辰星只是内心揶揄，“真是单纯呢。”

然后完成检查，无论多难熬，都必须返回实验室继续提升实力。

从那天起，两人间纯粹的“医护人员与实验体”关系，出现了微不可察的裂痕。

此后每天在野乃宇这里体检，辰星不再被动接受检查指令：完成自己的工作后，会“顺手”帮她归类散乱的医疗卷轴；她搬运较重仪器时，会默不作声上前搭把手；记录数据时，偶尔“无意”和她讨论无关紧要的医学猜想，话题偶尔超越实验室，触及更广阔的医疗忍术领域。

野乃宇起初仍保持距离，但辰星的帮助恰到好处、不着痕迹，讨论也显得纯粹求知。渐渐地，她回应的话语不再简短冰冷，偶尔甚至会针对专业问题提出不同见解，与辰星进行短暂的纯粹学术交流。

她发现，这个少年虽背负可怕秘密与伤痕，却思维敏锐、理解力极强，且…在某种程度上，他们同病相怜，都是被囚禁在地下牢笼的“特殊存在”。

蛇瞳大蛇丸出任务时，野乃宇常被白鳞大蛇丸叫去“帮忙”。白鳞大蛇丸在辰星这里没收获后，又投入其他研究，“监视”辰星的工作便交给了野乃宇——她也因此常帮辰星治疗左眼，再把数据报告交给白鳞大蛇丸。

一天，实验室自动净化系统出了小故障，某种用于模拟白绝深层组织环境的、带有神经麻痹效果的共生真菌孢子气体轻微泄漏。应急系统虽很快启动，野乃宇还是吸入了一些，头晕目眩，扶住墙壁才勉强站稳。

不远处调试仪器的辰星第一时间发现异常，敏锐感知确认白绝分身无问题后，立刻放下工作快步走来：“野乃宇小姐？你没事吧？”声音带着一丝真实的关切。

“没事…只是有点头晕。”野乃宇摆手，想自己站稳。

“别动，那种孢子的副作用会影响平衡感。”辰星语气不容置疑。他没触碰她，而是精准延伸手臂（近期获得的能力之一），扶正她旁边即将倾倒的药架，防止二次危险。随后从自己工作台的恒温箱里，拿出一支用于抗毒测试的营养剂递给她：“喝这个会好一点，是老师配给我的，副作用是嗜睡，但对神经麻痹有效。”眼神坦率。

这个举动既帮了她，又遵守“不直接接触”的实验室规定，自然又体贴。

野乃宇看着他，又看了看营养剂，最终接过来，小声说：“…谢谢。”

喝下营养剂后，眩晕感快速消退。两人并肩靠在实验台边，短暂的沉默不再尴尬，反而有奇妙的默契在流淌。

“…你其实不必做这些。”野乃宇忽然轻声说。

“举手之劳。”辰星笑了笑，笑容里带着疲惫却很干净，“在这里，能互相照应一下，总不是坏事。毕竟，我们算是…‘同事’？”

“同事…”野乃宇无意识地重复了一下这个陌生的词汇，指尖下意识地拂过胸前象征着根部身份的、冰冷的小型通讯符具，嘴角似极微小地向上弯了一下，像一个未能完成的、带着些许自嘲的微笑。“在这里…真是个奇怪的词。”

但从那以后，她看辰星的眼神，多了几分难以言说的复杂——警惕仍在，可冰层之下，似有微光开始闪烁。

辰星知道，他成功在药师野乃宇这座戒备森严的堡垒上，打开了一扇极细微的窗。这扇窗，在未来某个关键时刻，或许能透进改变命运的光。

而这一切，都被穹顶角落那片无形的阴影，冷漠尽收眼底。

【“在绝望的泥沼中相互舔舐伤口么？无聊却经典的人性戏码。不过…‘芽’在汲取这种情感作为养分？这倒比纯粹的吞噬更有趣些。继续吧，让我看看这畸形的温暖能开出什么花。”】

冰冷的意念如微风拂过，旋即消失无踪。