送走了东叔、周叔和刘叔，四合院重归宁静。

那辆载着最后一批基地人才的军车早已远去，只留下空气中淡淡的尾气味道，很快也被院中草木的清新气息驱散。

何雨柱站在石榴树下，仰头望着枝头沉甸甸、红得如同凝固火焰的硕果，墨色长发垂落肩头，在午后的微风中轻轻拂动。

他伸出手指，在一颗最大石榴光滑温润的表皮上轻轻一点。

“哥——！”

“柱子哥——！”

雨水和晓娥清脆的呼喊打破了这份宁静。两个小丫头如同归巢的雀鸟，背着书包，叽叽喳喳地从垂花门外跑进来，额头上还带着奔跑后的细汗。

雨水一眼就看到了树下的哥哥，立刻炮弹似的冲过来，抱住何雨柱的腿，仰起小脸，大眼睛扑闪扑闪地全是期待：“哥哥！石榴！雨水想吃石榴了！”昨天那甘甜爆浆的美妙滋味，让她一整晚都惦记着。

晓娥也快步跟过来，虽然没有像雨水那样直接抱住，但亮晶晶的眼神同样毫不掩饰渴望：“柱子哥，昨天说的……一天一个，今天可以吃了吧？”

何雨柱低头看着两张写满馋意的小脸，嘴角勾起温柔的弧度。他弯腰，没有立刻去摘果子，而是先用手帕擦了擦雨水汗湿的额头：“跑这么急，先喘口气。忘不了你们的果子。”他直起身，目光在树梢间逡巡片刻，准确地摘下了两颗成熟度恰到好处、个头相对孩子更合适的石榴。

两个孩子立刻欢呼起来，一人接过一个，宝贝似的捧在怀里。

“剥开吃吧，小心点别弄脏衣服。”何雨柱叮嘱一句，便不再理会她们，转身缓步走向自己的书房。那背影挺拔沉静，带着一种与这烟火小院微妙融合却又格格不入的气息。

雨水和晓娥早已迫不及待地坐到廊下的石墩上。有了昨天的经验，两个孩子笨拙却认真地学着何雨柱的样子，用小手指抠开坚硬果皮顶端的薄皮，费力地掰开一条缝隙。当那红宝石般的籽粒带着诱人的清甜香气显露出来时，两张小脸上漾开了纯粹的、满足的笑容。

“唔…好甜！比昨天的还甜！”雨水含糊地说着，小嘴巴塞得鼓鼓囊囊。

“嗯！水好多！”晓娥也用力点头，小心地吸吮着指尖沾染的汁液。

书房内。

何雨柱没有立刻坐下，而是走到窗前，目光越过四合院灰瓦的屋顶，投向遥远的天际。

他修长的手指无意识地在窗棂上轻轻敲击，指尖萦绕着常人无法觉察的细微光华，如同星屑流淌。他在“看”，但并非用眼睛。

一种无形的、浩瀚的感知力如同水波般扩散开去，越过繁忙的街道，掠过刚从紧张状态中恢复些许生机的城市，向着更遥远的西北方向延伸。

他的精神掠过广袤的原野、起伏的山峦，最终“停驻”在几处被严密守护、常人无法窥探的所在。那是几个新兴的大型综合性研究基地，依托于昆仑带回的技术和人才，正如同蛰伏的巨兽，饱含着巨大的能量与潜力，却也承受着沉重的压力与焦灼。

他“听”到了：

?材料实验室：精密设备的嗡鸣声中，夹杂着压抑的叹息和急促的争论。“不行！纯度还是达不到设计要求！”“高温炉的极限就在这里了！”“这种合金的熔炼工艺完全是个黑箱！图纸上的参数我们试了无数遍，失败率太高！”“时间！时间不等人啊！周老那边催得急！”

?卫星总体设计部：巨大的图纸铺满了桌面，铅笔划过纸张的沙沙声不绝于耳。“推进系统小型化的方案还是有问题……”“地面接收站的选址和建设进度必须加快！”“基础元器件的可靠性测试报告出来了，有几项关键指标不合格，需要重新设计改进方案。”“燃料配方……稳定性始终是隐患……”

?农业研究所：一排排试验田在感知中呈现生机勃勃的绿色，但研究员们的意念却充满了忧虑。“新选育的小麦品系抗倒伏能力还是不足，大风天气是巨大威胁。”“报告上来了，西南地区基层反馈，新肥料的推广遇到阻力，农民有顾虑。”“水利配套跟不上，良种的优势无法完全发挥……”

?资源勘探指挥部：在地图上勾画的铅笔显得尤为沉重。“第17勘探队报告，目标矿区深层结构过于复杂，现有设备钻探深度和效率难以满足要求。”“稀土伴生矿的分离提纯技术瓶颈依然存在，提纯成本太高。”“几种关键稀有金属的国内储量评估……不容乐观。”