黑暗。

并非虚无，而是一种被厚重淤泥包裹、不断向下沉沦的粘稠黑暗。楚狂最后的意识，停留在天门崩塌的绚烂与毁灭之中，那是一种将天地法则都撕扯得支离破碎的终极混乱。光芒与轰鸣吞噬了一切，而他最清晰的感知，却是白芷神魂化作点点荧光，带着最后的温存与决绝，如同流沙般从他竭力想要握紧的指缝间无情流散。那触感，是彻骨的冰寒，比九幽玄冰更甚，冻结了他残存意识中最后一丝暖意。

然后是撕裂，是灵魂被寸寸碾磨成齑粉的极致痛苦；是湮灭，是存在本身被从根本上否定、抹除的终极恐惧；是归于寂无的、不容抗拒的必然。

然而，某种悖逆“必然”的执拗，一种深植于灵魂本源、连天地法则都无法彻底磨灭的不甘，如同在无尽废墟中顽强探出的一株嫩芽，将这一缕本该彻底消散的最后微光，从永恒的消亡边缘，硬生生拉了回来。

他“醒”了。

如果这种连自我都无法确认、连思维都难以凝聚的状态，能称之为“醒”的话。

没有身体，感受不到四肢百骸的存在，失去了呼吸的韵律，甚至连心跳的错觉都已消失。他只是一缕极其微弱、仿佛下一刻就会被最轻微的意念之风彻底吹散的意识碎片，被强行禁锢在一个狭小、冰冷、坚硬的“囚笼”之中。

这囚笼，触感是如此的熟悉，带着历经无数血火淬炼后的沉凝与杀伐之气。他很快“感知”到，是那柄伴随他征战杀伐、饮尽神魔之血，早已与他心意相通、宛若生命延伸的——赤金短剑。

他的世界，从未如此刻般具体，又如此刻般绝望地缩小到了这方寸剑身之内。

最初的“时间”是混沌而缓慢的，失去了肉身对光阴流逝的感知，一切仿佛都凝固在了毁灭发生的那一瞬。他的感知如同被浸透的宣纸，模糊而迟滞，只能隐约“感觉”到外界的“存在”：那是一片广袤、荒芜、死寂的能量场域，空气中弥漫着毁灭性的波动残余，是天门崩塌后留下的废墟哀鸣，是他自身修罗剑气与无情天道法则最终碰撞后，烙印在天地间的、无法愈合的惨烈疮痍。

他像是一个被困在深海贝壳里的幽灵，隔着厚重而坚硬的壁障，努力捕捉着外面世界模糊的光影和扭曲的水流声。每一次试图延伸感知，都如同在泥沼中跋涉，耗费着他本就不多的残存精神。

无力感，如同最冰冷、最沉重的寒铁，贯穿了他这缕残魂的每一个微弱的“念头”。曾几何时，他是执剑斩天、令八方神魔为之辟易的修罗剑尊，剑锋所指，星河倒卷，法则退避。而如今，他却连动一动意念，让那模糊的“视野”清晰一分，都变得如此艰难，如此奢侈。昔日撼动寰宇的力量，与此刻连自身存在都无法稳固的脆弱，形成了最残酷、最讽刺的对比。

愤怒？不甘？痛苦？

这些曾经炽烈如岩浆的情感，似乎也随着神魂的彻底破碎而变得支离破碎，难以凝聚。只剩下一种深沉的、几乎要将这缕残魂最后一点灵光也彻底磨灭掉的极致疲惫，以及一种失去了所有依托、漂浮在无尽虚空中的、无边无际的空旷。

白芷……

那个名字在他意识中闪过，带来的不再是撕心裂肺的痛，而是一种更加深沉的、连痛苦本身都显得苍白无力的虚无。他甚至连为她悲伤的力量，都无法完整地凝聚起来。记忆的碎片如同锋利的冰晶，在意识的黑暗空间中无序漂浮，每一次不经意的触碰，都带来一阵涣散般的战栗。

