天刚蒙蒙亮时，云尘已经把老鬼给的那包药材裹进了破布里。药材是凝气草和清灵花，叶片上还沾着夜露，透着新鲜的药香——这是他眼下唯一的“敲门砖”。老鬼说去丹药房找周明长老，可丹药房是什么地方？内门弟子挤破头都想进的地方，哪会要他一个灵根残缺的新弟子？

“总得试试。”云尘攥紧布包，推开听风院的门。晨雾还没散，小路上结着薄霜，踩上去咯吱响。路过的内门弟子三三两两往演武场去，瞥见他时，眼神里的鄙夷毫不掩饰。

“哟，这不是听风院的废物吗？拿着堆破草去哪？”有人故意扬高声音。

“怕是去后山喂兔子吧？灵根残缺练不了功，倒能当个铲屎的。”

“哈哈哈……”

嘲笑声像冰碴子似的砸过来，云尘却没停步。他低着头往前走，混沌力在丹田内慢慢转——老鬼说得对，现在不能冲动。等他在丹药房站稳了脚，总有让这些人闭嘴的时候。

丹药房在青云宗的东角，挨着药圃，离内门弟子的聚居地很远。还没走近，就闻到一股浓郁的药香，混着草木的清气，比听风院的霉味好闻多了。药房是座青砖瓦房，门口立着块石碑，刻着“丹药房”三个篆字，碑前摆着两盆开得正盛的药草，看着就比别处精致。

门口守着个穿灰袍的管事，正拿着账本核对药材，见云尘过来，眼皮都没抬：“干什么的？”

“弟子云尘，想申请来丹药房打杂。”云尘拱手道，把布包往前递了递，“这是弟子采的些凝气草和清灵花，虽不算珍贵，倒还新鲜，或许能用上。”

管事这才抬眼，上下打量他一番，看到他洗得发白的道袍，又闻了闻布包里的药味，嗤笑一声：“打杂？你知道丹药房要什么人吗？至少得是能辨药材、识药性的内门弟子，你……”他突然顿住，盯着云尘的灵根印记——那印记在手腕内侧，是进入内门时烙的，五行灵根的纹路缺了两道，一看就残缺不全。

“灵根残缺？”管事的脸色立刻沉了，挥手赶人，“去去去！丹药房的药材金贵，哪容得你这种废物碰？别在这碍事！”

云尘的心沉了沉：“管事通融一下，弟子在杂役院时帮过药圃的师兄晒药，认识些药材，绝不会添乱。”

“认识药材？”管事像是听到了笑话，从旁边的竹筐里抓出把干草，扔到云尘脚边，“你说说这是什么？年份多少？说对了我就让你进。”

那是把枯黄的草叶，看着和普通杂草没区别，只是茎上有层细绒毛。云尘蹲下身，捏起一片叶子——杂役院时，药圃师兄教过，这是“龙须草”，能入药，年份看绒毛的疏密。他指尖拂过草茎，混沌力悄悄探过去，竟能隐约感觉到草叶里残存的灵气——灵气越淡，年份越久。

“是龙须草。”云尘肯定道，“绒毛稀疏，茎秆发脆，该是五年份的。”

管事愣了愣，显然没料到他能说对。但他还是梗着脖子：“瞎蒙的吧？再看这个！”又从怀里掏出个小瓷瓶，倒出颗灰褐色的药丸，“这是什么丹？药效是什么？”

云尘凑近闻了闻，药丸带着点苦涩的药味，还有丝极淡的硫磺气——是“清毒丹”，低阶丹药，能解普通毒素。他刚要开口，就听药房里传来个苍老的声音：“刘管事，吵什么？”

一个白胡子老头从屋里走出来，穿着件绣着药草纹的紫袍，手里拿着个药杵，眼神浑浊却很有神。刘管事一见他，立刻躬身：“周长老！这小子不知好歹，非要来丹药房打杂，还敢瞎蒙药材……”

“哦？”周明长老看向云尘，目光落在他手腕的灵根印记上，眉头皱了皱，“灵根残缺？”

云尘心里一紧，连忙道：“弟子云尘，虽灵根残缺，但识得些药材，愿来丹药房打杂，不求报酬，只求能换些修炼资源。”

周明没说话，弯腰捡起刚才那把龙须草：“你说这是五年份的？”

“是。”云尘道，“五年份的龙须草绒毛疏、茎秆脆，三年份的绒毛密、茎秆韧，您可以掐断茎秆看——五年份的断口会有细粉，三年份的没有。”

周明还真掐了掐，断口果然掉了点细粉。他又拿起那颗清毒丹：“那这个呢？”

“清毒丹。”云尘答得干脆，“用龙须草、青黛叶炼的，能解蛇毒、虫毒，就是药效弱了些，大概只炼出了三成药力。”

这话一出，刘管事脸都白了——那清毒丹是他昨晚偷偷炼的，本想蒙混过关当低阶丹药交上去，没想到被云尘一眼看出了药效。

周明却挑了挑眉，眼神里多了点兴趣：“你怎么知道药效只有三成？”

“闻出来的。”云尘老实说，“好的清毒丹该有青黛叶的清香，这颗却带着焦味，怕是炼药时火候没控制好，药材烧糊了。”

周明拿起丹药闻了闻，果然有丝极淡的焦味。他盯着云尘看了半晌，突然道：“进来吧。”

云尘一愣：“长老……”

“让你进来就进来。”周明转身往药房走，“丹药房正好缺个晒药的，你就留下吧。记住，不该碰的别碰，不该问的别问，每月给你三枚聚气散，干得好再加。”

刘管事急了：“长老！他灵根残缺……”

“灵根残缺怎么了？”周明回头瞪了他一眼，“能辨药材、识药性就行。总比某些连火候都控不好的强。”

刘管事脸一阵红一阵白，不敢再说话。

云尘连忙跟上周明，走进丹药房。屋里比外面暖和，靠墙摆着十几个药柜，每个柜子上都贴着药材名，从低阶的凝气草到中阶的赤血花，琳琅满目。中间是个巨大的炼丹炉，炉底还残留着灰烬，药香就是从这里飘出去的。

“你就负责把后院的药材翻晒一遍。”周明指着后门，“晒药有讲究，凝气草要晒午时的太阳，青黛叶得背阴晾，别弄混了。”

“是，弟子明白。”云尘拱手道。