断魂坡的血战之后，龙隐谷迎来了一个短暂而压抑的喘息之机。夜色笼罩下的山谷，除了伤兵压抑的呻吟和远处荷兰营地隐约传来的喧嚣，便只剩下死一般的寂静。空气中弥漫着浓得化不开的血腥与硝烟味，混合着泥土和草木燃烧后的焦糊气息，令人作呕。

玉檀穿梭在临时搭建的、简陋不堪的医疗点之间，亲手为一个腹部中弹、奄奄一息的年轻战士喂下最后一口清水。少年看着她，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是无力地闭上了眼睛，手缓缓滑落。玉檀默默替他合上眼帘，用沾满血污的手，将他胸前那枚粗糙的、刻着“新华夏”字样的木制身份牌轻轻取下，攥在手心，那木牌的棱角几乎要嵌进她的血肉里。

她站起身，目光扫过周围无数双望着她的眼睛——那些眼睛里有疲惫，有伤痛，有恐惧，但更多的，是一种近乎麻木的、与死亡对视后的平静与决然。能战斗的人，已经不足两百，弹药更是所剩无几。

「主子，」武芷兰拖着疲惫的身躯走过来，独臂无力地垂着，声音沙哑得几乎听不清，「红毛鬼……明天肯定会用更狠的法子……我们……我们怕是守不住了……」

玉檀没有回答，她抬头望向山谷两侧陡峭的、在夜色中如同巨兽脊背般的山崖。那里，是他们最后的屏障，也是……最后的绝路。

「铁生那边……有消息吗？」她轻声问，声音里带着一丝自己都未察觉的希冀。

武芷兰黯然地摇了摇头：「后山‘死亡峡谷’那边……还没有任何消息传回。怕是……」

后面的话她没有说，但所有人都明白。那条传说中有去无回的峡谷，或许本就是一条绝路。

就在这时，阿良浑身是血、踉踉跄跄地冲了过来，他左臂齐肘而断，只用破布草草包扎，脸色惨白如纸，眼中却燃烧着最后的疯狂：「首领！荷兰人……荷兰人在砍伐山谷两侧的树林！他们在收集枯枝和引火物！」

一句话，如同冰水浇头，让所有人瞬间通体冰凉！

火攻！

荷兰人竟然要用最残酷、最彻底的火攻！他们要放火烧山，将整个龙隐谷，连同里面所有的人，都付之一炬！

「这群畜生！」武芷兰目眦欲裂，独臂死死握住了刀柄。

绝望，如同最深的寒夜，彻底吞噬了每一个人。在绝对的火力优势和这种毁灭性的战术面前，他们所有的抵抗，所有的勇气，都显得如此苍白和可笑。

玉檀闭上了眼睛，脑海中闪过无数画面——紫禁城内的步步惊心，远渡重洋的艰难，希望港初建时的希望，战友们倒下的身影，老周最后的怒吼……最终，定格在眼前这片伤痕累累却依旧在坚守的山谷，和身边这些誓死相随的同胞。

她缓缓睁开眼，眼中已是一片死水般的平静，但那平静之下，是焚尽一切的决绝。

「传令，」她的声音不高，却带着一种令人心悸的力量，清晰地传入每一个人的耳中，「放弃前沿所有阵地，所有人员，退守‘鹰嘴岩’最后防线！」

鹰嘴岩，是龙隐谷最深处、也是最高的一处险要所在，背靠万丈悬崖，只有一条狭窄陡峭的小路可以通行，易守难攻。退守那里，意味着放弃了山谷绝大部分区域，也意味着……再无退路。

没有人质疑，没有人犹豫。残存的战士们默默地搀扶起伤员，带着所剩无几的武器和物资，沉默而有序地向着鹰嘴岩转移。每一步，都像是在走向既定的坟墓。

翌日，黎明。

当第一缕阳光勉强穿透笼罩在山谷上空的薄雾时，荷兰人开始了他们的最后攻势。没有步兵冲锋，没有炮火准备。

无数支蘸满了油脂的火箭，如同飞蝗般，从山谷四周的山坡上，带着凄厉的呼啸，射向谷内！更多的荷兰士兵，则将堆积如山的枯枝败叶点燃，用巨大的扇车，将浓烟和火星拼命扇向谷内！

干燥的丛林和草木瞬间被点燃！火借风势，风助火威，滔天的烈焰如同咆哮的巨兽，从山谷四周的山坡上疯狂地向下蔓延、合拢！浓烟滚滚，遮天蔽日，灼热的气浪烤得人皮肤生疼，空气中充满了植物燃烧的噼啪声和令人窒息的烟尘！

龙隐谷，瞬间变成了一片烈焰地狱！

「退！快退到鹰嘴岩！」各级指挥官在浓烟和火光中声嘶力竭地呼喊。

人们捂着口鼻，在烈焰和浓烟的缝隙中艰难穿行，不断有人被掉落的燃烧树木砸中，或被浓烟呛倒，再也无法起来。哭喊声、咳嗽声、烈焰的咆哮声混杂在一起，构成了一曲末日般的悲歌。

玉檀和武芷兰在几名战士的护卫下，最后一批撤到了鹰嘴岩。回头望去，整个龙隐谷已是一片火海，他们曾经的家园、工坊、农田，一切的一切，都在熊熊烈火中化为灰烬。炙热的火焰映红了天空，也映红了每一张沾满烟灰、写满悲怆与仇恨的脸。

鹰嘴岩上，空间狭小，挤满了幸存者，不足百人。他们背靠着冰冷的、光滑得几乎无法攀爬的悬崖，前方是吞噬一切的烈焰和逐渐逼近的、戴着湿布口罩的荷兰士兵的身影。