就在这无边的沉寂与黑暗即将把他最后一点意识也彻底同化、拖入永恒长眠的深渊之际——

一丝异样的“温暖”，极其微弱，却无比清晰地，悄然触及了他那近乎完全封闭的感知边界。

那温暖，并非物理意义上的热度，而是一种本质上的、纯净的、充满了生机勃勃气息的能量波动。它与楚狂所在的剑身之冰冷死寂，与外界荒原那毁灭后的万物凋零，形成了截然不同、宛如天壤之别的鲜明对比。

这丝温暖，仿佛拥有某种奇特的、与他残魂深处某个早已黯淡的烙印同源共振的频率，像是一把生锈的钥匙，勉强插入了一把尘封的锁孔，发出了一声几不可闻、却足以撼动灵魂的“咔哒”轻响。

是……净魂莲的气息！

是白芷神魂消散前，倾尽所有、最后绽放于毁灭焦土之上的那株净魂莲！

这个迟来的、却无比确定的认知，像一道微弱却无比尖锐的电流，瞬间刺穿了他近乎麻木、趋于沉寂的意识核心！

白芷……还有痕迹留下？！那株莲……！

希望，以一种近乎残忍的方式，在他即将彻底熄灭的意识灰烬中，重新点燃了一星微弱的火苗。

他开始拼命地、不顾一切地、甚至是笨拙地调动起所有残存的精神力量，凝聚起每一个即将涣散的念头，如同一个被困在漆黑铁箱中的人，用尽全身力气，用指甲去抠挖那看似坚不可摧的箱壁，试图凿开一丝缝隙，去更清晰地“看”一眼，去确认那丝温暖来源的真实状况！

这个过程，痛苦而徒劳，如同凡人用血肉之躯去一次次撞击冰冷的铜墙铁壁。每一次意念的冲击，都带来意识层面的剧烈震荡和难以言喻的损耗，那感觉，仿佛下一刻就会因为这微不足道、却又倾尽所有的“努力”而彻底溃散，归于真正的虚无。

但他没有停止。不能停止。

那丝温暖，是这片绝望黑暗中唯一的光，是他悖逆轮回、强留此间的唯一意义，是他……还能感受到“白芷”存在的最后凭证。

不知“撞击”了多少次，在意识即将因过度消耗而彻底崩解的前夕，他那被黑暗笼罩的“视野”——如果那能被称为视野的话——终于，伴随着一声灵魂层面的、无声的碎裂巨响，撕开了一道极其细微、却真实存在的缝隙！

更多的光与影，如同决堤的洪水般涌入。

模糊的景象开始变得清晰了一些。他“看”到了更加具体的荒芜大地，焦黑皲裂的土壤，空气中依旧扭曲闪烁的空间裂痕，一切都彰显着那场终末之战的惨烈。

然后，他所有的“注意力”，他残存意识的所有力量，都无比艰难地、却又无比坚定地……凝聚了。

他“看”到了她。

就在不远处，那片毁灭能量的核心边缘，一株晶莹剔透、不染丝毫尘埃、周身流转着柔和而坚韧光华的莲花，正静静地、却又无比倔强地绽放着。莲瓣舒展，脉络中仿佛流淌着生命的韵律。

而在那纯净的莲心之处，一个散发着朦胧而温暖光晕的灵体，正如同初生的婴儿般，蜷缩其中，安然沉眠。

那张容颜……刻骨铭心。

正是白芷！

那灵体缓缓舒展开来，如同晨曦中悄然绽放的蓓蕾，每一个细微的动作都牵引着楚狂残魂中每一丝震颤的感知。

青丝如瀑，流淌在她纤弱的肩头，发梢在无形的微风中轻轻拂动，带着记忆里熟悉的柔顺光泽。眉眼如画，那眉峰的弧度，那眼睑的轮廓，甚至那长而密的睫毛每一次轻颤，都与楚狂魂牵梦绕、刻骨铭心的白芷别无二致！肌肤胜雪，在周围焦黑死寂的荒原映衬下，更显得剔透无瑕，仿佛汇聚了天地间最后一点纯净的光。

