目光聚焦在这个年轻的厄崔迪身上。传统的惯性是强大的，尤其是在生存资源如此匮乏的沙漠世界。

但斯蒂尔格，这位务实的战斗领袖，却从保罗的话语中，捕捉到了一丝不同于以往任何“预言”或传说的东西——一种基于现实、着眼未来的建设性思维。他没有立刻表态支持，但在后续的讨论中，他开始有意无意地将话题引向如何更有效地利用现有资源，甚至默许了保罗与部落中少数对新技术感兴趣的年轻人进行更深入的交流。

杰西卡夫人心情复杂。她欣慰于儿子逐渐赢得认可，却又深深忧虑他正偏离姐妹会设定的“正轨”。她能感觉到，保罗身上某种被无形束缚的东西似乎松动了，这让她在不安中，又隐隐有一丝自己都不愿承认的……解脱。干扰源通过她施加的影响，因为失去了莫希阿姆那边的直接强化，以及保罗自身意志的觉醒，而变得效果大减。

保罗自己，则沉浸在一种前所未有的精神清明之中。那股一直试图将他推向特定方向的强制力消失后，他的预见能力并未减弱，反而变得更加清晰和……立体。他依然能看到那条血流成河的圣战之路，但它不再是唯一占据视野的庞然大物。他看到了围绕这条主路旁边，分叉出的许多细小路径，有些通向短暂的和平而后陷入更大的混乱，有些则导向完全不同方向的冲突，甚至……有极少数几条模糊的、需要付出巨大努力和牺牲才能开辟的、通向更光明未来的可能性。

他明白了，这就是苏瑾所说的“路标”。未来不是单一的，而是由无数选择构成的概率云。而“洞察”的本质，就是看清这些可能性，并做出自己的选择。

几天后，一场由斯蒂尔格召集的、范围更大的部落集会在一个巨大的地下岩洞中举行。不仅有其本部落的成员，还有其他几个关系密切部落的代表。议题很明确：面对哈克南人的持续压迫和资源的日益紧张，弗雷曼人未来的道路该如何走？

狂热的长老查尼首先发言，他挥舞着手臂，声音因激动而尖锐：“还要犹豫什么？！李桑·阿尔-盖布已经降临！他就是来领导我们发起圣战，将哈克南人和皇帝的走狗赶出厄拉科斯，夺回我们应有一切的！这是预言！是命运！”他的话语充满了鼓动性，引得不少年轻战士热血沸腾，齐声呼喊起“穆阿迪布！”。

气氛被引向了暴力复仇与宗教战争的边缘。

所有人的目光都投向了保罗，等待着他——预言之子——登高一呼，确认这条道路。

杰西卡在人群中，紧张地几乎要窒息，她希望保罗站出来，却又害怕他彻底走上那条她已知晓部分结局的道路。

保罗缓缓站起身，走到岩洞中央。他没有立刻回应查尼的呼吁，而是目光平静地扫过在场每一张被沙漠风霜刻满痕迹的脸庞，每一双充满渴望、仇恨、或是迷茫的眼睛。

“我看到了你们看到的未来，”保罗开口，他的声音不高，却奇异地压下了所有的喧嚣，“我看到了战争，看到了鲜血，看到了在火焰中崩塌的城堡，也看到了……弗雷曼人的旗帜插上曾经属于哈克南和皇帝的星球。”

人群爆发出更热烈的欢呼。

但保罗抬起手，示意安静。他的眼神变得锐利而深沉。

“但我也看到了别的。”他继续说道，声音带着一种穿透灵魂的力量，“我看到了圣战之后，我们变成了什么？我们是否会成为新的哈克南，新的皇帝？用恐惧和暴力统治他人？我看到了无尽的循环，仇恨孕育仇恨，暴力滋生暴力。我们赶走了旧的压迫者，然后呢？我们自己呢？”

一连串的问题，如同冰水，浇熄了一些人心头的狂热之火。岩洞内陷入了短暂的寂静。

“厄拉科斯的苦难，根源不仅仅是哈克南，也不仅仅是皇帝。”保罗的声音在寂静中回荡，“根源在于这片沙漠，在于香料的垄断，在于生存资源的极度匮乏，在于一个将人逼入绝境、只能依靠掠夺和仇杀才能存续的体系！”