与楚狂歌一番畅谈，林痛对青阳郡城的局势以及即将到来的英杰会有了更清晰的认知。柳擎这个名字，如同一个明确的靶子，立在了他前进的道路上。

接下来的几日，林痛深居简出，大部分时间都在楚狂歌为他安排的僻静院落中调息修炼，巩固自身。与殷无涯一战，尤其是最后强行施展“狂刀灭世”，虽收获巨大，但也留下了不少暗伤，需要时间慢慢抚平。同时，他也在不断揣摩《不灭狂刀诀》的奥义，试图将那惊天一刀的感悟，融入日常的运劲发力之中。

沈清月则利用这段时间，借助郡城更齐全的药材，彻底治愈了肩头的伤势，并炼制了一些备用的丹药。

期间，楚狂歌时常来访，带来一些关于英杰会参赛者的最新消息，其中不乏一些声名在外的年轻天才，但提及柳擎时，他的语气总是最为凝重。

时间一晃，便到了英杰会开幕的日子。

青阳郡城中心广场，人山人海，声浪鼎沸。一座巨大的、由坚硬青罡石垒砌的擂台矗立在广场中央，四周是高耸的观礼台，上面坐满了郡城有头有脸的人物，八荒阁的执事、各大家族的长老、以及一些受邀前来的宗门代表。

气氛热烈而肃穆。

林痛和沈清月在楚狂歌的引领下，来到了参赛者区域。他的到来，吸引了不少目光。毕竟“黑铁镇林痛”这个名字，伴随着斩杀殷无涯的事迹，早已在特定圈子里传开。有人好奇，有人审视，也有人带着毫不掩饰的敌意，比如柳家方向投来的几道冰冷视线。

林痛对此视若无睹，平静地找到自己的位置坐下，闭目养神。

很快，八荒阁一位长老上台，宣布英杰会正式开始。规则简单粗暴，抽签对决，败者淘汰，直至决出前十。

初赛对手对于林痛而言，并无挑战性。第一个对手是一名后天后期、来自某个小家族的子弟，招式华丽，内力却有些虚浮。

擂台上，对方手持长剑，舞出一片绚烂剑光，试图以迅疾的攻势压制林痛。

林痛甚至没有动用内力，只是凭借《磐石体》大成的肉身力量和“泥鳅滑行”的身法，在剑光中闲庭信步般穿梭。偶尔出手，也只是并指如刀，施展最基础不过的劈、砍、削、斩等动作，动作朴实无华，甚至显得有些“粗陋”。

然而，就是这看似粗陋的招式，每一次都精准地点在对方剑法力道流转最薄弱之处，或是其身形转换的间隙。

不过三五招，那少年便感觉自己的剑招如同陷入了泥沼，处处受制，一身内力憋闷得无处发泄，最终被林痛一记手刀轻轻斩在手腕上，长剑脱手而飞，人也踉跄着跌下擂台。

整个过程，林痛气息平稳，连衣角都未曾凌乱。

“承让。”林痛抱拳，语气平淡。

那少年满脸通红，又惊又愧，捡起剑匆匆下台。

如此又进行了两场，对手实力稍强，但也未到后天巅峰。林痛依旧如法炮制，仅以肉身和基础刀法应对，看似打得“有来有回”，但最终都以一种看似巧合、实则必然的方式，轻松取胜。

他这番表现，落在不同人眼中，反应也各不相同。

高台之上，一些注重实战、眼光毒辣的老辈人物，如八荒阁的几位执事和少数几个宗门长老，微微颔首。

“此子根基之扎实，实属罕见。对力量的控制，已近乎入微。”

“嗯，看似粗陋，实则大巧不工。每一击都直指要害，这是经历过真正生死搏杀才能练就的本能。”