是她！真的是她！

狂喜，如同在死寂的深渊下压抑了万载的熔岩，在他这缕脆弱不堪的残魂内部轰然爆发、冲天而起！那炽热的洪流瞬间冲垮了他所有的理智堤坝，几乎要将他这勉强维系、摇摇欲坠的意识结构彻底撕裂、焚毁！她还活着！白芷还活着！她没有彻底消散在这无情的天地间！一种近乎癫狂的、无法言喻的喜悦如同海啸般淹没了他，之前所有的疲惫、刻骨的无力、无边的黑暗，在这一刻，在这难以置信的奇迹面前，似乎都变得轻如鸿毛，微不足道！

这喜悦是如此强烈，甚至让他暂时忘却了自身的处境，忘却了那冰冷的剑身囚笼，只想冲破一切阻碍，去拥抱那失而复得的温暖。

然而，这汹涌的狂喜浪潮，来得何等猛烈，退去得便何等迅速，只留下更加冰冷、更加空洞的沙滩。

他很快发现了不对劲。

那灵体，拥有着和白芷一般无二的精致容貌，甚至身姿体态、一颦一笑间的细微轮廓都仿佛是从同一个模子里刻出来的。但是，当她完全舒展开来，当她微微抬起眼睑，露出那双眼睛时——楚狂残魂中所有的狂喜如同被瞬间冰封，凝固成了彻骨的寒。

那是一双怎样的眼睛啊！

纯净，是的，如同雪山之巅从未被人迹玷污的圣湖，清澈见底，倒映着天空与云影，却不染丝毫尘埃。清澈，如同初生婴儿第一次懵懂地打量这个光怪陆离的世界，充满了纯粹的好奇，却没有沉淀下任何岁月的痕迹，没有任何情感的色彩。

没有历经无数风雨后沉淀下的、独属于白芷的温柔与坚韧；没有久别重逢、死生逆转后应有的、哪怕一丝一毫的喜悦或激动；没有面对这片陌生而危险荒原时该有的警惕与审视；甚至，没有了那曾经深藏在她眼底、只在面对他时才会悄然流露的、灵动如星辉的神采。

只有一片空茫的、如同未经书写的白纸般的纯真。那眼神里，没有任何属于“人”的复杂情绪，更像是一个刚刚被启动、正在初始化核心程序的、无比精致却空洞的人偶，凭借最基础的本能，接收和处理着外界涌入的原始信息。

她微微偏着头，目光缓缓扫过这片荒凉、破碎、弥漫着毁灭气息的世界，眼神里只有纯粹的好奇，仿佛在观察一件从未见过的、奇特的玩具。没有恐惧，没有悲伤，没有归属，只有一片令人心慌的空洞。

她动了。

动作轻盈得如同没有重量，从那晶莹的莲心上飘然而落，赤裸的双足轻轻踩在焦黑、粗糙的土地上。那白皙如玉的足踝，与周围死寂、黯淡的环境形成了无比鲜明、甚至有些刺目的对比。她的动作带着一种初学者的生涩，却又奇异地蕴含着某种与生俱来的、浑然天成的优雅韵律，仿佛这具身体本身还记得如何行动。

然后，她的目光，落在了地上那柄黯淡无光、仿佛与周遭碎石无异的赤金短剑之上——落在了楚狂所在的这柄剑上。

她蹲下身，这个简单的动作由她做来，也带着一种懵懂的探索意味。她伸出纤细、白皙得近乎透明的手指，带着一种小心翼翼的好奇，轻轻地、试探性地触碰那冰冷坚硬的剑身。

没有呼唤，没有因认出而涌出的泪水，没有哪怕一丝一毫久别重逢应有的激动与战栗。她的触碰，是如此的平静，如此的……客观。就如同一个孩童在路边偶然发现了一块形状奇特的石头，或是一根纹理特别的枯木，纯粹是出于一种本能的好奇，去感知其冰冷的触感和坚硬的质地。

