老叟意味深长地看着他：“那是你的心魔，也是你的救赎。世间万物，真真假假，何必深究？”说罢，身影逐渐淡去。

高考当天，李晓醒来时神清气爽，昨日的低烧奇迹般退了。走进考场，他展开试卷，惊讶地发现那些原本晦涩难懂的知识点突然清晰起来，下笔如有神助。

作文题目是《选择》，他文思泉涌，写下了桥下的那一幕，只是把纸人改成了真正的落水者。笔尖在纸上沙沙作响，他仿佛又看到了那个湿漉漉的纸人，和它手中那枚奇怪的铜钱。

考试结束的铃声响起，李晓长舒一口气。他发挥得出奇地好，甚至超常发挥。

回家的路上，他特意绕到城西石桥。桥下空空如也，昨天的纸人早已不见踪影。倒是一位在桥头乘凉的老太太看他东张西望，主动搭话：

“小伙子，找啥呢？”

“没什么，就看看。”李晓敷衍道。

老太太却眯起眼：“这桥下不干净，特别是穿红衣服的...前些年，有个穿红袄的小姑娘在这儿淹死了，家里人就给她烧了个纸人做伴。后来有人说，时不时会看见那纸人在桥下晃悠...”

李晓背后一凉，匆匆告辞。

高考成绩公布，李晓以远超预期的分数被吉林大学录取。拿到通知书那天，母亲喜极而泣，在丈夫遗像前上了三炷香。

当晚，李晓又梦见了白衣老叟。

“你已如愿，我们的缘分也该尽了。”老叟说道，“记住，善念是你自己的，不是任何仙家能赐予的。那日即便你知道是纸人，不也救了吗？”

李晓醒来，枕边放着一枚铜钱——正是纸人手中那枚。

多年后，李晓已成为一名作家。在一次民间采风中，他遇到一位研究萨满文化的学者，便提起了这段经历。

学者听后沉吟片刻，说：“东北胡仙信仰中，确有‘考验’一说。但更可能的是，那是你在极度压力下产生的幻觉，或是某种自我救赎的心理机制。至于考上大学——你那三年刻苦学习，本就该有这样的结果。”

李晓笑了笑，不置可否。他掏出一直随身携带的那枚铜钱，放在桌上。

学者拿起铜钱仔细端详，脸色突然变了：“这...这枚铜钱是民国时期的物件，而且上面的符文是保护咒。据我所知，这种符文的铜钱，当年只有吉林一位姓李的工匠会刻...”

“我爷爷就是铜匠，”李晓轻声说，“去世前，他最爱坐在城西石桥上晒太阳。”

窗外，一缕阳光照在铜钱上，折射出温暖的光晕。

真相是什么，或许已不再重要。重要的是，在那个燥热难耐的六月，一个少年在桥下做出了选择，而这个选择，让他成为了后来的自己。