时序悄然滑入深秋，清华园里的银杏达到了最绚烂的时刻，满树金黄，如同燃烧的火焰，在湛蓝的天幕下勾勒出辉煌的轮廓。秋风掠过，叶片簌簌而下，在地上铺就了一条松软灿烂的地毯。张陆桉的生活似乎也进入了一个相对平缓的时期，《风云时代》的书稿已交付出版社，进入了紧张的编校流程，他与李文瀚保持着邮件和电话沟通，处理着稿件中的零星疑问。他的注意力重新回到了课堂教学和新的研究资料收集上，日子充实而规律。

这天下午，他刚结束一堂关于明代士绅社会的专题课，正收拾讲台上的教案，系里的行政秘书匆匆走进教室，脸上带着一种混合着恭敬与喜悦的笑容。

“张老师，系主任和几位领导在办公室，请您现在过去一趟，说是有重要事情商议。”

张陆桉微微一怔，系主任同时找几位领导一起见他？这阵仗似乎不寻常。他心中掠过几个可能，是关于下学期的课程调整？还是他提交的某个研究项目申请有了反馈？他面上不动声色，点点头：“好，我马上过去。”

穿过洒满金色光影的走廊，来到系主任古色古香的办公室外，他轻轻敲了敲门。

“请进。”

推门进去，办公室内烟雾缭绕——系主任是位老烟枪，此刻正和分管科研与人事的两位副主任坐在沙发上，茶几上的烟灰缸里已经积了几个烟蒂。看到张陆桉进来，三人都露出了笑容，只是那笑容里，似乎比平时多了几分郑重和赞许？

“陆桉来了，快坐。”系主任指了指空着的单人沙发，语气比往常更为和蔼。

张陆桉依言坐下，心中疑窦渐生。这气氛，不像是讨论寻常事务。

系主任清了清嗓子，与其他两位副主任交换了一个眼神，然后目光落在张陆桉身上，开门见山，声音洪亮而清晰：

“陆桉啊，今天叫你来，是有一个好消息要正式通知你。”他顿了顿，似乎在欣赏张陆桉眼中一闪而过的讶异，“经过系里提名，学校学术委员会及人事评审委员会的多次讨论和投票表决，最终决定——破格晋升你为历史系副教授！正式的文件和聘书，下周就会下达。”

张陆桉整个人都愣住了，即使他心性沉稳，此刻也难以抑制地露出了难以置信的神情。破格晋升副教授？这完全在他的计划之外！按照正常的晋升流程，他资历尚浅，至少还需要一两年的积累和等待。他甚至已经做好了耐心排队的心理准备。

“主任，您是说破格晋升？我？”他的声音因为极度的意外而有些高。狂喜的苗头刚刚蹿起，立刻被更强烈的疑惑压了下去——为什么？

“没错，就是你，张陆桉。”分管科研的副主任笑着确认，他掐灭了手中的烟，“学校认为，以你目前展现出的学术水平和研究能力，已经完全达到了副教授的任职要求，甚至超出了很多。破格晋升，是实至名归。”

“可是……”张陆桉下意识地想说什么，却被系主任抬手打断了。

“我知道你在想什么，资历，对吧？”系主任身体前倾，目光锐利地看着他，“论资排辈，在某些时候是必要的稳定机制。但对于真正突出的人才，学校从来不惜于打破常规。你的那本《风云时代》，虽然尚未正式出版，但书稿在学术委员会小范围审阅时，获得了极高的评价。几位评审专家，包括校外请来的权威，都认为这本书观点新颖，史料扎实，论证严密，极具开创性，是近年来明史研究领域不可多得的力作。”

他拿起桌上的一份内部评审意见摘要，念道：“‘该着作不仅深化了对元明鼎革之际政治军事过程的理解，更从“秩序重构”的独特视角，切入社会结构与人心变迁的深层肌理，展现了作者宏阔的学术视野和深刻的问题意识……’这样的评价，可不是随便哪个讲师都能得到的。”

分管人事的副主任接口道：“除此之外，你之前发表的系列论文，尤其是在《历史研究》上的那几篇，质量都很高，在学界已经积累了一定的影响力。还有《明朝那些事》也很突出，你的课堂教学评估也是名列前茅，学生反响非常好。综合考量你的科研产出、学术潜力与教学贡献，学校认为，你的学识和能力，足以胜任副教授的职位，不应被资历所局限。所以，才有了这次破格提升的决定。”