楚狂的“心”——如果残魂也有心，也有感知痛苦的核心的话——在那一刻，仿佛被一只无形却力大无穷的巨手，从最深处狠狠地攥住！然后，毫不留情地、猛地拖拽着，沉入了不见天日、寒意刺骨的无底冰渊！

这不是白芷！

至少，不是他认识的那个白芷！不是那个会对他展露温柔笑靥、会为他蹙眉担忧、会与他并肩而立、直至神魂俱灭也无悔无怨的白芷！

这只是一个……一个徒具其表，完美复刻了白芷皮囊的……空的容器！一个被抽走了灵魂、抹去了所有情感与记忆烙印的……陌生的存在！

那曾经让他眷恋、让他心安的熟悉容颜，此刻却化作了世间最残酷、最精致的刑具，开始反复地、不知疲倦地凌迟着他这缕本就脆弱不堪的残魂。他“看”着她那双纯净得近乎残忍的眼眸，那里面映不出他焦灼的倒影，映不出他们共同经历的、那些或甜蜜或惨痛的过去，只有一片虚无，一片将他所有希望都吞噬殆尽的、冰冷的纯白。

他想呐喊！想用尽灵魂最后的力量嘶吼出她的名字！想质问她到底发生了什么！想将她从这片空洞中唤醒！

但他发不出任何声音。连最微弱的意念波动都无法传递出去。他只是一缕卑微地依附在剑上的残魂，一个彻头彻尾、无能为力的旁观者，一个被隔绝在无形玻璃罩外的幽灵，只能眼睁睁地看着挚爱之人以这样一种令人心碎的形式“存在”着，近在咫尺，却远隔天涯，无法相认，无法交流，甚至连传递一丝安慰都做不到。

她拾起了短剑。

动作很自然，甚至带着一种理所当然的意味，仿佛这柄剑天生就该属于她，是她身体延伸出去的一部分。当她的手握住那冰冷剑柄的瞬间，楚狂能更清晰地感受到从她灵体深处传来的、那股纯净而磅礴的、带着净魂莲独特气息的能量波动。这股能量，与他残存于剑身之中的、充满杀戮与毁灭意味的修罗剑气，产生了一丝极其微弱却无法忽视的交融与牵引。

这交融，让他对她外在的感知变得更加清晰、稳定，仿佛信号不良的影像终于变得流畅。但与此同时，这种清晰的感知，也让他更加痛苦，更加清晰地认识到一个事实——

她握着剑，那姿态，那感觉，就像握着一根随手从地上捡来的、毫无特殊之处的树枝。

没有历经生死与共培养出的熟悉感，没有血脉相连般的深刻羁绊，没有……那曾经充盈在她眼眸中、流淌在她血脉里的、对他、对这柄剑的……爱。

她拿着剑，开始在荒原上漫无目的地行走。步伐依旧轻盈，眼神依旧空茫，对周遭的一切——无论是空气中依旧残留的、足以撕裂低阶修士的法则乱流，还是从遥远天际隐约传来的、属于其他修士探查的神识波动——都似乎缺乏足够的认知和应有的反应，只是凭借着一股莫名的本能，在向前移动。

楚狂的意识，在冰冷坚硬的剑身内部，如同被投入炼狱的魂火，剧烈地、无声地翻腾着、煎熬着。

希望与绝望疯狂交织，熟悉的容颜与陌生的灵魂猛烈碰撞。他找到了她，以一种他从未预料、也绝不希望的方式，但与此同时，他却又以一种更加彻底、更加残酷的方式，失去了她。这种得而复失、看似拥有实则彻底失去的痛苦，这种近在咫尺却仿佛隔着无尽时空的绝望，远比之前神魂被撕裂、被碾磨的痛苦，更加深沉，更加折磨，更加令人窒息。

他“看”着她，用那双和白芷一模一样、曾经无数次轻抚过他脸庞、与他十指相扣的手，带着纯粹的好奇，去抚过地上干枯断裂的草茎，去触碰那些焦黑、冰冷的岩石，仰起头，用那双空洞的眼睛，望向那片永远灰暗、压抑的天空。

她的每一个细微的动作，都像是一把钥匙，无情地开启了他记忆深处那些被封存的、或甜蜜或悲伤的宝箱。往昔的点点滴滴，如同决堤的洪水，伴随着巨大的幸福感与随之而来的、更加尖锐的失落感，化作一把把烧得通红、淬了剧毒的匕首，一次又一次地、精准而残忍地，刺穿他这没有形体的、无形的魂体！

为什么……为什么会这样？

净魂莲保全了她的形貌，甚至可能如同磁石般，凝聚了她部分散逸于天地间的记忆碎片，为何却独独抽走了构成“白芷”这个独一无二个体的最核心、最本质的东西——她的情感，她的意志，她的……灵魂？

这究竟是一种慈悲的新生，还是一种披着希望外衣的、更为残忍和彻底的毁灭？

他不知道答案。也没有人能给他答案。

他只能被困在这冰冷的、沉默的剑身囚笼之中，日复一日地“陪伴”着这个顶着挚爱容颜的“熟悉的陌生人”，无能为力地、清醒地承受着这场无休无止、沉默而绝望的……灵魂凌迟。

她的游荡，并非一帆风顺。

荒原并非真正的死地，天门崩塌的异象吸引了中州诸多势力的目光。尽管那毁灭性的能量残余让大部分修士望而却步，但总有胆大之辈，或是自恃修为，或是被可能存在的“修罗遗产”冲昏头脑，潜入这片区域。

第一波遭遇，发生在第三章开始后的不久。

三名身着统一服饰的修士，从一片扭曲的空间褶皱中钻出，目光贪婪地锁定了正在缓慢行走的新生灵，以及她手中那柄即便黯淡也难掩其不凡材质的赤金短剑。

“看来传闻不假！修罗剑尊陨落，必有重宝遗留！”

“那女子……气息古怪，不像活人，倒像某种天地灵物所化！”

“管她是什么！抢了那剑再说！”

污言秽语夹杂着毫不掩饰的恶意，透过剑身，清晰地传入楚狂的感知中。他看到那三名修士呈品字形围拢过来，手中法器亮起森然光芒。

危险！

楚狂的残魂瞬间绷紧。尽管这个新生灵并非完整的白芷，但她拥有着白芷的形貌，承载着白芷复活的最后希望！他绝不允许任何人伤害她！

他想怒吼，想挥剑，想将这几个蝼蚁般的修士斩成碎片！磅礴的杀意在他意识中汹涌澎湃，那是属于修罗剑尊的本能。

然而，现实是残酷的。

他只是一缕残魂。他调动不起丝毫剑气，操控不了剑身分毫。他所有的愤怒、所有的杀意、所有的焦灼，都被牢牢封锁在这冰冷的金属囚笼之内。他像是一个被捆缚在椅子上的观众，眼睁睁看着恶徒逼近自己在乎的人，却连一根手指都无法动弹。

这种无力感，比死亡更让他窒息。

“滚开！”他在意识深处无声地咆哮，魂力因极致的情绪波动而剧烈摇曳，仿佛风中残烛。

就在当先一名修士狞笑着伸手抓向新生灵的肩膀时，异变发生了。

一直眼神空茫、似乎对危险毫无所觉的新生灵，突然动了。

她的动作不再是之前的生涩迟缓，而是快如鬼魅！她甚至没有回头，只是握着赤金短剑的手臂随意地向后一挥。

没有华丽的招式，没有惊天动地的气势。

只有一道凝练到极致、细微却无比锋锐的血金色剑气，如同新月般一闪而逝。

“噗——”